Кровь Олимпа

Нико недовольно вздохнул. Он терпеть не мог действовать с кем-то в команде. Люди вечно мешали, и из-за них он чувствовал себя не в своей тарелке. А Уилл Солас… Нико изменил свое мнение о сыне Аполлона. Он-то всегда считал Уилла добродушным, веселым пофигистом, а оказалось, что тот еще может быть упрямым надоедой.

Нико посмотрел вниз, на Лагерь полукровок: остальные греки сейчас готовятся там к бою. Вдали, за позициями войск и баллистами, в первых лучах зари поблескивало розовым цветом озеро.

Юноша вспомнил, как впервые приехал (точнее, практически упал) сюда в солнечной машине Аполлона, предварительно превратившейся в школьный автобус.

Нико вспомнил Аполлона – улыбающегося, загорелого, невероятно крутого.

Талия тогда сказала: «Горячий парень этот Аполлон».

«Он бог солнца», – ответил Перси.

«Я про другое».

Почему он сейчас думает об этом? Это случайное воспоминание вызывало раздражение, нагоняло тревогу.

Нико прибыл в Лагерь полукровок благодаря Аполлону. И вот сегодня, возможно, его последний день здесь, а к нему в напарники набивается сын Аполлона.

– Ну, как скажешь, – фыркнул он. – Но надо торопиться. И вы будете подчиняться моим указаниям.

– Хорошо, – согласился Уилл. – Только не проси меня больше принимать младенцев-сатиров, и мы отлично поладим.

XLVI. Нико

Как только они добрались до первого онагра, в легионе разразился хаос.

С другой стороны оборонительных рубежей, там, где стояла пятая когорта, раздались крики. Легионеры разбегались в разные стороны, роняя пилумы. В ряды римлян на полной скорости влетел десяток кентавров, они вопили и размахивали дубинками. За ними следовала орда двухголовых людей, стучавших по крышкам мусорных баков.

– Что там происходит? – спросила Лу Эллен.

– Это мой отвлекающий маневр, – ответил Нико. – Идем.

Все караульные столпились справа от онагра, пытаясь разглядеть, что происходит с войском, таким образом, Нико и его спутники смогли подкрасться к орудию слева. Они прошли в паре метров от ближайшего к ним римлянина, но легионер их не заметил. Похоже, волшебный Туман Лу Эллен действовал.

Они перепрыгнули через утыканную копьями траншею и оказались рядом с машиной.

– Я принес немного греческого огня, – прошептал Сесил.

– Нет, – возразил Нико. – Если устроить слишком явные разрушения, нам ни за что не успеть вовремя добраться до следующего онагра. Ты можешь перенастроить прицел… например, чтобы выстрел поразил соседнюю катапульту?

Сесил хитро улыбнулся:

– О, мне нравится ход твоих мыслей. Меня потому сюда и отправили, что я эксперт по порче вещей.

Он принялся за работу, а Нико и остальные стояли на страже.

Тем временем пятая когорта вступила в потасовку с двухголовыми людьми. Четвертая когорта двинулась на помощь товарищам. Три оставшиеся когорты стояли на позициях, но офицеры с трудом поддерживали порядок.

– Готово, – объявил Сесил. – Двигаемся дальше.

Они двинулись вдоль подножия холма к следующему онагру.

На этот раз Туман их подвел. Один из охранявших орудие караульных закричал:

– Эй!

– Я займусь, – Уилл стартовал с места в карьер (вероятно, глупейший способ устраивать диверсию, какой только мог представить Нико), и шестеро стражей погнались за ним.

Остальные римляне приближались к Нико, но тут Лу Эллен выскочила из Тумана и с криком «Эй, ловите!» высоко подбросила какой-то белый шар размером с яблоко.

Шедший посередине римлянин инстинктивно его поймал. Из шара вырвалась ослепительная сфера, накрыв всё вокруг в радиусе трех метров. Когда пыль осела, оказалось, что все шестеро римлян превратились в повизгивающих розовых поросят.

– Прекрасная работа, – оценил Нико.

Лу покраснела:

– Ну, у меня был только один свиношарик. Так что больше не проси.

– И, гм… – Сесил показал пальцем. – Будет лучше, если кто-нибудь поможет Уиллу.

Даже облаченные в броню, римляне уже догоняли Соласа. Нико выругался и побежал вдогонку.

Ему не хотелось убивать других полубогов, если был шанс этого избежать. К счастью, до убийства дело не дошло. Он подставил ближайшему римлянину подножку, сбив того с ног, и остальные повернули назад. Нико прыгнул на противников, пиная их в пах, раздавая удары мечом плашмя и обрушивая рукоять меча на шлемы. Через десять секунд оглушенные, стонущие римляне лежали на земле.

Уилл ткнул Нико кулаком в плечо:

– Спасибо за помощь. Шестеро зараз – неплохо.

– Неплохо? – возмущенно сверкнул глазами Нико. – В следующий раз я просто посмотрю, как они тебя догонят, Солас.

– Ой, да они бы меня ни в жизнь не поймали.

Сесил помахал им с онагра, показывая, что дело сделано.

Маленькая диверсионная группа направилась к третьей осадной машине.

В рядах легиона по-прежнему царил хаос, но офицеры потихоньку наводили порядок. Пятая и четвертая когорты перегруппировывались, а вторая и третья, словно полицейский спецназ, отгоняли кентавров, кинокефалов и двухголовых на их изначальные позиции. Пятая когорта стояла близко – слишком близко на вкус Нико – к онагру, но, похоже, внимание легионеров полностью переключилось на нескольких офицеров, которые вышагивали перед строем и выкрикивали приказы.