Кровавая сделка

– Прости за испорченный ужин. Я перегнул палку. Все ещё не могу свыкнуться с тем, что придётся делить тебя с другим мужчиной.

– Ничего, первый блин всегда бывает комом. А у меня всегда будешь номер один. Папа – он-то всегда единственный.

Пока Милена прощалась с отцом, Максим сидел как на иголках: ему хотелось выпроводить и Милену. Нельзя ей оставаться на ночь. Ей ещё нельзя видеть то, чего не следует. Он с ужасом допускал мысль, что та не намеревалась идти к себе домой, где по-прежнему делила дом с другими девушками. Она постаралась с ужином, теперь останется убирать и…

– Всё, папа уже ушёл.

Максим не заметил, как Милена встала возле него. Её лицо, хоть не такое серьёзное, но всё же говорило о том, что настроение испорчено. Максима покидали остатки твёрдости в своих намерениях на сегодняшний вечер. Она взяла тарелки: свою и отцовскую, и затем протянула руку к той, что стояла возле Максима. Он затрясся и отодвинул её подальше от Милены. У той поднялись брови.

– Что такое?

– Милена, знаешь что? Посуду я сам уберу, незачем тебе после многочасовой готовки ещё и тарелки соскребать. К тому же, я хочу завтра доесть эти макароны.

– Да мне несложно. А ты не заболел?

Максим решил, что сдаваться рано и вовсю ковал железо.

– Не утруждайся, правда. К тому же… – он туго выуживал из лихорадочных мыслей повод для того, чтобы остаться одному этой ночью. – Мне завтра рано вставать. И я здоров, просто сегодня слишком жарко, вот и аппетит пропал. Ты не обижайся, если что.

Поднятые брови словно застыли, но теперь Милена поставила тарелки обратно на стол.

– Но ты ж сам говорил, что завтра тебе с утра никуда не надо.

– Да вот… Пока ты провожала отца, ко мне пришло сообщение, что случился форс-мажор и обязательно надо явиться как можно раньше.

– Ясно. – Недоверчиво ответила Милена. – Но какое это имеет отношение к тому, кто помоет посуду? Мне казалось, я освобождаю тебя от одного дела. Не Лере же мыть…

– Ты не понимаешь… Мне надо рано вставать…

– Ах вот оно что!

Милена уже не скрывала того, что её задело странное поведение любимого.

– Я не требую, чтобы ты меня ублажал. У меня самой нет настроения заниматься любовью.

Максим злился на Милену. Ну почему обязательно всё объяснять как малому ребёнку. Где это обыкновенное понимание, не требующее слов?

– Когда ты рядом, во мне… ну, в общем, я не могу спокойно спать.

Милена вытаращила глаза, от чего казалось, что они вот-вот вылезут из орбит. Однако она понимающе кивнула и направилась в коридор. Максим побежал за ней вдогонку. Хоть он и ожидал, что Милена в любом случае не выразит энтузиазм от того, что её попросят прочь.

– Милена, надеюсь, ты не обижаешься?

Она слабо улыбнулась, копаясь в своей сумке.

– Нет, я всё прекрасно понимаю. Работа – вещь важная. А наши дела могут иногда и отойти на второй план. Удачи завтра.

– Может, тебе вызвать такси?

– Нет, не стоит. Хочу прогуляться.

Она сухо поцеловала Максима и вышла. Дверь за ней тихо закрылась. Максиму хотелось кричать от злости на свою никому не нужную особенность. Все сложилось неудачно: когда они условливались о дне встречи с Грачевым, он на секунду забыл о том, чем он страдает. Надо было полагать, что ужин ожидался более в положительном духе, а теперь ещё и домой погнали, как ненужную собачонку. Ему хватало ума осознавать, что со стороны его поведение было лишено логики, однако что ещё можно было предпринять?

Вдобавок приходилось врать, как в случае с причиной. Никто ему ничего не присылал, а Милена не имела привычки проверять телефон. Она всецело доверяла ему, хотя он не заслуживал этого. Придётся завтра и в самом деле вставать рано и куда-то идти, делая вид, что так и надо было.

Максим продолжал стоять на том же месте, и вот распахнулась дверь. Лера пришла домой после вечерней прогулки с подругами. Ее удивило представшее зрелище.

– Ты почему стоишь здесь? И где Милена?

– Она ушла домой.

– А, как прошёл ужин?

– Ну, честно говоря, неудачно. Кажется, я пришёлся не по вкусу.

– Ничего, у тебя ещё будет шанс понравиться. Самое главное, что Милена любит тебя, а не её отец.

– Наверное, ты права.

В этот момент Максим впервые увидел Леру в качестве взрослого человека. До сих пор он не осознавал толком, что сестра становится женщиной. Нет уже той маленькой испуганной девочки, которую шпыняли двоюродные сестры. Теперь она стоит перед ним и успокаивает его, зрелого бугая.

Лера неожиданно для него чмокнула его в щеку и ушла в свою комнату. Максим вспомнил о Милене и снова опечалился. Чем он так провинился, что теперь вынужден вести жизнь с страшными секретами, в которые никто не поверит в здравом уме?

Глава 16

– Опять это самое, Бобров?

– Да, эта чертовщина, похоже, никогда не закончится! Наш отдел рискует обзавестись «глухарями» с размером в Марс! – с досадой ответил Грачеву не любящий поражения помощник. – В этом маленьком городишке и такие похожие счёты с чужой жизнью! Я решительно отказываюсь считать это совпадением! Может, мы зря отбросили вариант с неким таинственным убийцей, по совместительству магом?