Кровь за кровь

Они вели себя так, словно никакого конфликта между ними не было. Прохожих на улочке было мало, они шагали по своим делам, не обращая внимания на двоих работяг, занимающихся какими-то своими делами. Окно открылось без помех. Забравшись туда, Николай принял у Романа вещи, а потом они вдвоем затащили наверх стремянку, сложили и вынесли из мужского туалета в коридор.

Тут надо было соблюдать особую осторожность, потому что в тишине пустынного здания каждый звук отдавался эхом. Николай подпрыгнул и чуть не сжег взглядом Романа, в кармане которого защебетал мобильник. Он схватил товарища за шкирку, втолкнул обратно в сортир и показал кулак:

— Я же предупреждал, придурок! Отключи!

— Это Алена.

В знак оправдания Роман показал светящийся дисплей.

— Другого времени не нашли, — процедил Николай, отворачиваясь.

Разговор занял не больше полминуты. Роман обронил пару «угу», помолчал и, не пряча телефон, обратился к Николаю:

— Она спрашивает, ничего не отменяется? Ей идти к Переверзину?

Лицо Николая было бесстрастным, как белая стена за спиной.

— Если она сама не передумала.

— Ты сама не передумала? — сказал Роман в трубку.

Вид у него был несчастный. Он был наделен слишком ярким воображением.

Николай сплюнул. Он ненавидел Романа, ненавидел Переверзина, ненавидел себя. В этой жизни он любил одну только Алену. Всегда. Даже когда ненавидел и ее тоже.

После этого звонка настроение друзей изменилось. Роман вдруг понял, что готов не просто стрелять из пистолета, но и убивать. Николай мрачно сожалел о том, что придумал не самый удачный способ обезопасить Алену. Но это никак не влияло на его отношение к ней. Он все про нее знал и продолжал ее любить.

Коридоры казались бесконечными. На всякий случай Николай держал наготове пистолет. Сами по себе уборщицы или вахтеры не представляли собой опасности, но они могли устроить переполох, так что их участь была заранее предрешена. На свое счастье, все, кто дежурил или работал в институте в этот выходной, оставались там, где они находились, так что крутые меры не понадобились.

Товарищи беспрепятственно добрались до крыла, в котором размещался цех. Вместо того чтобы выйти на лестничную клетку, Николай остановился, прислушиваясь. Роман тоже насторожился, и через пару секунд до него донеслись мужские голоса. Откуда бы они ни звучали, сверху или снизу, но они определенно приближались. Николай показал на торцевую стену, и они встали там по обе стороны от двери, одна створка которой была наполовину открыта. «Если они войдут сюда, Колька их убьет», — обреченно подумал Роман. Ему даже в голову не пришло вытащить выданный ему пистолет. Он просто стоял и ждал.

— К восьми управятся, — сказал один мужчина. — С опережением идут.

— Уф, одуреваю от духоты, — сказал второй. — Скорей бы смена.

— Ничего, ночью чего-нибудь покрепче пивка попьем, потом покемарим по очереди. А с утреца по домам. Ох я и оттянусь.

Они поднялись на площадку возле двери, за которой прятались друзья. Повернув голову и скосив глаз, Роман увидел два силуэта за гофрированным стеклом.

— Я тоже, — сказал мужчина, вступая в коридор. — У меня…

О чем он собирался поведать спутнику, никто так и не узнал. Пройдя мимо прижавшихся к стене фигур, мужчина почувствовал постороннее присутствие и повернулся. Роман увидел, как расширяются и округляются его глаза, как приоткрывается рот, как ползут вверх неровные кустистые брови, заставляя кожу на лбу собираться в морщины, напоминающие рябь на воде. Приглушенное освещение не мешало разглядеть каждую пору, каждый прыщик на лице мужчины. Он был плешив, но чубчик посреди лба лихо топорщился, как бы предлагая не унывать и оставаться в душе молодым.

Голова, обращенная к Роману, дернулась от удара, нанесенного Николаем. Вместо того чтобы стрелять, он огрел мужчину рукоятью пистолета по темечку. Звук был такой, словно гвоздь вогнали в доску.

— А? — сказал мужчина.

Кружочки его глаз пьяно разъехались. Не дожидаясь, пока он потеряет сознание и упадет, Николай схватил его за ворот рубахи, дернул на себя и велел Роману:

— Придержи.

В следующее мгновение он был уже на лестничной площадке. Там жалобно взвизгнули, зашаркали ногами.

Роман держал обмякшую тяжеленную тушу, навалившуюся на него, и никак не мог понять, для чего это надо. Мужчина был в беспамятстве. Из его ушей и ноздрей вытекали тонкие струйки крови. Опасаясь испачкаться, Роман уложил его на линолеум.

— Правильно, — одобрил Николай. — Если бы грохнулся, могли бы услышать.

Он толкал перед собой второго мужчину, рот которого выглядел так, словно он давился вишневым вареньем. Пистолет Николая упирался ему в затылок.

— Этот живой, — предупредил Роман, указывая на распростертое тело.

— Дело поправимое.

Николай толкнул пленника к стене, присел возле лежащего и достал из-под куртки кинжал. В сочетании с оранжевой рабочей жилеткой это смотрелось дико.

— Что ты собираешься делать? — спросил Роман.

Фраза прозвучала с запозданием. Лезвие уже вонзилось в шею мужчины между ухом и челюстью.

— Уже сделал, — сказал Николай, вставая.