Кровь за кровь

Но игнорировать главного волшебника Королевства невозможно. Дряхлый Синий Маг не всегда был стар, он руководит чародейской жизнью государства более шестидесяти лет, его знают и уважают не только волшебники Галтании, но и множество магов за её пределами. На юбилей, посвящённый его стодесятилетию, приехал даже Занладир, сабийский Фиолетовый маг. Это показатель, ибо Занладир славится своей исключительной своенравностью. Впрочем, последние месяцы здоровье дряхлого старика ухудшилось столь серьёзно, что даже Милената Нимийская не смогла существенно улучшить его самочувствие. Так что эту занозу Фольтарду осталось терпеть недолго. Чего не скажешь о подземных индюках, которые не закончатся никогда.

Галтанийский монарх прошествовал на центр балкона и остановился, тем самым позволяя своим подданным закончить поклон. Он скользнул по гномской делегации взглядом, призванным выражать королевскую милость, и произнёс:

– Королевство Галтания радо приветствовать непревзойдённых мастеров Доргалинда в своей столице! Вне всякого сомнения, величайшие умельцы народа Гномов на этот раз превзошли самих себя!

– И это воистину так, Ваше Величество! – с гордостью ответствовал старший Гном.

Он указал рукой на новенький красавец-дирижабль, подчёркнуто медленно плывущий к Дворцу в небе над Таринной. Тысячи горожан, вышедших на праздничные гуляния, провожали его взглядами и одобрительными возгласами. Радостные дети махали вослед дирижаблю руками и маленькими флажками Галтании, уличные артисты исполняли бравурные музыкальные композиции, многие маги низких рангов, пришедшие на площадь взглянуть на творение гномских мастеров, зажигали в небе сверкающие брызги небольших салютов. Солнце сегодня было на редкость ярким, день для Галтании выдался жарким, и праздник, без сомнения, состоялся. Посему Фольтард разрешил себе в этот раз обращать на гномскую наглость меньше внимания.

– Перед вами самая новая модель воздушного судна! – продолжил старший Гном. – Ранее мы не изготавливали подобных моделей, это первый образец в серии! В его конструкции применены новые сплавы, много более лёгкие, нежели обычно. Сие позволило нам повысить грузоподъёмность дирижабля и увеличить его вместимость. Плавность его хода идеальна! Даже на крутых виражах пассажиры не ощутят ни малейших неудобств! Помимо этого, нам удалось добиться увеличения скорости на одну десятую долю от прежней. На сегодняшний день это самый быстрый воздушный корабль во всём Парне! Все последующие модели будут равняться на эту. Посему мы изменили внешние обводы весьма существенно, дабы новая модель была узнаваема издалека!

Король Галтании всмотрелся в приближающийся воздушный корабль. Дирижабль был и вправду хорош. Элегантный, необычный, с утончёнными линиями и неброским синим мерцанием защитных чар. Оружия на борту нет, Гномы никогда не вооружают предлагаемые на продажу дирижабли, но это не беда. Раз вместимость и грузоподъёмность сего дирижабля увеличились, то и оружия в нём уместится больше. Зато защитными чарами продаваемый дирижабль обеспечивается всегда. Обычно чары сии Лазурного ранга, под цвет неба, но сегодня Гномы воистину расстарались. Было несложно заметить, что делегация Детей Доргалинда искренне гордится своим детищем, и им доставляет удовольствие процесс передачи дирижабля, связанный с обязательным оглашением во всеуслышание собственных достижений. Как же в такой момент не подчеркнуть собственное превосходство!

Впрочем, пусть потешат своё высокомерие, сегодня Фольтард милостиво не придаст этому значения. Этот дирижабль Галтания продаст по очень выгодной цене. Желающие найдутся в избытке. Редония наверняка пожелает приобрести новинку, дабы продемонстрировать всем свой статус самой богатой державы. Сей статус у редонийских монархов суть навязчивая идея с незапамятных времён. Летописи гласят, что пять тысячелетий назад Редония действительно обладала недосягаемым богатством. Девять Башен Мага, выстроенные в ту эпоху, красноречиво подтверждают сии задокументированные факты.

Однако те времена давно канули в океан истории. Древняя королевская династия исчезла, и величайшие в истории Парна сокровища исчезли вместе с ней. С тех пор Редония традиционно опережает прочие Королевства в делах торговых и имеет солидную казну, сопоставимую, быть может, с казной любых двух иных человеческих государств. Но статус баснословно богатой державы, способной купить весь Парн и не обеднеть, продолжает сниться редонийским правителям и по сей день. Ради сих иллюзий Редония не поскупится на золото для покупки этого дирижабля.