Кровь, пули и Blue Stratos

Сэм отпустил руку Вердена, и она бессильно упала на пол. Детонатор был вырублен, кнопка ослаблена. Ничего не произошло.

Секунду все переводили дыхание, без движения, в тишине - потом Мэри вдруг ринулась вперед и обхватила отца руками.

Джин, глядя на Сэма, сказал: - Отличная работа, Сэм.

- Спасибо, Шеф.

- Но, как бы - в следующий раз, когда захочешь вот так же рискнуть жизнями всех окружающих, предупреди нас как-то, ладно? - Он повернулся к Майклу Дири, который был занят тем, что крепко обнимал свою дочь, и сказал: - Ну, Мики, ты получил свою кроху назад целой и невредимой, как и было обещано, а мы получили то, за чем шли сюда - Питера Вердена. Идите своим путем, ирландец - ты и твои дружки на палубе - и дайте нам идти своим, и больше об этом ни слова, усек?

- В самый раз для меня, - сказал Дири.

- Ну тогда, - сказал Джин. - Забирай свою соплячку, убирайся, и поучи ее, как убивать британских солдат, грязный ты ублюдок.

- Может, я научу ее чему-нибудь лучшему, - сказал Дири, еще крепче обнимая Мэри. Он смотрел то на Джина, то на Сэма, и на секунду показалось, что он почти готов сказать им спасибо. Но вдруг его челюсть отвисла.

Раздался выстрел, и лицо Питера Вердена взорвалось, разметав кровь и мозги по стене, на которую он опирался. Через секунду Кэрол Вайе сунула ствол пистолета себе в рот, щелкнула курком и потянула спусковой крючок. Ее голова дернулась, и она упала. Она спасла своего возлюбленного кумира от неволи, лишив своих заклятых врагов их приза и возможности отомстить, а затем присоединилась к нему в этой романтической мученической смерти.

В следующие мгновения оглушительной тишины единственным звуком был истерический плач Мэри, приглушенный от того, что Майкл прижал ее лицо к своему телу, чтобы спрятать от ее глаз эту сцену.

Джин переводил взгляд с одного трупа на другой, с Вердена на Кэрол и обратно.

- Чертовы прикоммунизженные трусливые студенты-хиппи! - взревел он и помчался наверх, шумно топая по металлическим ступеням, чтобы вывалить побольше расистских оскорблений на людей из ИРА на палубе.

ГЛАВА 20 ГОЛОВОЛОМКИ

Сэм и Энни, Крис и Рэй, и, конечно же, старший детектив-инспектор Джин Хант собрались - где же еще? - в "Railway Arms". Работа сделана. Дело закрыто. Оставалось только напиться.

Из колонок на стене Джон Леннон пел про игры разума - головоломки.

- Ну, Шеф, - сказал Рэй, выставляя перед мальчиками кружки с пивом, а перед Энни - кислое белое вино. - Насчет "Jensen". У вас теперь постоянные отношения?

- Разошлись, как корабли в ночи, - сказал Джин. Он погремел ключами от восстановленной и отремонтированной "Кортины", потом хорошенько спрятал их в карман. - Больше об этом ни слова.

- Жаль, - сказал Крис. - "Interceptor" - классная тачка, Шеф. Отличная фигурка.

- Как станешь постарше, поймешь, что отличная фигурка это далеко не все, Крис, - мудро проговорил Джин. А потом, обращаясь к Энни: - Хорошая фигурка - это не то, о чем тебе нужно беспокоиться, Олив.

- С дамами так не разговаривают, - влез Сэм. - Ты дурно воспитанный грубиян, Джин, с благородством, как у свиных шкварок.

- Зато с телом позднего Адониса, так что жаловаться не на что, - заявил Джин. С величайшим достоинством он поднял кружку, отхлебнул из нее половину и причмокнул губами в пене.

Слушая фоном пение Леннона про "мир на Земле", Сэм вдруг понял, что думает о Майкле Дири и трех выживших из его команды. На короткий, сбивающий с толку миг, когда они после перестрелки все вместе стояли на залитой кровью палубе "Капеллы", Сэм поверил было - действительно поверил - что их скоротечный союз может продолжиться. Сражаясь бок о бок за общее дело, эти две непримиримые вражеские стороны могли бы найти между собой какой-то кусок единства. Могли бы они начать разговор взамен стрельбы и бомбежки? Могло бы измениться течение кровавых, жестоких, убитых горем лет между сегодняшним днем и Соглашением Страстной Пятницы[30]? Мог бы мимолетный союз между ИРА и полицией стать началом конца Конфликта?

Это было мечтой. Майкл Дири и его команда исчезли, забрав с собой своего павшего товарища. Они также забрали оружие и взрывчатку, которую ФКР получила от них шантажом.

- Их пули, - сказал Джин, глядя, как люди ИРА загружают полные ящики патронов. - С именами британских солдат на них, так ведь?

Ирландский солдат задержал на нем взгляд, вспыхнув глазами из дырок в маске. Пререкаться с британским копом было ниже его достоинства.

Сэм пытался улучить момент, чтобы поговорить с Мэри, сказать ей, какой храброй она была, пожелать ей всего доброго. Но девочка избегала его, плача и прижимаясь к отцу, когда он приближался,

- Ей все еще не нравится мой акцент, - сказал Сэм.

- Как и мне, - откликнулся Майкл Дири. Но что-то в нем изменилось. Возможно, он потерял свой аппетит к войне и кровопролитию - видит бог, на борту "Капеллы" этого было предостаточно. Возможно, он отвернется от вооруженной борьбы и свою дочь призовет к этому же. Но, если расклад и был таков, он и виду бы не подал, только не здесь, не перед лицом своего отряда ИРА.