Кроваво-красный (СИ)

 — Не совсем так, — Альга нахмурилась, подбирая слова, — Скорее, они бы не слишком огорчились, если бы Люсьена убили. В последние годы много проблем с Чейдинхоллом, много подозрений. Он нужен им, но его смерть решила бы не меньшее количество проблем, чем он живой. А Тацкат... Он никогда не играл большой роли. Его вряд ли в чем-то подозревают — он не появляется здесь больше двух раз в год, на собраниях так же. Самая верная позиция, но это едва ли ему поможет. Им легко пожертвуют. Впрочем, как и всеми нами, если будет повод усомниться в нашей верности.

 Терис промолчала, чувствуя, как давно зародившиеся страхи каменной плитой давят на плечи. Черная Рука не благоволила к их убежищу, это было ясно давно, еще до того, как обвинили Корнелия, но масштабы их недовольства в полной мере стали ясны только сейчас. И Альга говорила об этом почти спокойно, как о чем-то давно привычном...

 — Не удивляйся. Я долго живу и многое повидала, уже сделала определенные выводы, — она не понизила голоса, хотя где-то наверху раздались шаги, — Братство, Мораг Тонг — они одинаковы. Высшее руководство бережет тебя, пока ты не вызываешь подозрений и оправдываешь их ожидания. Но если ты оступишься, или им это покажется, от тебя избавятся, — Альга поправила волосы и посмотрела на полукровку, внезапно рассмявшись, — Ну что ты так побледнела, сейчас бояться не стоит. Филиду охраняют, но я узнала все, что можно, план составим. Люсьен и Тацкат тоже не новички, справятся.

 Данмерка говорила с уверенностью в своих словах, ободряюще улыбнулась, но легче от этого не стало, хотя Терис и попыталась убедить себя в ее правоте. Она большую часть жизни провела, выслеживая, собирая информацию, плетя интриги и разрабатывая планы, которых от нее требовали — сначала Мораг Тонг, затем Братство. Конечно, она знает, что и как делать, не допустит ошибки... И сомневаться в Спикере даже глупо. Кто, как не он, должен справиться...

 — Что-то я тебя совсем расстроила, — рука Альги легла на плечо, — Не забивай этим голову, чем меньше думаешь о делах Черной Руки, тем крепче спишь. Лучше отдохни с дороги. Телендрил там что-то приготовила перед отъезом, иди поешь.

 — А ты?

 — Я пока продолжу разбираться с картами, потом к тебе зайду, — данмерка снова улыбнулась, — Вдруг тебе помощь с отчетом понадобится.

 Терис выдавила из себя невнятный ответ, что она напишет сама, и что работа на благо Братства гораздо важнее, и потихоньку выскользнула в по-прежнему пустой коридор.

Глава 52

***

 "...добавила яд в лекарство, которым Довеси лечила Матильду Петит..." — корявые буквы не радовали глаз, правильность написания некоторых слов все еще вызывала сомнения, но с каждым росчерком пера на душе становилось легче.

 Отчет начался с тягостного хождения вокруг стола и робкого царапанья пером одного из приготовленных листов в попытке породить нечто достойное. Но мысли по-прежнему путались, и в итоге, махнув на все рукой, Терис начала писать, на ходу подбирая слова, и с удивлением для себя обнаружила, что все не так страшно, как казалось сначала. Главное — использовать слова покороче, которые она сможет написать без ошибок, и обозначать смущавшие ее детали самым деловым образом в надежде, что Слушатель воспримет все как должное. Кто знает, может, ее прикрытие не самое ужасное из тех, что были на его веку.

 "...упала с лестницы. Я вместе с остальными оплакала ее, чтобы не вызвать подозрений", — пальцы уже болели, но полукровка старательно выводила слова, боясь, что перерыв повредит работе, и снизошедшее вдохновение ускользнет, — "...была напугана смертью Матильды и могла все поджечь (маг разрушения)"...

 Звук шагов где-то наверху потревожил слух, и на мгновение Терис прислушалась. Кто-то вернулся с задания, и, судя по воркованию Альги, это не Гогрон, не Раадж и не аргониане. И Винсент тоже вряд ли, слишком тяжелые шаги...

 С пера сорвалась клякса — к счастью, не на отчет, и это вернуло убийцу к работе. Большая часть, конечно, позади, и самое тяжелое уже изложено, но дописать лучше сейчас, пока в мыслях поселилась удивительная ясность.

 "...сама поранилась гребнем..."

 — Ты слишком холодно одет, зима на дворе, — донеслось из-за двери вместе с приближающимися шагами. — Долго добирался?

 Капля сорвалась снова, на это раз коснувшись края листа. Если Альга с кем-то и могла так ворковать, то только с сыном, который погиб много лет назад, равно как и Корнелий, и сама эта мысль была столь же абсурдной, сколь и пугающей.

 Дверь в библиотеку открылась, и данмерка возникла на пороге в сопровождении редгарда, возвышавшегося над ней на полголовы.

 — О, Терис, — Альга пугающе обрадовалась при виде полукровки. — Терис, это Тацкат.

 Тацкат. Душитель...

 — Добрый день, — полукровка резко поднялась, едва не опрокинув чернильницу, но редгард только махнул рукой.

 — Сиди, не надо формальностей. Тем более, мы уже почти знакомы, — Тацкат улыбнулся, до дрожи напомнив Альгу выражением глаз, — Я в восторге от твоего отчета.