Кровавая работа

В закусочной «У Джерри» Маккалеб заказал сэндвич с тунцом, капустой и русским соусом[6]. Бонусом взял нарезанный дольками маринованный огурчик и банку колы. Расплатившись, сунул заказ под мышку и вернулся в Седарс-Синай. За время, проведенное в стенах медицинского центра, Маккалеб успел изучить его вдоль и поперек. Сейчас путь его лежал на третий этаж, в родильное отделение, откуда открывался вид на бульвар Беверли и закусочную. В здешней приемке никого не удивит потенциальный отец, решивший подкрепиться в ожидании добрых вестей. Оптимальное место, чтобы отсидеться и перекусить до приезда Бадди.

Сэндвича хватило на пять минут, а вот Локридж запаздывал. Маккалеб наблюдал, как на посадочную площадку приземляются два вертолета, доставляющие донорские органы в красных холодильных контейнерах.

Маккалеб уже собирался позвонить на «Грозу морей», проверить, не зацапали ли Бадди федералы, но тут к закусочной подкатил знакомый «таурус». Маккалеб окинул пристальным взором бульвар, глянул, не кружит ли в небе вертолет спецслужб, и, удостоверившись, что горизонт чист, направился к лифтам.

На заднем сиденье «тауруса» валялась пластиковая корзина, набитая бельем. Маккалеб юркнул в салон, покосился на корзину и вопросительно глянул на Бадди, выдувавшего на гармонике неизвестный мотив.

– Спасибо, что приехал. Проблемы были?

Локридж сунул гармонику в дверной карман.

– Не-а. Все прошло как по маслу. Меня тормознули, начали выспрашивать, но я прикинулся дурачком, и они отстали. Четвертаки окончательно сбили их со следа. А ты молодец, Терри, грамотно рассчитал.

– Надеюсь. Кто с тобой беседовал? Та парочка в костюмах?

– Нет, двое других. Представились копами, но имен не назвали.

– Среди них был здоровый латиноамериканец с зубочисткой во рту?

– Был такой.

Арранго. Одна радость, Маккалеб утер нос надменному ублюдку.

– Куда едем? – спросил Локридж.

Ожидая Бадди, Маккалеб успел обдумать дальнейшие действия. Ему предстояло отработать список реципиентов. Причем в кратчайшие сроки. Но прежде необходимо разобраться с нюансами. Любое расследование сродни выдвигающейся пожарной лестнице. Чем длиннее, тем более шаткой она становится. Нельзя пренебрегать точкой опоры, иначе вся конструкция рухнет. Нужно прояснить каждую сомнительную деталь, выстроить четкую картину. Сейчас такой деталью было несоответствие во времени. В первую очередь Маккалеб должен ответить на поставленные им самим вопросы – лишь потом карабкаться выше. Такой философии, навеянной инстинктом, он придерживался. Чутье подсказывало, что где-то среди этих противоречий скрывается истина.

– В Голливуд.

– В тот видеосалон, где мы были? – уточнил Локридж.

– Именно. Сначала в Голливуд, потом в Вэлли.

Бадди вырулил на бульвар Мелроуз, буквально в паре кварталов от медцентра, и уже оттуда свернул на восток, к Голливуду.

– А теперь выкладывай, – потребовал Маккалеб. – Почему ты сказал, что федералы не найдут самое интересное?

– Пошарь в бельевой корзине.

– Зачем?

– Пошарь, не пожалеешь.

Бадди кивнул назад. Маккалеб отстегнул ремень безопасности и перегнулся на заднее сиденье, а заодно проверил, нет ли за ними хвоста. Однако в оживленном потоке автомобилей не обнаружилось ничего подозрительного.

Корзина оказалась набита нижним бельем и носками. Бадди постарался на славу. Едва ли Невинс с коллегами отважились бы рыться в чужих трусах.

– Надеюсь, вещи чистые?

– Само собой. Твой подарок на дне.

Маккалеб забрался на кресло с ногами для пущего удобства и вытряхнул белье. Раздался глухой стук. Под яркими боксерами лежал пластиковый пакет с пистолетом.

Сжимая в руках находку, Маккалеб опустился на сиденье. Разгладил пожелтевший от смазки пластик и, опознав марку, оцепенел от страха. Перед ним был «Хеклер-Кох Р7». Безо всякой баллистической экспертизы понятно, что именно из этого оружия убили Кеньона, Корделла и Торрес. Маккалеб поднес пистолет к глазам. Серийный номер стерт, точнее, выжжен кислотой, а значит, пушку не отследить.

У Маккалеба затряслись руки. Он обмяк и привалился к дверце, обуреваемый отвращением к орудию убийства и осознанием своей незавидной участи. Кто-то планомерно подставлял его под вышку, ловушка непременно захлопнулась бы, не погрузись Бадди Локридж в темные воды Кабрийо.

– О господи, – прошептал Маккалеб.

– Хреновая ситуация, согласись.

– Где ты его нашел?

– В водонепроницаемом пакете на глубине шести футов под кормой. Его привязали леской к проушине. Если знать, где именно он болтается, его всегда можно подцепить багром и выудить на поверхность. Но это если знать. С палубы ничего не увидишь.

– А сегодняшние гости искали в воде?

– Да, один дайвер погружался. Но я его опередил и оставил с носом.