Кровавая луна

Вести смотрел на лежащую перед ним площадь Хойбро и пытался успокоить не на шутку разыгравшееся воображение, предлагавшее его мысленному взору сочные куриные наггетсы с соусом барбекю, которые преследовали его в течение уже нескольких дней. Плюс к тому за последнее время он весь как-то обрюзг. Надо хлебнуть какого-нибудь энергетического напитка и еще пару часов поработать.

Он вернулся за компьютер. Недавний поток денежных средств, поступивших от аферы с «A-Skin», следовало направить в верное русло и поскорее вложить в новые проекты, пока инвестор не принялся разбираться в банкротстве и не выяснил, что ни фабрики, ни продукции никогда не существовало. Теряя деньги, инвесторы выражали недовольство. Тем лучше, что ответственным за проект «A-Skin» был назначен Альфа. Творческая, невероятно популярная личность. К большому сожалению, недавно погибший Альфа. Это был во всех смыслах идеальный партнер для той сферы бизнеса, на которой специализировался Вести.

Вести сосредоточился на бюджетной смете на производство и поставке военных беспилотников посреднику из Швейцарии, как вдруг дверь приоткрылась. Его кабинет находился на третьем этаже, над банком, и к нему никогда не входили без предупреждения. На пороге стояла Лулу Суй, склонив голову и сверкая невеселым взглядом.

Она была одета во все белое, на черных волосах выделялась белая меховая шапка, фигура в целом напоминала статистку из голливудского фильма про Анну Каренину.

Вести закрыл ноутбук, отодвинул стул назад и медленно поднялся, не спуская глаз с гостьи. Он хотел подойти к ней, прежде чем она успеет войти. А она восприняла этот импульс как приглашение и поспешила к нему с объятиями, слишком тесными и долгими. От нее исходил легкий аромат ладана. Освобождаясь от объятий, Вести одновременно попытался подтолкнуть ее обратно к двери. У него совершенно не было времени ее принять.

Она отпустила его, кинула шапку и белое пальто на стул от Корбюзье и легко вскочила на рабочий стол, похоронив презентацию от «Кредит Свисс Груп» под своей попкой.

— Нальешь мне чего-нибудь?

Вести демонстративно взглянул на часы.

— Можем спуститься на площадь и быстренько выпить кофе. У меня сегодня дел по горло.

— Но обычно ты не прочь пропустить стаканчик. Почему-то у меня создается ощущение, что ты не рад меня видеть?

Опять этот настороженный взгляд, возможно, даже угрожающий. Или кокаин и впрямь превращает его в параноика?

— Я просто занят, девочка моя. Давай поиграем как-нибудь в другой раз. — Он взял со стула пальто и протянул ей, но девушка положила ногу на ногу и откинулась назад, опершись на стол локтями.

— Прекрасно. Давай мне мои деньги, и я от тебя отстану.

Деньги? Мозг Вести усиленно заработал. Его посетило внятное предчувствие, что сейчас не стоит ее обижать, но в то же время он понятия не имел, что она имеет в виду.

— Разве я должен тебе?

Девушка приветливо улыбнулась одними губами.

— Сёрен, хватит тебе.

— За колу или за что вообще? Может быть, за снег?

— За молчание. Ты просил меня держать язык за зубами относительно того, каким образом ты уладил проблему. Я сдержала свое обещание. И пришла за гонораром.

Вести обошел письменный стол, чтобы отойти от нее подальше, тяжело опустился на рабочее кресло и сделал вид, что ищет что-то в компьютере. Неужели на прошлой неделе в ресторане «Лама» он проговорился об Альфе? Или на Новый год в Ведбэке? Ведь она там тоже присутствовала. Черт, ничего не помнил. Но ему необходимо было посетовать на то, что он якобы потерял деньги в проекте «A-Skin», так что вполне возможно, он и ляпнул какую-то глупость. Лишь бы не выложил слишком много информации.

Лулу Суй взяла в руку маленькую глиняную фигурку, которую подарил ему однажды сам Хорслет[44] после особо веселого мероприятия, и небрежно удерживала ее двумя пальцами. Вести боролся с желанием выхватить фигурку у нее из рук.

— Вообще-то, я тоже выросла в идиллическом провинциальном городке, но там, откуда я родом, выполняются обещания и оплачиваются счета. В противном случае можно впасть в немилость.

Никак она ему угрожает? Просто смешно. И все же ситуация заставила его мысли трепетать, как крылья колибри. Безопаснее было согласиться с этим вздором.

— И сколько… сколько же я должен?

Девушка изящно спрыгнула со стола и приблизилась к Вести. Блики от медной люстры упали на ее лицо, так что на мгновение оно блеснуло, придав Лулу Суй сходство с падшим ангелом. Затем блики исчезли, и она снова слилась с окружающей темнотой.

— Двадцать тысяч. Тогда я и дальше буду молчать. Дешево отделаешься.

— Договорились. — Он встал с кресла. — Но здесь в кабинете у меня не найдется такой суммы наличными. Пойдем, спустимся и снимем в банкомате.

— Найдется-найдется… — Она кивнула на сейф, расположенный за накладками в виде выдвижных ящиков в письменном столе. Непонятно, каким образом она узнала об этом сейфе. В нем он хранил крупные суммы наличных на случай непредвиденных расходов. — И теперь я прошу сорок.

* * *

— Мы отпустили Йоханнеса. Судья посчитал доказательную базу недостаточной. Но мы не снимаем с него обвинения.