Кроваво-красный (СИ)

 — Нет-нет...Дома... Но... — бретон колебался, глядя на Терис и явно не зная, как ей сказать что-то, — Вы поможете мне, так?

 — Да, я здесь за этим. — устало пояснила Терис, — Что требуется?

 — Вы... Приходите ко мне вечером...под видом... — он отвел глаза, — Вы девушка, с вами мой план сработает...

 — Продолжайте. — Терис сохранила спокойное лицо несмотря на ощущение, что сейчас услышит что-то не совсем адекватное.

 — Вам будет несложно переодеться в платье, накраситься и прийти под видом...

 — Шлюхи?

 Он замялся, подтверждая ее догадки тем, как прилила к лицу кровь.

 — Зачем так резко... Все подумают, что мы... выпивали и...

 — И я вас отравила или вы напились сами?

 Мотьер смущенно кивнул, отводя взгляд. К своему удивлению и слабому удовлетворению Терис почувствовала в нем страх. Страх перед наемником, собственным планом и ею, и последнее даже несколько подняло настроение. Наверное, это первый, кто ее боялся. Руфио испугаться почти не успел, хотя имел для этого все основания, а страх бретона ей даже нравился, вселяя в душу мрачное веселье и пробуждая желание рискнуть. Переодеться куртизанкой — не самая плохая идея. Бывало и хуже. В каюту к покойному капитану Туссо она лезла почти без ничего, а здесь просто достать подходящий наряд и принести принести вино летаргии бретону. И выпьет он все сам, без свидетелей...

 — Хорошо. Я приду к вам на закате. Вы только подготовьте все сами, не вынуждайте меня в этом участвовать.

 То ли голос Терис прозвучал убедительно, то ли так и было задумано, но Франсуа Мотьер с облегчением закивал, выдавливая дрожащую улыбку.

 — Только я сам приду за вами. В девять часов вечера, в «Серую кобылу», вы...подождите меня там.

 Терис согласно кивнула, предчувствуя, что вечер будет веселым, в лучших традициях последователей Шеогората. Убрав пузырьки в сумку, она вышла, но рожденный нездоровым от бессонницы и выслушанного плана разум не дал уйти без вопроса.

 — Можно поинтересоваться, каким был бы ваш план, если бы вместо меня прислали кого-то из моих братьев?

 Вопрос Мотьера смутил, и он нервно хрустнул влажными пухлыми пальцами.

 — Мы...придумали бы что-то, что не слишком сильно сгубило бы мою репутацию...

 — То есть платья бы там не было? — спросила Терис, в глубине души боясь увидеть на его лице замешательство.

 — Нет, конечно. Если только...

 — Не продолжайте, мне же еще работать. — прервала она, храня каменное лицо, хотя перед внутренним взором пронесся Корнелий, гоняющийся за Мотьером с мечом после просьбы последнего облачиться в платье. Надо больше спать, а то так недолго уверовать в Принца Безумия и отправиться к его алтарю на торжественное приношение в жертву сыра...

 ***

 Королл в утренний час был тих, спокоен и залит умиротворяющим ровным солнечным светом. На площади в тени огромного дуба неторопливо прогуливались маги, обсуждая вопросы целительства и колдовства, на скамейке мило щебетали влюбленные альтмеры, по мостовой бежали дети, гоня перед собой палками колесо. По пятам за ними мчалась лохматая собака, не преминувшая облаять Терис, оказавшуюся у нее на пути.

 Сворачивая к часовне, она ненадолго замедлила шаг у Гильдии бойцов, на крыльце которой сидел, щурясь на солнце, старый гильдмастер. Тот самый лысеющий редгард, не принявший ее четыре года назад, но сейчас у Терис не осталось ни капли злости на него. У нее уже есть работа и семья. Очень странная, но семья... А этот старик просто часть ее несбывшейся жизни, которая давно не была желаемой. Эта жизнь по праву досталась Харне, и она похоронена где-то на кладбище этого города, куда убийца и направлялась. Лучше сейчас, пока есть время. Неизвестно, как придется покидать город — спокойным шагом или бегом, спасаясь от стражи. Надо было прийти еще раньше, но весной она так и не нашла в себе сил прийти к ней на могилу, а теперь что-то тянет туда. Может, старая память, а может то, что она убила Агамира, и теперь не стыдно будет смотреть на могилу, и ее меч она принесла с собой и теперь сможет вернуть его, положить туда, где ему и место.

 Солнце, не до конца растерявшее летний зной, начинало припекать, и Терис несколько отошла от мрачного настроения, сопровождавшего ее в последние дни. Королл ей определенно нравился. В размерах он немногим уступал Чейдинхоллу, но улицы здесь были шире, народа меньше, а Великий дуб, с незапамятных времен росший на площади, рождал в душе ощущение чего-то уютного, спокойного и мирного. И если бы ее тогда взяли в бойцы, она жила бы здесь вместе с Харной, каждое утро выходила бы на вытоптанный двор за зданием Гильдии тренироваться в стрельбе, а потом были бы задания...

— Ну и куда тебя брать? Тебя по стене первый же гоблин размажет, а отскребать нам. — густо-коричневый от загара гильдмастер нависал, но так и не загораживал солнца, которое продолжало бить в глаза. Глаза слезились от яркого света, но он, кажется, принял это за слабость, и его взгляд стал совсем неприязненным.

 — Я буду стрелять, я могу, смотрите. — она наложила стрелу и взяла на прицел одну из мишеней, но деревянная от мозолей рука старика не дала ей выстрелить.