Кровавая плата

Итак, мы заберем гримуар и избавимся от непосредственной угрозы. Она посмотрела в окно на ряды серых промышленных зданий в один этаж. Что тогда? Максимум, что ему можно будет вменить, – это хранение украденного имущества и запрещенного оружия. Он отделается легким испугом и несколькими часами общественных работ (не исключено, что дело вообще закроют из-за какой-нибудь мелочи), а затем вернется к призыванию демонов. В конце концов, он успел убить семь человек еще до того, как заполучил гримуар. Должен найтись способ остановить Нормана, не устраняя его навсегда, – последний вариант Вики совершенно не рассматривала. Возможно, если он расскажет суду, где он взял компьютер, куртку и прочие вещи, его сочтут умалишенным.

Найти его.

Забрать гримуар.

Пусть с остальным разбирается полиция.

Вики улыбнулась своему полупрозрачному отражению. Пусть с этим разбирается полиция – в ее нынешнем положении эта фраза звучала очень привлекательно.

Корин ждала у главного выхода из Бертоновской аудитории, ее рыжие волосы сияли, словно маяк, в этот сырой весенний день, когда небо было затянуто тучами.

– Я сдала экзамен быстрее, чем думала, – крикнула она Вики, пока та подходила ближе. – Хорошо, что вы приехали пораньше: я бы умерла со скуки, если бы мне пришлось ждать дольше. Моя машина припаркована позади здания.

Вики поравнялась с девушкой и подстроилась под ее шаг. Корин убрала с лица локон, при этом застучали яркие пластиковые браслеты, и вздохнула.

– Никогда не знаю, хорошо это или плохо, если я заканчиваю раньше отведенного времени. Получается, либо ты знаешь все идеально, или же ты на самом деле ничего не знаешь и только думаешь, что все знаешь.

Судя по всему, ответ ей не требовался, поэтому Вики промолчала, думая, что сама она никогда не была таким ребенком.

– Лично я считаю, что все сдала. Иэн всегда говорил, что нет смысла думать, будто ты провалила экзамен, когда уже ничего нельзя сделать.

Вспомнив Иэна, она вдруг посерьезнела и не произнесла больше ни слова, пока они шли до машины и выезжали на Шорхэм-драйв.

– Норман действительно это делает?

Вики взглянула на девушку – она сжимала руль так крепко, что костяшки побелели.

– Что делает? – спросила Вики, скорее чтобы потянуть время – она понимала, к чему клонит Корин.

– Призывает демонов, как он мне сказал. Я думала об этом после нашего разговора. Убить Иэна и Джанет вполне мог и демон, а не вампир. Поэтому вы здесь, не так ли?

Вики прикинула варианты и решила, что правда подойдет. Корин едва ли решит, что она тронулась умом, однако, учитывая сложившуюся ситуацию, ее это не слишком успокаивало.

– Да, – тихо сказала Вики, – он действительно призывает демонов.

Корин свернула на север и выехала на Халлмар-драйв, шины слегка заскрипели.

– И вы здесь, чтобы его остановить.

Корин не спрашивала, но Вики все равно решила ответить.

– Нет, я просто должна найти его.

– Но я знаю, где он – четыре, пять, шесть. – Корин выехала на парковку жилого комплекса, состоящего из четырех зданий. – Он живет вон в том здании.

Девушка остановила машину недалеко от двери, и Вики записала номер.

– Ты помнишь номер квартиры? – спросила Вики, глядя на затемненное стекло входной двери.

– Девять с чем-то. – Корин пожала плечами. – «Девять» – могущественная цифра. Наверняка это помогло ему с заклинаниями.

– Верно. – Вики выбралась из машины, и Корин последовала за ней.

– Мы должны взять его прямо сейчас.

Вики резко остановилась и посмотрела на свою компаньонку.

– Прошу прощения?

Корин ответила ей невозмутимым взглядом.

– Вы и я. Мы должны взять его прямо сейчас.

– Не говори ерунды, Корин. Этот человек опасен.

– Норман? Опасен? – Она с презрением фыркнула. – Может, его демон и опасен, но Норман – гик. Я с ним в одиночку справлюсь, если вас это не интересует.

Когда Корин зашагала вновь, Вики встала перед ней.

– Придержи лошадей, сейчас не время любителям геройствовать.

– Любителям геройствовать? – Голос Корин поднялся на октаву. – Вы уволены, мисс Нельсон!

Она развернулась на одном каблуке, обошла Вики и зашагала дальше к зданию. Вздохнув, Вики последовала за ней. Применять физическую силу она станет в последнюю очередь. В конечном счете Корин даже в здание попасть не сможет.

Внутренняя дверь в фойе оказалась открытой, и Корин двинулась внутрь, словно Элиот Несс, пришедший за Аль Капоне. Вики следовала за ней по пятам и попыталась остановить.

– Корин, я…

– Стоять, обе.