Кровавая правда

— Просто хорошее настроение. — Бутч покрутил бокал с виски. — Уверен, у тебя хоть раз было нормальное настроение. Наверное, ты напугался до чертиков.

— Нет, был Великий пост, я осознанно отказался от этого.

— Ты же не католик.

— От тебя нахватался. — Откинувшись назад, Ви выглянул из-за компьютеров. — Заразил меня моноримскопапскимнуклеозом[28].

— Мало того, то это богохульство, что хуже — шутка несмешная.

— Ну, по крайней мере, я могу догадаться, почему ты прыгаешь от счастья. Уделал ее, Марисса все еще не может подняться с кровати?

— Подожди, не могу сейчас говорить. — Бутч достал массивный золотой крест, который носил под шелковой рубашкой, и сжал в руках, закрывая глаза. — Я молюсь за твою пропащую душу.

— Забей.

— Да ладно, разве ты не хочешь попасть в Рай?

— Я там никого не знаю. И перестань носиться с этой религиозной чепухой, лады? Я не хочу провести вечность без тебя, поэтому отправишься в Дхунд со мной.

— А там есть «Милк Дадс»[29]?

— Да, но они все подтаяли и слиплись. Ты будешь окружен фанатами «Янкиз»[30], проповедниками из зомбоящика, и не получишь ни капли бухла.

— Придумаем, как скоротать время.

— Как всегда.

Бутч сделал еще один большой глоток, нисколько не скрывая своего довольного состояния. И да, все верно, его красавица-шеллан на самом деле спала после долгого марафона, который они устроили во время Последней Трапезы, такого, что Марисса забыла про еду. Отчего он чувствовал себя хорошим мужем. Или хеллреном, если использовать вампирский лексикон.

Бутч взял пульт и навел поверх стола для футбола на плоский экран. Не зачем менять канал. ESPN достаточно, эта сеть одержала победу над остальными за его эфирное время.

Ви прокашлялся за мониторами.

— Так, я накосячил.

Буквально послышался визг шин.

Бутч подался вперед, чтобы лучше видеть парня.

— Ты о чем?

— Ты понял меня.

— Говоришь про свои косяки. Должно быть, это серьезно. Что произошло? Пытался разложить число Пи до двенадцати тысяч знаков после запятой и ошибся на одиннадцати тысячах девятьсот девяносто девяти?

— Я серьезно. — Ви метнул в него свой бриллиантовый взгляд.

Бутч перестал кривляться.

— Рассказывай.

Ви напечатал что-то на клавиатуре, его бриллиантовые глаза скользили по строчкам на экране. Когда молчание затянулось, Бутч уже хотел окликнуть парня. Брат не был любителем поговорить, если только не использовал свое конституциональное право на сарказм. Тогда он превращался в болтуна. Но когда речь касалось чего-то хоть отдаленно связанного с эмоциями? У него возникали трудности.

— Я испоганил все улики в том складском помещении клуба, — пробормотал Ви. — Да?

Бутч моргнул.

— Ты первым делом снял фотографии.

— Но после я был не так аккуратен. — Прежде чем Бутч смог ответить, Ви продолжил: — Я был так озадачен тем, чтобы вытащить тело оттуда и доставить к Хэйверсу до рассвета, что просто разнес тебе место преступления. Я осознал масштаб своего косяка, только когда ты отправился туда сегодня вечером… умудрился натоптать там, убирал мешающие предметы, позвал Зайфера с Бальтазаром с их лапами 47-го размера.

— Ты действовал по ситуации. Много чего произошло.

— Мне нет оправдания. — Ви посмотрел на него. — Я усложнил тебе расследование. Возможно, даже напортачил и лишил тебя шанса найти преступника. Это непростительно.

Вспоминая тот склад, Бутч не мог отрицать, что в процессе транспортировки тела там многое передвинули. Но, несмотря на его желание закрыть помещение на карантин для тщательного изучения, он понимал, что они никогда не обсуждали порядок действий при вызове на убийство. К тому же были смягчающие обстоятельства.

— Вот в чем дело, — начал он. — У нас есть приоритеты, с которыми я не сталкивался, работая среди людей. Важнее было вывезти труп. Мог ли ты нанести меньший урон? Не знаю. Клуб был практически пуст, по твоим словам, но люди все же оставались. Не было возможности безопасно вывезти тело. Ты сделал все необходимое. Я разберусь с остальным.

— В следующий раз, если он случится, то я звоню сразу тебе. Все сразу звонят тебе.

— Договорились. — Бутч нахмурился, подумав об этом деле. — Знаешь, не нравится мне все это.

— Почему?

Он допил остатки вместе со льдом.

— Не знаю, может, я уже потерял сноровку.

— Я выдал все свои секреты. Колись теперь ты.

Бутч улыбнулся, понимая, что это справедливо.

— Что ж, я считаю, что убийца один из наших. Женщины-вампиры чрезвычайно сильны. Придется попотеть, чтобы перебороть ее.

— Стой, ты же сказал что женщина, обнаружившая тело, видела жертву с вампиром той ночью.

— Я пытаюсь не делать поспешных выводов.

— Умно. Так, и что, если жертву тащили? Человеческий мужчина вполне способен на это.

— Это возможно. Хэйверс проведет химико-токсикологический анализ биоматериала, когда сделает вскрытие. Но даже так, что с мясницким крюком? Нужна сила, чтобы проткнуть им череп.

— Может, он был не один. Что, если убийц двое?