Кровь жизни

Дама посмотрела на них съедающим взглядом и заметив следы на скатерти, приказала слуге, который стоял все это время у входной двери, наполнить ей бокал. Слуга повиновался. Она залпом выпила все содержимое, затянувшись сигаретой, которая как обычно дымилась в ее худосочных руках. Мы были в ужасе… Кровь…Она ее выпила и посмотрев на нас сквозь дым, глазами, наполненными злобой и ненавистью, произнесла спокойно:

– Элайза, девочка моя, я знаю, что ты хотела мне сказать, – Элайза напряглась, а тетушка продолжила: – Вы не ошиблись, в этой бутылке настоящая кровь, но кровь не человека. – Мы спокойно вздохнули и выдохнули.

– А чья же, какого-нибудь животного? – спросил я.

– Это кровь самого дьявола. Вы знаете, кто это, верно? – ее глаза загорелись, а руки затряслись.

Она ждала ответа, но мы отрицательно покачали головой.

– Не знаете, а жаль, – прохрипела она.

Но тут Пол ударив кулаком по столу, громко сказал:

– Это наш сосед Билл!

– Браво! – воскликнула дама, – умница Пол. Вот ты первый и отдашь мне свою кровь и душу. Она подняла руку и приказала Полу сесть.

Мы замерли. Пол сел на стул и не мог пошевелиться. Дама щелкнула пальцами и из дверей, которых я раньше не замечал, вышло то самое существо. То ли волк, то ли человек. Оно было покрыто шерстью. Оборотень. Оно передвигалось на четырех лапах, немного прихрамывая на заднюю левую. Приблизившись, оно остановилось, как будто не знало, куда идти дальше. Девчонки завизжали: – «Тетушка выгони его, пожалуйста. Что это такое? Тетушка!!! Пожалуйста!!!» Но дама даже не посмотрела на них. Она приказала забрать Пола.

Тварь, встав на задние лапы, быстро схватила сидящего Пола и принялось удалиться.

Пол еле слышно, что–то бормотал. Я схватил бутылку со стола и подпрыгнув, ударил это существо по голове, но он поддел меня своей мохнатой лапой, и я отлетел к столу. Прежде чем потерять сознание, я услышал голос своего друга: «Простите меня…» и вдруг стало темно.

Глава одиннадцатая. НОЧЬ ОТКРОВЕНИЯ. «НАЧАЛО или НЕЗНАКОМЕЦ»

Мало ли, много ли прошло времени, но, когда я очнулся, в зале уже никого не было. Я приподнялся и, оглядевшись, увидел позади себя, в кресле у пылающего камина сидела хозяйка замка и в ее руках дымилась сигарета. На столике рядом стояла бутылка и два бокала, один был наполненный вином или кровью. Женщина глядела на огонь и находилась в состоянии раздумья.

– Где они? – Я одарил ее злым взглядом.

Она обернулась, гордо взглянув на меня, но ничего не ответила.

– Где Пол, что с ним? Отвечай!

Я находился в возбужденном состоянии, я психовал, но она посмотрела на меня и спокойно приказала, чтобы я сел. Я уверенно примостился в то кресло, в котором сидел и вчера. Взяв со стола сигарету, я закурил, ужасно болела      голова. Ударился я прилично… «Сильная, тварь!»

Я мыслил о Поле, о девушках и о близкой смерти, которая уже настигла моих друзей. «Но почему я последний?» Вдруг в моих глазах помутнело, вокруг все поплыло. Затушив сигарету о пепельницу, я уставился на даму. Она сидела вся в табачном дыму, словно во мгле, курила и смотрела мне прямо в глаза, уставшими глазами. Внезапно я почувствовал, как кто–то меня поднял и хорошенько встряхнул. Я ничего не соображал, но зато теперь я видел лицо собеседника весьма ясно. Мое лицо приняло вид внимательно слушающего человека. Я сидел в кресле, немного наклонившись вперед, а дама проронила:

– Ты единственный кто умеет слушать. Я выбрала тебя, потому что ты спокойнее, уравновешенней, и психологически защищен, по сравнению с остальными. Я уверенна, ты сможешь меня понять. Поскольку не зря же тебе почувствовалось, что надо ехать в деревню спасать своих девушек, кхе-кхе, – она закашляла. – Чертов табак, кхе-кхе. – Она согнулась и принялась кашлять. Она не могла остановиться минуты две или три. Но когда она пришла в себя, ее хриплый голос продолжил:

– Элайза не любит меня. Она приехала сюда не за мной ухаживать, а за наследством. А точнее ни она, ни ее мать, ни разу меня не видели, а услышали обо мне впервые… Об этом расскажу позже. А вот тебя в конце ждет награда.

Я закурил снова и наполнил пустой бокал.

– Это вино?

Дама кивнула.

Мои глаза болели, я медленно и часто моргал, зато мозг работал великолепно, он втягивал и сохранял, каждое слово, произнесенное ею.

– То, что я тебе расскажу, об этом не знает ни одна душа. Ни Элайза, ни Кэти, ни Пол. Даже мои слуги не знают ничего в точности.

Сейчас ее голос дрожал, я заметил в нем волнение и страх, но ее голубые глаза оставались спокойными.

– Устраивайся поудобнее и слушай мою историю!

***