Кровь Олимпа

Не успели его воины выполнить приказ, как Хейзел указала острием меча на ближайший туннель. Земля загрохотала, все зеленые мембраны полопались, и туннели обвалились, взметнув тучи пыли. Кекропс обозрел свою армию, сократившуюся до шести воинов, и приказал:

– ПОЛЗЕМ НАЗАД!

При попытке к бегству змеелюди пали, сраженные стрелами Фрэнка.

Великанша Перибея оттаивала с пугающей скоростью. Она попыталась схватить Аннабет, но та, несмотря на раненую ногу, держалась стойко. Девушка пырнула дочь гиганта ее же собственным охотничьим ножом и бросилась наутек. Среди руин развернулась игра в смертельно опасные салочки.

Перси снова стоял на ногах с Анаклузмосом в руках. Из носа у него шла кровь, он по-прежнему выглядел оглушенным, но всё же довольно уверенно направлялся к старому Тоону (тот каким-то образом прирастил руку обратно и подобрал свой тесак).

Пайпер встала спина к спине с Джейсоном, разя любого гиганта, осмелившегося приблизиться. На какой-то миг она испытала воодушевление. Они же побеждают!

Но слишком скоро преимущество, полученное за счет эффекта неожиданности, растаяло. Гиганты оправились от замешательства.

У Фрэнка закончились стрелы. Он превратился в носорога и прыгнул вниз, чтобы вступить в рукопашную схватку, но едва он сбивал гигантов с ног, как они тотчас же поднимались. Кажется, теперь их раны стали заживать быстрее.

Аннабет проигрывала Перибее. Хейзел выбили из седла на скорости девяносто шесть километров в час. Джейсон призвал еще одну молнию, но на сей раз Порфирион просто отбил ее наконечником копья.

Гиганты были больше, сильнее и превосходили полубогов числом. Их не убить без помощи богов. И, похоже, они совсем не уставали.

Шестерку полубогов окружили со всех сторон.

Очередной кусок скалы, запущенный кем-то из землерожденых, задел «Арго-II». На этот раз Лео не успел сбить его на подлете. Целый ряд весел срезало подчистую. Корабль закачался и накренился в воздухе.

Потом Энкелад метнул свое огненное копье. Оно пробило корабельный корпус и взорвалось внутри него, по веслам, как по водосточным желобам, метнулись струи огня. Палубу накрыло зловещее черное облако. «Арго-II» начал падать.

– Лео! – закричал Джейсон.

Порфирион засмеялся:

– Вы, полубоги, ничему не учитесь. Боги не придут вам на помощь. Чтобы наша победа исполнилась, нам нужна от вас всего одна вещь.

Царь гигантов улыбнулся в предвкушении. Кажется, он смотрел на Перси Джексона.

Пайпер быстро взглянула на юношу. У Перси по-прежнему шла носом кровь. Похоже, юноша не замечал, что тонкая струйка уже стекла по лицу до подбородка.

– Перси, осторожно… – хотела крикнуть Пайпер, но голос ее не слушался.

Капелька крови оторвалась от подбородка, упала на землю между ног Перси и с шипением испарилась, как вода на раскаленной сковородке.

Кровь Олимпа омыла древние камни.

Акрополь застонал и затрясся: мать-земля пробудилась.

XLV. Нико

На пляже, километрах в восьми к востоку от лагеря, стоял черный внедорожник.

Они оставили лодку у частного причала. Нико помог Дакоте и Лейле перетащить Майкла Кахейла на берег. Здоровяк еще не полностью пришел в сознание и что-то бормотал (Нико предположил, что это какие-то комментарии футбольного матча: «Красный двенадцать», «Прямо на тридцать один», «Бегом») и безудержно хихикал.

– Оставим его здесь, – сказала Лейла. – Только не связывайте его. Бедняга…

– А что с машиной? – спросил Дакота. – Ключи в бардачке, но, гм… ты умеешь водить?

Лейла нахмурилась:

– Я думала, ты умеешь. Тебе ведь уже есть семнадцать?

– Я никогда не учился! – возразил Дакота. – Некогда было.

– Я разберусь, – пообещал Нико.

Римляне уставились на него.

– Тебе же, типа, четырнадцать, – усомнилась Лейла.

Нико нравилось наблюдать, как эти двое нервничают в его присутствии, хотя они старше, выше и более опытные бойцы.

– А я не сказал, что сам сяду за баранку.

Он опустился на колени и приложил ладонь к земле. Почувствовал ближайшие могилы, кости забытых людей, сожженные и разбросанные. Погрузился глубже, проникая силой мысли в Царство Мертвых.

– Жюль-Альберт, поехали.

Земля разверзлась, из нее, разгребая почву руками, вылез зомби в истлевшем костюме автомобилиста девятнадцатого века. Лейла попятилась. Дакота взвизгнул, как детсадовец, и запротестовал:

– Это что такое, чувак?

– Мой водитель. Жюль-Альберт, пришел первым в гонке на легковых автомобилях Париж – Руан в 1895 году, но приз не получил, потому что на его машине была механическая топка.

Лейла уставилась на сына Аида:

– О чем ты вообще толкуешь?

– Его неупокоенная душа постоянно ищет возможности снова сесть за руль, – пояснил Нико. – Последние несколько лет он исполняет обязанности моего водителя, если мне нужно куда-то ехать на машине.

– У тебя шофер-зомби, – проговорила Лейла.

– Чур, я впереди. – Нико шлепнулся на пассажирское сиденье.

Римляне неохотно уселись сзади.