Кровь Олимпа

Ликаон взвился в воздух, выпустив когти и оскалив зубы. Нико намотал веревку на запястье свободной руки, крепко сжав ее конец в кулаке, и сконцентрировался; по шее потекли капли пота.

Когда волчий царь упал на юношу, тот воткнул ему в грудь серебряный нож. Повсюду вокруг храма завыли, как один, волки.

Когти царя волков впились в руки Нико, клыки остановились в нескольких сантиметрах от лица. Не обращая внимания на боль, Нико нажал на нож, так, что оружие по рукоятку вошло между ребрами оборотня.

– Послужи напоследок, пес, – прорычал он. – Возвращайся в мир теней.

Глаза Ликаона закатились, тело рассыпалось, превратившись в темное облако.

Потом одновременно случилось несколько вещей. Захлебываясь от ярости, волчья свора бросилась вперед, где-то над ближайшей крышей загремел оглушительный голос:

– ОСТАНОВИТЕ ИХ!

Нико услышал звук, который ни с чем не перепутаешь: скрип натягиваемого тугого лука.

Потом он растворился в оставшемся от Ликаона сгустке тени, таща за собой друзей и Афину Парфенос, проваливаясь в холод, совершенно не представляя, где вынырнет.

XVII. Пайпер

Пайпер и представить не могла, как это трудно – найти смертельный яд.

Всё утро они с Фрэнком прочесывали порт Пилоса. Фрэнк согласился взять с собой только Пайпер, полагая, что ее волшебный голос может пригодиться в случае непредвиденной встречи с его меняющими форму родственниками.

На деле же оказалось, что требуется скорее ее меч. К настоящему моменту они зарубили великана-лестригона в булочной, сразились с гигантским бородавочником на площади и победили стаю стимфалийских птиц, прямой наводкой обстреляв их овощами из рога изобилия Пайпер.

Она радовалась возможности что-то сделать. Так она забывала о состоявшемся прошлой ночью разговоре с матерью и об увиденных мельком картинах будущего (Афродита заставила ее пообещать никому о них не рассказывать)…

А между тем самой большой проблемой для Пайпер оказались расклеенные по всему Пилосу рекламные плакаты нового фильма, в котором снялся ее отец. Постеры были на греческом, но Пайпер и так знала, что на них написано: «Тристан Маклин в роли Джейка Стила: НАДПИСИ В КРОВИ».

Боги, какое ужасное название. Зря отец вообще согласился на этот контракт и стал Джейком Стилом, но эта его роль стала одной из самых популярных в карьере. Вот он на постере: рубашка распахнута, демонстрируя рельефные «кубики» брюшного пресса (фу, папа!), в каждой руке по автомату Калашникова, на резко очерченном лице лихая улыбка.

Где-то на другом конце мира, в самом маленьком и захолустном городке, какой только можно вообразить, находится сейчас ее папа. От этой мысли Пайпер испытала грусть, тревогу, тоску по дому и раздражение одновременно. Жизнь идет своим чередом, как и работа Голливуда. Пока ее отец изображает спасителя мира, Пайпер и ее друзья на самом деле должны спасти мир (в ближайшие восемь дней). И если Пайпер не сумеет осуществить план, который ей подсказала Афродита… Что ж, тогда больше не будет ни кино, ни театров, ни людей.

Около часа дня Пайпер наконец применила свой волшебный голос. Она поговорила с древнегреческим призраком в прачечной самообслуживания (если оценивать странность этого разговора по десятибалльной шкале, можно смело ставить одиннадцать), и тот направил ее в древнюю крепость, в которой предположительно обитали меняющие форму потомки Периклимена.

После долгой и утомительной прогулки по острову (по полуденной жаре), они нашли пещеру, вход в которую зиял посередине прибрежного утеса. Фрэнк настоял, чтобы Пайпер ждала у подножия скалы, пока он проверит, что там и как.

Пайпер это не понравилось, но она послушно осталась на пляже, поглядывая на пещеру и надеясь, что не отправила Фрэнка в смертельную западню.

Покрытый белым песком пляж обнимал подножие холмов. Отдыхающие лежали на одеялах, малыши плескались в воде, синее море заманчиво искрилось на солнышке.

Пайпер пожалела, что не может покататься на доске для серфинга. Она пообещала Аннабет и Хейзел, что научит их, как это делается, если они когда-нибудь приедут в Малибу… если после первого августа Малибу всё еще будет существовать.

Она быстро взглянула на вершину утеса. К самому краю гребня лепились развалины старого замка. Пайпер не могла с уверенностью сказать, являются ли руины убежищем оборотней или нет. Среди камней не наблюдалось никакого движения. Вход в пещеру находился примерно метрах в двадцати от вершины утеса – черный круг на желтом известковом камне, точно отверстие гигантской точилки для карандашей.

Пещера Нестора – так ее назвал призрак из прачечной. Предполагают, что древний царь Пилоса в трудные времена прятал в ней свои сокровища. Призрак также заявил, что Гермес однажды спрятал в этой пещере украденное у Аполлона стадо.

Коровы.