Кровь времён

Шептали губы медленно слова.

Мечи лежали рядом, в лунном свете

Их начинала укрывать роса.

И Арев встал, не зная, что же делать.

Он рядом меч воткнул, проговорив:

Арев

Не мы идём с мечом, пусть нам смерть светит.

За память павших надо отомстить.

Не для того, чтоб в песнях стать героем,

Не для того, чтобы набить карман,

Но лишь затем, чтобы за каплю крови,

В стане врагов был крови океан.

Чтоб знали, что за детскую слезинку,

Улыбку матери, напутствие отца

Мы перебьём их всех! Клянёмся жизнью.

И вдвое спросим с тех, кто жизнь отнял.

Нельзя простить такого поруганья!

Пока на семьи будут нападать,

Обязаны мы взять мечи и латы,

Раз враг пришёл – наш долг его прогнать.

Воевода

Сказал ты ладно, но слова не стрелы,

Зажёг сердца – веди теперь на бой.

Пора узнать, как умирают тени,

Погибнем, но врага возьмём с собой!

Там ждут нас предки, будем их достойны!

Пройдём по теням яростной грозой!

Открыть ворота! Мы готовы к бойне!

Поднять щиты! Держать закрытым строй!

Оарис сделал шаг вперёд, и тени

Мгновенно обступили всех людей,

Мечи солдат рубили силуэты,

Но проходил клинок насквозь теней.

Ни разу в битве не бывая, Арев

Схватил свой меч и с криком цель пронзил,

И тут же громкий ор. Не понимая,

Ударил вновь. Он первый тень убил.

Из всех клинков, лишь этот мог их ранить,

И тени стали робко отступать.

Воевода

Как ты так смог? Умеешь чары ставить?

Арев

Лишь в землю меч воткнул…

Воевода

Всем повторять!

И тысячи солдат на поле битвы

Мечи вонзили в землю в тот же миг,

А после плоть теней они рубили,

Как будто ломкий и сухой тростник.

Исход определён был битвы этой,

Оарис уводил свои полки,

Бежали слуги тьмы от силы света,

И град исчез в преддверие зари.

Оарис

Вы выиграли день, цените это,

Но я вернусь, пощады вам не дам,

Ваш град падёт! Не станет больше света,

Ваша судьба – прийти с поклоном к нам!

Оарис растворился, словно призрак.

И Тарет стал подсчитывать людей.

Пропали многие… Терялись мысли.

Зачем живые в городе теней?

Их латы и оружие лежало.

Искали долго, только не нашли.

И капля крови наземь не упала.

Тел не было… Их просто унесли…

13

Трон содрогался в тёмном граде этом.

Оарис восседал на нём, а с ним,

Стояли тени в тусклом мёртвом свете.

Тени

Приветствуем тебя, о Господин!

Оарис

Всех прибывших отправить в печь. Сегодня

Мы проиграли глупо, как щенки…

Что же случилось с этим дохлым войском?

И что впитали из земли мечи?

Ну, наконец, пришёл сюда, так выйди,

Чтоб я тебя мог видеть пред собой!

Ты словно вор, что обладает силой,

И если б не она – вмиг стал золой.

Белый старец

Ты лишь грозишь, но не способен видеть

Все, что свершится. Выслушай меня.

Оарис

Какой мне прок от сказок в этом мире?

Белый старец

Ты хочешь власти…

Оарис

Но не от тебя!

Тебя грызет былой укор, обида,

И ты все рвёшься доказать другим,

Что сила, власть – они твоя стихия.

Не всё, что мы желаем, мы вершим.

Зачем пришёл, старик, неужто хочешь

Меня учить или открыть секрет,

Что появилось в Тарете, что может

Моих теней убить? Я жду ответ!

Белый старец

Ты что, уже совсем былую битву

Забыл, как был пленён и заточён?

Оарис

У Тарета в сто раз слабее силы,

Всё по-другому.

Белый старец

…снова поражён…

Оарис

Молчать, старик! Как ты имеешь право

Отчитывать как малое дитя?

Кто ты такой?

Белый старец

Судьба меня послала,

И потому пришел к тебе, сюда.

Оарис

Какой сюрприз судьба мне приготовит?

Я слушаю! Попробуй удивить.

Белый старец

Один лишь путь в войне тебе поможет,

Один лишь путь поможет победить.

Ты тень и серой тенью будешь вечно,

Не отличаясь от других вокруг.

И в один миг настанет злое время,

Когда тебя свои же и убьют.

Ведь жажда власти стала как наркотик,

Ты не откажешься её отдать,

Ты должен обладать великой мощью,

Которую лишь плоть способна дать.

Оарис

Ты хочешь, чтобы я вернулся к смертным?

Чтоб я в один ряд встал среди людей?

Чтобы любой клинок пронзил мне сердце?

Чтоб смог найти я тысячу смертей?

Белый старец

Ты понял все не так. Стать человеком

Тебе не суждено, и в этом суть,

Плоть обретёшь – наступит твоя эра,

Ты без помех проложишь тёмный путь.

Всё лучшее ты от теней впитаешь,

И лучшее возьмёшь ты от людей.

Оарис

И как то получить?

Белый старец

Моим ты станешь

Вершителем задумок и идей.

Оарис

Ты много хочешь: управлять тенями

В лице моём?.. Нет, я не соглашусь!

Белый старец

Но времени осталось очень мало.

Раз хочешь смерти, то я удалюсь.

Оарис

Стой, белый старец! Я хочу ответа:

Ну, а тебе-то это всё зачем?

Ты излучаешь ликом силу света

Но ты же здесь…

Белый старец

У каждого свой плен…

Так слушай же меня, Оарис, внемли,

Ведь одному дано на свете жить.

Лишь с Аревом в той битве победили,

Он – ключ!

Оарис

Раз так, задуманному быть!

14

В Тарете же считали унесённых…

Победа со слезами на глазах,

Какая ждёт теперь судьба пленённых?

Что поглотил бездонный гиблый мрак.

Лишь девушка в молчании стояла,

Смотрела вдаль и думала своё.

С возвратом войск она к вратам бежала,

Но лишь потеря там нашла её.

Как ручейки по белым щёкам слёзы,

Потоком пали наземь в тишине.

Туман в глазах, и только кустик розы

Шептал беззвучно: «Брата больше нет…»

* * *

Арев

Мне нужно выехать в Котен на время.

Там то, что я ищу…

Воевода

Не до того!

Людей сейчас бросать? Да как ты смеешь?

Арев

И без меня ведь войско велико.

Воевода

Ты часть его, запомни! Так и будет.