Кровь Олимпа

– Нет, – Рейна прижала ладонь к его лбу, смяв компресс. – Еще одно путешествие через тень тебя убьет.

Нико скрипнул зубами:

– Убьет так убьет. Мы должны доставить статую в Лагерь полукровок.

– Слушай, малыш, – вмешался тренер, – я ценю твою преданность, но если ты зафигачишь нас в вечную тьму вместе с Афиной Парфенос, лучше от этого никому не будет. В этом Брюс Лоуренс был прав.

При упоминании имени Брюса металлические собаки Рейны навострили уши и зарычали.

Рейна уставилась на каменную пирамиду полными боли глазами, словно из могилы того и гляди опять полезут неупокоенные духи.

Нико набрал в грудь побольше воздуха (вместе с непередаваемым ароматом домашнего средства тренера Хеджа):

– Рейна, я… Я не думал… То, что я сделал с Брюсом…

– Ты его уничтожил, – сказала Рейна, – превратил в призрака. И, да, это напомнило мне о случившемся с моим отцом.

– Я не хотел тебя напугать, – с горечью в голосе пробормотал Нико. – Я не хотел… отравить еще одну дружбу. Прости.

Рейна вгляделась в его лицо:

– Нико, должна признаться, в первый день, когда ты лежал без сознания, я не знала, что думать и чувствовать. Сделанное тобой… тяжело было это видеть… и очень трудно осмыслить.

Тренер Хедж пожевал палочку:

– Знаешь, малыш, тут я согласен с девчонкой. Одно дело размозжить кому-то голову бейсбольной битой, и совсем другое – превратить этого недоноска в призрак. Это жуткое дело.

Нико думал, что рассердится на друзей, что сейчас закричит: «Не смейте меня судить!» Обычно он так и поступал.

Но сейчас его злость не становилась материальной. Он по-прежнему приходил в бешенство при мысли о Брюсе, Гее и гигантах. Ему хотелось разыскать авгура Октавиана и придушить его же собственным ремнем. Но у него не получалось злиться на Рейну и тренера.

– Зачем вы со мной возились? – спросил он. – Вы знали, что я больше не смогу вам помочь. Вам следовало придумать другой способ перевозить статую, а вы потратили три дня, выхаживая меня. Почему?

Тренер Хедж фыркнул:

– Ты же часть команды, балбес. Как же мы могли тебя бросить?

– Дело не только в этом. – Рейна взяла юношу за руку. – Пока ты спал, я много думала. То, что я рассказала тебе об отце… Я ни с кем этим не делилась. Думаю, я знала, что могу тебе довериться. Ты взял на себя часть моей ноши. Я тебе доверяю, Нико.

Нико озадаченно уставился на нее:

– Как ты можешь мне доверять? Вы же оба чувствовали мою злость, видели мои самые худшие чувства…

– Эй, малыш, – сказал тренер Хедж почти мягко. – Мы все злимся. Даже влюбленный вроде меня.

Рейна хитро усмехнулась и сжала руку Нико:

– Нико, тренер прав. Не ты один время от времени показываешь окружающим свою тьму. Я рассказала тебе о случившемся с моим отцом, и ты меня поддержал. Ты поделился с нами своими печалями – как же мы могли отказать тебе в поддержке? Мы же друзья.

Нико не знал, что сказать. Они видели его самые потаенные тайны. Они знали, кто он, что он такое.

И, похоже, их это не заботило. Нет, они очень о нем заботились.

Они его не осуждали, просто сочувствовали. Он не мог этого понять.

– Но Брюс… Я… – Нико умолк, не в силах продолжать.

– Ты сделал то, что должен был. Теперь я это вижу, – сказала Рейна. – Просто пообещай, что не станешь больше превращать людей в призраков, если этого можно избежать.

– Ага, – поддакнул тренер Хедж. – Прежде дай мне отмутузить их битой. К тому же есть еще плохие новости.

Рейна кивнула:

– Мы не нашли следов других римлян, так что, похоже, Брюс никому не сообщил, куда отправляется. Орион пока не появлялся. Надеюсь, это означает, что охотницы одержали над ним верх.

– А Хилла? – спросил Нико. – Талия?

Вокруг рта Рейны четче обозначились мимические морщины:

– Ни звука. Но я должна верить, что они всё еще живы.

– Ты еще не рассказала ему самые хорошие новости, – поторопил девушку тренер.

Рейна нахмурилась:

– Видимо, потому, что в них так трудно поверить. Тренер Хедж считает, что нашел другой способ транспортировки статуи. Последние три дня он только об этом и говорил. Однако пока что мы не видели и следа…

– Да брось, всё выйдет! – тренер широко улыбнулся Нико. – Помнишь, я получил бумажный самолетик, прямо перед нападением Лоуренса Ужасного? Это было послание из дворца Эола, от одной знакомой Мелли. Так вот, эта гарпия Наггитс и Мелли давно знакомы. В общем… Она знает одного парня, тот знает другого парня, а тот знает коня, который знает козла, который знаком с другим конем…

– Тренер, – упрекнула сатира Рейна. – Нико пожалеет, что вышел из комы.

– Ладно уж, – пропыхтел тренер. – Короче говоря, я пустил в ход все связи. Отправил весточку нужным духам воздуха и попросил о помощи. А письмо, которое я съел… В нем сообщалось, что кавалерия на подходе. Мне ответили, что потребуется какое-то время, чтобы всё организовать, но он скоро должен прибыть – с минуты на минуту, если быть точным.

– Кто это он? – поинтересовался Нико. – Какая кавалерия?

Рейна вдруг вскочила и уставилась куда-то в небо, по ее лицу разливалось благоговение:

– Вот эта.

Нико проследил за ее взглядом. С севера приближалась стая птиц – очень крупных птиц.