Кровавая Ведьма (СИ)

Упрямо показав ему язык, я плюхнулась в кресло, пристраивая рядом заранее прихваченную сумку. Одежонка-то, может, и новая, а привычки остались старыми. Куда ж я без нее?

Понаблюдав за сборами, отметив про себя, сколько ножей, кинжалов и много другого скрылось в его одежде, я изумленно протянула:

— Ты на войну собираешься?

— Нет, — усмехнулся Волк, вгоняя пару кинжалов в крепления на своих ботинках. — Скорее на светский прием. Но предосторожность не бывает лишней, Доминика.

— На прием? В таком случае, может, одежду сменить, а не превращаться в тележку со сталью? — изумилась я еще больше.

— Поверь, туда, куда мы идем, одежда сыграет последнюю роль, — неопределенно хмыкнул маг, одергивая полы куртки. — А лучшим оружием станет язык. Сама всё поймешь. Идем, она не терпит опозданий.

Кто такая эта загадочная «она» он, разумеется, не объяснил — не барское это занятие, видимо. И куда поедем, тоже не сказал, сохраняя отрешенное и какое-то задумчивое молчание. Да такое, что знай я его чуть меньше, могла начать подозревать, будто бы на самом деле нервничает!

Но ведь это невозможно, верно?

К счастью, у крыльца нас уже ждал оседланный Шетан, по которому, к своему удивлению, я даже соскучиться успела. И, супротив старых привычек и страхов, взбиралась в седло уже едва ли не с удовольствием. Правда, молчаливая нервозность Волка вскоре передалась и мне, но теперича-то я даже угадала причину.

В незнакомом городе, не смотря на жару, было на редкость многолюдно.

Нам приходилось перебираться узкими улочками окраин, какими-то переулками и по жутковатого вида дорогом. Понятно, что всеми силами держались подальше от центра города, да и от людей вообще — слишком уж колоритной, да приметной казалась наша парочка. Но, по моим подозрениям, дорога до центра города, по прямой едва ли занявшая час, с нашими блужданиями растянулась на все два.

Но особняк, застывший кирпичным массивом сразу за городским прудом и сквером, впечатлял с первого взгляда. И, что странно, у тяжелых кованых ворот нас отнюдь не встречали.

— И что теперь? — недоуменно покосилась я на молчаливого мага. — Стучаться, аль орать, как оглашенные будем?

— Руку приложи, — вместо этого предложил мне с усмешкой Волк, поворотом головы указывая на странного вида герб с руной в куче завитушек. На миг он показался будто бы знакомым или что-то около того. Но я так и не вспомнила, а потому просто, без опаски, незамысловато шлепнула ладонь прямо на кусок художественно отлитого чугуна.

По руке словно пробежала искра… и ворота с негромким скрипом распахнулись.

— И что сие значит? — так и не поняла я.

— Идем, — насмешливо подтолкнул меня маг в спину, утягивая фыркнувшего коня за собой.

Признаться, таинственность я не шибко любила, особенно в свете последних событий. Однако ж Волку я верила, хотя интригу-то развел… На три королевских двора с лихвой бы хватило. Но заинтересовал, признаю. Особенно когда на широкой аллее, несомненно ухоженной, нам не встретилось ни души. Никто не ждал нас на крыльце под витыми мраморными столбиками, и никто не открывал тяжелую, увенчанную тем же старинным, родовым гербом дверь.

К ней мне снова пришлось приложиться, и она снова открылась, вызывая уже знакомые, но теперь совсем не смутные опасения. Это не могло быть совпадением. Просто не могло, и всё тут!

— Присаживаясь, — без какого-либо стыда и угрызений совести, маг вольготно расположился в одном из глубоких бежевых кресел в огромной гостиной на первом этаже. Здесь было просторно и светло, даже уютно. Из распахнутых арочных окон легкий ветерок доносил нежные ароматы цветов из сада, тихо тикали изящные старинные часы на резной каминной полке.

Тут определенно кто-то жил. Но кто же? И почему Волк ведет себя спокойно, будто у себя дома?

Ответы на все мои вопросы появились вместе с хозяйкой поместья. Я даже не сомневалась, что это была она, когда с широкой лестницы вдруг раздался холодный голос с толикой эдакого женского, капризного недовольства:

— Значит, ты ее всё-таки нашел.

Я резко обернулась, так и не успев занять ни второе пустующее кресло, ни одну из кушеток у низкого кофейного столика.

На втором этажа, у начала лестницы, гордо расправив точеные плечи, стояла она. Ведьма!

Светло-медные, отдающие золотом кудри были уложены в затейливую прическу и перевиты жемчугом. Тяжелое, не по погоде плотное платье с корсажем бледно-лимонного цвета с черными вставками облегало стройную фигуру, а в каждом ее движении таилась грация и изящество. О богатстве кричал гарнитур старинных драгоценностей, зеленые, наверняка, глаза, смотрели с оценивающим холодом и отчетливым равнодушием.

Высокая, статная. Властная.

И почему такая внезапно… знакомая?

Приглядевшись получше, я ахнула, зажимая рот ладонью:

— Бабушка?!

— Тише, тише, — маг едва успел подхватить меня под руку и усадить на ближайшую кушетку. — Держи себя в руках.

— Бабушка? — презрительно смерив меня взглядом, элегантно подхватив подол, ведьма принялась без труда спускаться по лестнице, едва кривя губы. — Вот уж вряд ли.