Кровавая работа

Вновь Маккалеб сосредоточился на составленной хронологии. Может, в перечень закралась ошибка? Взгляд зацепился за второй звонок в службу спасения. Проезжавшая мимо Эллен Тайфф услышала стрельбу и набрала по мобильному 911 ровно в 22:43:21, однако ей ответили, что сигнал уже поступил.

Очень любопытно. Тайфф утверждала, что выстрелы раздались вскоре после начала выпуска новостей, иначе говоря, в промежутке с 22:40 до 22:41. На это и опирались детективы в своем заключении. Вопрос: почему свидетельница ждала целых две минуты, а не позвонила сразу? Может, она успела заметить Доброго Самаритянина?

Маккалеб быстро отыскал в стопке показания Эллен Тайфф. Всего одна страница и подпись под несколькими строчками текста. Ни единого слова о том, откуда взялся интервал между выстрелами и звонком в службу спасения. Зато было упоминание о двух припаркованных автомобилях. Правда, их марку Эллен назвать не сумела, как и ответить на вопрос, находился ли кто-то в салоне.

Данные на Эллен Тайфф: тридцать пять лет, замужем, проживает в Нортридже, работает в фирме по подбору персонала. В тот вечер она возвращалась из кинотеатра «Топанга Плаза» и по дороге услышала выстрелы. Далее шли номера телефонов: рабочий и домашний. Маккалеб не колеблясь набрал первый. Ответившая секретарша исправила ошибку в произношении фамилии начальницы и сказала, что звонок застал ее буквально в дверях. Вскоре в трубке раздалось:

– Эллен Тейфф слушает.

– Здравствуйте, миссис Тейфф. Мы с вами не знакомы. Моя фамилия Маккалеб. Я расследую убийство, совершенное два месяца назад в районе Шерман-уэй, где вы фигурируете в качестве свидетеля.

Тейфф раздосадованно фыркнула:

– Не понимаю. Я уже беседовала с детективами. Вы из полиции?

– Нет, я… представляю интересы семьи погибшей женщины. Вам неудобно разговаривать?

– Вообще-то, я уже собиралась уходить. Хотела выехать пораньше, чтобы не попасть в пробку… да и, в принципе, добавить мне нечего. Я все рассказала полиции.

– У меня к вам буквально пара вопросов. Надолго не задержу, обещаю. У девушки, убитой в тот вечер, остался сын. Преступник должен получить по заслугам.

Дыхание Тейфф выровнялось.

– Ладно, попробую вам помочь. Задавайте свои вопросы.

– Спасибо. Первый – сколько вы ждали, прежде чем позвонить в девять-один-один?

– Ни единой секунды. Услышав хлопки, я сразу набрала номер. Я довольно неплохо разбираюсь в оружии. Мой отец был полицейским и периодически брал меня на стрельбище. Я сразу сообразила, что где-то стреляют, и позвонила.

– Просто согласно протоколу выстрелы вы услышали без двадцати одиннадцать, а в девять-один-один позвонили только спустя три минуты. Это меня и удивило…

– В протоколе не указано, что я нарвалась на автоответчик! Набрала номер и услышала, что все операторы заняты. Меня перевели в режим ожидания. Не могу сказать, сколько это продлилось. Пришлось висеть на проводе. А когда меня соединили, диспетчер сказала, что им уже поступил сигнал.

– И сколько вы висели по времени?

– Говорю же, не помню. Минуту-две. Примерно так.

– Понятно. Вы сообщили, что услышали выстрел и выглянули из окна. Снова услышали стрельбу. Увидели два припаркованных автомобиля. А возле них никого не заметили?

– Нет, вокруг не было ни души. Я указывала это в протоколе.

– В магазине горел свет. Может, вы разглядели кого-нибудь в салоне автомобиля?

– Честно, не присматривалась.

– А модель машин не припомните? Среди них не было «чероки»?

– Полицейские задавали тот же вопрос. Но автомобили интересовали меня в последнюю очередь. Я смотрела только на магазин.

– А на цвет внимание не обратили? Темный, светлый?

– Нет. Я же объяснила, и полицейские меня спрашивали. И вообще…

– Вы слышали третий выстрел? – перебил Маккалеб.

– Третий? – удивилась Тейфф. – Нет. Стреляли только два раза.

– На самом деле три. Значит, неизвестно, какие именно выстрелы вы слышали – два первых или два последних?

– Именно.

В принципе, ничего удивительного. Достоверно выяснить такие подробности все равно не удастся.

– Миссис Тейфф, огромное вам спасибо за содействие и за помощь. Извините, что отнял у вас время.

Маккалеб нажал отбой. Разговор с Эллен Тейфф прояснил казус с отсроченным звонком в службу спасения, однако не проливал свет на временное несоответствие между сигналом от Доброго Самаритянина и тайм-кодом на записи. Маккалеб глянул на часы. Начало шестого. Детективы наверняка разошлись по домам, но попытка не пытка.

Набрав номер отделения полиции Вест-Вэлли, Маккалеб, к своему немалому удивлению, услышал, что Арранго и Уолтерс на месте. Поразмыслив, Терри попросил соединить его с Уолтерсом – накануне тот вроде бы отнесся к нему менее враждебно, чем напарник. Уолтерс снял трубку после третьего гудка.

– Привет, это Терри Маккалеб… по поводу Глории Торрес.

– Помню, помню.

– В курсе, что Уинстон из управления шерифа передала мне все материалы дела?

– Да, наслышаны. Не сказать, что мы в особом восторге. Нам уже звонили из «Таймс». Какая-то репортерша. Спасибо, удружил. Не знаю, чего ты наболтал…