Кровь за кровь

– Как для любого другого дракона, – подтвердил эльфийский чародей. – Перевозить их на кораблях весьма хлопотно. Зачастую драконы столь утомлялись терпеть длительное бездействие, что, стоило им ощутить приближение Некроса, как они взмывали в небо и мчались на материк. Случалось, что в этот момент до суши оставалось ещё не менее сотни долгих перебегов, но это дракона нисколько не смущало. Потом его приходилось довольно долго искать. Особенно если его побег совпадал с брачным периодом диких драконов.

– Больше несуразных вопросов я не имею! – улыбнулся Трырд. – Мы всё поняли и ничего не имеем против того, чтобы протиснуться в портал! – Он обернулся к своему дракону и произнёс: – Придётся тебе изрядно сгруппироваться, дабы нас не отправили в Крепость морем! На корабле нельзя будет летать десять суток!

Услышав знакомую фразу о запрете полётов, дракон весьма разволновался, вскочил на лапы и воззрился на Трырда крайне подозрительным взглядом. Оставаться без полётов благородному воину небес никак не хотелось.

– Чтобы скорее взлететь, нужно вернуться домой через портал! – могучий Орк указал дракону на светящуюся арку. – Всё как всегда, только на этот раз арка узковата.

Дракон увидел знакомый жест, указующий на вполне знакомое свечение портала, и окинул оценивающим взглядом магическую арку. Найдя её слишком тесной, он издал недовольное щёлканье, подошёл к дверям в стальную комнату, кои были ещё менее широки, и непонимающе посмотрел на Трырда.

– В двери не пролезет даже половина дракона, – вздохнул Альтемар. – Стены придётся сломать. Металл бросим здесь, я уничтожу его заклятьем вместе с аркой, после того как все вернутся в Крепость Небесной Тысячи.

Со стальными стенами четверо драконьих всадников справились за четверть часа. Древние хрардары вспарывали металл некромантов, словно бумагу, и вскоре вырубленные стены рухнули на горячий песок Ратхаш, обнажая светящуюся порталом арку. Дракон Трырда переправлялся первым, и могучее благородное животное с весьма недовольным видом принялось выдыхать из своего тела воздух и расслаблять мышцы, дабы сжаться в продолговатый бронированный ком. Крепко прижав к себе лапы, изрядно съёжившийся дракон с горем пополам сровнялся размерами с зевом портала, но тут же выяснилось, что для самостоятельного переставления лап места уже недостаточно.

Пришлось проталкивать его через портал вчетвером. Потом подобной же процедуре были подвергнуты остальные драконы отряда, и Трырд был вынужден признать, что сии благородные животные весьма тяжелы даже для четырех могучих оркских воинов. Что, впрочем, ничуть не удивляло, ибо дракона в арку удалось запихнуть едва-едва, а могучие оркские бойцы в неё свободно проходили конными по четверо. Оставалось лишь в очередной раз возблагодарить Рыгдарда Кровавого за то, что он создал для детей своих сих прекрасных и смертоносных благородных животных.

Оказавшись по ту сторону портала, драконы быстро расправляли свои сжатые в комок тела и с довольным стрекотанием уносились в мутное небо. В ближайший час дракона можно не искать. Благородное животное будет восстанавливать упавшее настроение стремительным полётом и охотой. Налетавшись и насытившись, дракон вернётся на свой холм и уляжется спать. К утру он вновь будет пылать жаждой приключений и с удовольствием явится на зов Трырда. В общем, заставлять дракона вот так вот складываться в три погибели – это не только невежливо по отношению к боевому брату, но ещё и оставляет тебя пешим до утра.

– Я вот думаю, – глубокомысленно изрёк Трырд, окидывая взглядом бойцов своего отряда, взирающих вслед драконам, исчезающим в мутном небе Некроса. – Как бы так убедить Некромосов более не устанавливать в песках Ратхаш сии портальные арки устаревшего образца?

Четверо могучих Орков захохотали, и в этот миг из портала появился Альтемар. Едва Синий маг ступил на землю мёртвого материка, сияние арки за его спиной угасло, и Трырд уточнил на всякий случай:

– Всё ли прошло успешно, могущественный Альтемар?

– Волею Рыгдарда Кровавого портал продержался ровно столько, сколько требовалось! – устало ответил эльфийский чародей. – Я наложил мощное заклятье на арку некромантов. Вскоре оно вспыхнет пламенем весьма высокой температуры, и жар этот расплавит арку полностью за двадцать ударов сердца. С этими рабскими вратами покончено. А сейчас оставьте меня, доблестные воины, мне надлежит слиться с магическими потоками и выяснить, возможно ли отследить, куда скрылся некромант. Дети Некроса тщательно прячут свои следы, посему меня ждёт работа долгая и весьма кропотливая.