Кровавая регата

– Это достойно настоящего американского офицера! – заявил чиф, ухмыльнулся и добавил: – Однако сейчас вы, сэр, мешаете мне работать! Отдыхайте! – Он бросил трубку на аппарат и продолжил управление огнем.

Хаггард глотнул виски из заветной фляжки, поморщился, выругался и лег досыпать.

Сторожевик вздрогнул от последней серии выстрелов.

Ковбой первым увидел в прицеле огоньки, мелькающие на ночном горизонте. Сначала в окуляре возникло бледное зарево, и уже потом стали различимы отдельные фары. Машины ехали цепочкой и быстро приближались. Степь перед снайпером озарилась дрожащим светом, по земле запрыгали неровные мечущиеся тени.

Сашка облизнул губы и оглянулся назад, как будто мог увидеть в темноте Ледокола и всех людей, уходивших с ним.

– Видишь духов? – спросил взводный, лежавший рядом с ним и смотревший в бинокль в том же направлении.

– Вижу, – спокойно ответил Ковбой и снова глянул в прицел.

– Ты начинаешь первый. Когда духи развернутся на твои выстрелы, Шмайсер будет работать по колесам и двигателям. Ваша задача – вывести автомобили из строя. Пешком духи нашу колонну уже не догонят.

– Понятно.

– Они уже близко. Ты готов?

– Готов!

– Огонь! – крикнул Коннов и приложился к прикладу своего автомата.

Егоров выстрелил.

Под колесами джипа, несшегося впереди всех, тут же взорвался самый настоящий вулкан. Машина взлетела и перевернулась в воздухе. По ушам морпехов ударил грохот разрыва. После этого автомобиль обрушился на землю и застыл крышей вниз.

– Ни хрена себе! – Старший лейтенант поднял голову и ошарашенно глянул на снайпера. – Чем это ты стрелял? Первый раз такое вижу. Куда ты ему попал?!

Егоров хотел было ответить, отшутиться, но возле машин уже начали рваться тяжелые снаряды, взметая вверх горячую землю вперемешку с осколками.

Водители остальных четырех машин резко прибавили скорость и попытались выехать из зоны обстрела.

Шмайсер, тоже обалдевший от изумления, пришел в себя и ударил по ним. Он бил по двигателям и колесам машин, пытался остановить их.

Невидимый артиллерист очень неплохо помог ему. Он видел цели и работал по классической схеме, брал в вилку очередной джип и каждым третьим выстрелом разбивал или переворачивал его. Все те маневры, которые проделывали водители, стараясь избежать попадания, совершенно не влияли на ситуацию.

К грохоту и разрывам снарядов присоединились автоматные очереди спецназа. Все это совершенно заглушало крики и вопли растерявшихся боевиков.

Ковбой включил ночное видение на прицеле и принялся методично расстреливать бандитов.

– Спасибо тебе, неизвестный друг! – пробурчал Шмайсер и выпустил еще одну точную очередь.

Колонна с ранеными и освобожденными заложниками наконец-то добралась до берега, оказалась на условленном месте. Питон, шедший во главе цепи, два раза мигнул фонариком и тут же получил точно такой же ответ с лодки, ожидающей их. Порядок!

Морпехи поспешили к ней, оказались по пояс в воде, но быстро погрузили на борт раненых, заложников, пленников.

Ледокол велел Питону и трем бойцам остаться здесь, встретить заслон.

– Ребята, держитесь, через час вернусь! – заверил их мичман и на всякий случай напомнил: – Слышь, Питон, не расслабляйся! Условный сигнал тот же!

Чумазый моторист завел двигатель, помахал рукой бойцам, и лодка двинулась в сторону сейнера, виднеющегося вдали.

Морпехи под командой Питона заняли оборону на ближайшем холме, стали дожидаться группу прикрытия.

Не успела лодка слиться с темными водами бухты, как послышался дружный топот. Морпехи обменялись условленными световыми сигналами, и вскоре на верхушку холма выбралась взмыленная группа Коннова. Запыхавшиеся бойцы рухнули на землю.

– Как дела, славяне? – прохрипел старший лейтенант, отплевываясь от песка, попавшего в рот. – С ротным порядок? Заложники не зачахли?

– Все в норме, товарищ старший лейтенант!

– Что с лодкой?

– Если не произойдет чего-то непредвиденного, то Ледокол и моторист обещали быстро обернуться. По идее, нам полчаса осталось продержаться!

Шмайсер настроил свои лопоухие локаторы и заявил:

– Командир, да ведь лодка вроде уже возвращается.

Коннов усмехнулся и заявил:

– Ну, ты, Шмайсер, даешь! Я вот ни черта не слышу! Как там поется в мультфильме: нюх – как у собаки, а глаз, как у орла. Ну а ухо? Как у слона, да?

Бойцы дружно засмеялись.

На рассвете к борту сейнера пришвартовалась моторная лодка со второй группой морпехов.

Клэр и Энрике отказались спуститься в каюту. Они отдыхали на палубе, лежали на груде сетей, дышали свежим морским воздухом и никак не могли насытиться им после мерзкого зиндана.

Неподалеку, привалившись к борту, сидел и тихо молился задумчивый Ахмед, руки которого были по-прежнему скованы за спиной.

Бойцы вывели Вагида из трюма и вытолкнули на середину палубы. Камил обрадовался, вскочил на ноги, подбежал к дяде, обнял его и заплакал. Бывалый пират медленно гладил молодого родственника по голове и смотрел в море.

В машинном отделении натужно заработал двигатель. Сейнер вздрогнул и медленно пошел вперед.

Морпехи, веселые и довольные, отправились перекусить. Связанного Ахмеда они стащили вниз и заперли в трюме.