Кроваво-красная дорога

В нашу сторону никто не смотрит. Я подхожу к решетке, встав на колени перед лоханью, начинаю зачерпывать воду, штобы ополоснуть лицо, шею и руки, пока она медленно переливает воду из ведра в лохань.

— Где ты пропадала всё это время? Я начала уже было беспокоитца? — спрашиваю я.

— Я не могла прийти, — говорит Эмми. — Мис Пинч мучалась зубной болью последние несколько дней. И не спала меньше обычнова. Но теперь все вернулось в норму.

— С тобой все хорошо?

— Я в порядке. Ты выглядишь ужасно.

— Я давно не спала, — говорю я. — Слушай, Эм, я выяснила куда они забрали Лью. Это место называетца Поля Свободы. И я встретила того, кто поможет нам выбратца отсюда.

Ее глаза расширяютца.

— Правда? Кто?

— Её зовут Маив, — говорю я. — Я собираюсь с тобой отправить ей весточку.

— Хорошо, — говорит она. — Где я могу найти ее?

— Она находитца в пустой хибаре в Испанском переулке, — говорю я. — Северо-восточный сектор. Знаеш, где это?

— Да, кажетца, — говорит она.

— Хорошо, — говорю я. — Ладно, вот што тебе нужно...

— Эй! Эй ты! Девчонка! — в нашу сторону зло глядит охранник.

— Я лучше пойду, — говорит Эмми.

— Приходи завтра за сообщением, — говорю я, — это важно.

— Я приду. Ох! — говорит она. — Чуть не забыла!

Она вытаскивает что-то из кармана и протягивает его мне. Гладкий розовый камень. Камень сердца, который мисс Пинч украла у меня.

Она одарила меня широкой улыбкой.

— Я взяла его, когда она не видела, — говорит она.

— Спасибо, Эм. — говорю я.

Я сую его за пазуху своего жилета рядом с моим сердцем.

— Девчонка! Чё ты там копаешься так долго?

Охранник идет в нашу сторону.

— Увидимся завтра, Саба.

Эмми подбирает своё ведро, опускает голову вниз и, прошмыгивая мимо охранника, выходит за дверь.

* * *

Камерные охранники ведут меня, скованную за запястья и лодыжки, на женскую тренировочную арену. Здесь все, они всегда готовятца к вечернему бою.

Мне нужно переговорить с Эпоной. Рассказать ей о плане. Я быстро осматриваюсь. А вот и она, стоит с группой девушек.

Ангел Смерти ни с кем не разговаривает. Вот так обстоят дела и мне это нравитца. Поэтому я не могу невзначай подойти к ней, если не хочу привлечь к себе ненужное внимание. Я должна быть осторожной, проделывая задуманное.

Она смотрит в мою сторону, и я перехватываю её взгляд. Моя голова слегка дергаетца, показывая ей куда нужно идти, мол, я хочу поговорить. Её глаза расширяютца, но она кивает мне. Она умна. Она подождет подходящего момента.

Я стою смирно, пока стражники снимают мои цепи, так што бы я могла двигадца. Мужчины бойцы на тренировочном дворе рядом с нашим. Вот они вскакивают, впрочем, как вседа они делают, когда появляюсь я. Они теснятца у проволочной ограды, кривляясь, изображая поцелуи и выкрикивают,

— Помогите! Да это ж сама Ангел Смерти! Спасите меня!

Прежде я только смотрела на этих придурков, но это раззадоривало их еще больше. Так што теперь я просто не замечаю их.

Но есть один, который не подходит к ограде. Он стоит прислонившись в углу их двора, одна нога перекрещивает другую, и чистит свои ногти обломком какой-то веточки, как будто ему плевать, што творитца вокруг.

Я его раньше не видела. У него нет синяков, как у других, так што он должно быть новенький. У него даже еще голова не побрита.

А затем, будто почувствовав, как я наблюдаю за ним, он прекращает своё такое увлекательное занятие. Он поднимает голову. Наши глаза встречаютца. Он отбрасывает веточку, неторопливо подходит к оградее и цепляетца руками за проволоку.

Он не произносит ни слова. Он только медленно скользит своими глазами по моему телу, сверху вниз и обратно. Остальные свестят и улюлюкают. Я чувствую, как меня окатывает волной жара. Я чувствую напряжение в груди, в шее. Ощущаю как мои щеки становятца пунцовыми. Я точно знаю, что они покраснели. А потом он улыбаетца. Одним уголком губ.

Мои кулаки сжимаютца. Высокомерный ублюдок. Кем он себя возомнил?

Поэтому я делаю в точности как он. Я скрещиваю руки у себя на груди и осматриваю его с ног до головы. Каштановые волосы до плеч. Серебристо серые глаза на загорелом лице. Высокие скулы, небольшая щетина. Кривой нос, как будто его когда-то уже ломали. Худой, но сильный на вид. Как будто он знает как позаботитца о себе.

Наша глаза снова встречаютца.

— Нравитца то, што видешь, Ангел? — говорит он.

Я делаю шаг в сторону ограды. Цепляясь за заборную сеть своими руками рядом с его. Я склоняюсь ближе. У него вокруг глаз мелкие морщинки, видимо от того, што ему приходитца постоянно щуритца. А может улыбатца. Он пахнет теплой пылью и шалфеем.

— Ты не в моем вкусе, — отвечаю я.

Когда я разворачиваюсь на пятках и иду прочь то слышу, как один из них кричит.

— Джек, это она наверняка к тебе обращалась!

Я слышу его смех.

Его зовут Джек.

Во мне так и полыхает пожар. Жар ползет по моей коже. Струйка пота стекает по моей груди. Я вынимаю Сердечный камень, надежно припрятанный внутри моей жилетки. Он теплый. Нет. ГОРЯЧИЙ!

Это странно. Я смотрю на небо. Солнце умирает на востоке. Конец дня должен бы принести прохладу.

Но такое чувство будто сейчас самый разгар дня. Раскаленный до предела полдень.

* * *