Кровавое наследие

-К твоей, - уточнил я и саркастически усмехнулся: - Хочешь, чтобы я звался Эллиотом Носферату?

Спасибо, нет. Я ушел из волчьей семьи не для того, чтобы вступить в вампирский клан. Хватит с меня и альф, и генералов-кровопийц.

-К моей, - подтвердила вампирша. - Я предлагаю управление кланом. Кто-то займет место главы Носферату, а другой станет его правой рукой.

Я вновь ухмыльнулся. Это уже второе подобное предложение за минувший вечер. А я, оказывается, пользуюсь бешеной популярностью! И оборотни, и вампиры желают видеть меня начальником. Мне это, однако, ничуть не льстило.

-На протяжении недели ты следила за мной, чтобы сказать об этом? - Я посмотрел в ее огромные глаза, которые после моей реплики распахнулись еще шире.

-Я и не думала следить за тобой, - прошептала она. - Большинство Носферату желают увидеть тебя мертвым. - Она протянула руку, и ее дрожащие пальцы коснулись моей шеи. - Если ничего не предпринять, то они доберутся до тебя. К счастью, немногие обладают такой силой, как я, а вместе мы станем несокрушимы. Ты согласен править кланом вдвоем со мной? - Белла ободряюще улыбнулась.

-Не думал, что Вервольф может стать членом вампирской семьи, - ответил я, - да к тому же возглавить ее.

-А он и не может, - тихо промурлыкала Белла.

Что это значит? К чему был этот бессмысленный разговор? Зачем она предлагает невозможное?

Я не успел озвучить возникшие в голове вопросы, поскольку почувствовал легкий укол в шею, а спустя секунду комната поплыла в тумане. Белла, счастливая и улыбающаяся, отстранилась, а я безвольно откинулся на спинку дивана. Всё вокруг кружилось, а веки, будто налитые свинцом, отяжелели и смыкались.

Не предвидя угрозы со стороны Беллы, я терял рядом с ней бдительность. А она строила козни против меня, притворялась любящей, втайне мечтая погубить ненавистного оборотня. Я был глупцом, доверившись вампирше. Она не лучше кровожадных сородичей... Но как же она сумела отвлечь меня и обмануть?

Я быстро терял ориентацию в пространстве. Гостиная исчезла, а я будто оказался погребенным заживо и даже ощущал тяжесть земли на крышке гроба. Мир заволокло темнотой, но последние звуки, глухие и отдаленные, еще доносились извне. Я услышал рокот мотора, и канул в небытие.

Меня разбудил очередной укол, на сей раз в руку, в локтевой сгиб. Я поморщился и чуть слышно застонал. Я будто превратился в человека, лежащего в клинике, под капельницей... В обычного человека! Я вспомнил, что шкуру оборотня нельзя проколоть обычной иглой, и Белла, должно быть, воспользовалась в особняке собственными когтями, чтобы нанести мне рану. Что же она не убила меня?

Я полусидел в обитом вельветом кресле, таком мягком, что в нем запросто можно было утонуть. Веки мои будто склеились и не желали подниматься, а сквозь них виднелся лишь мрак. Сколько часов или дней я провел в забытьи - я не представлял, но четко осознавал, что должен бежать. Я в темнице, куда заточила меня Белла, которую я по-прежнему любил. Несмотря на ее подлость, она продолжала оставаться для меня едва ли не самым дорогим существом. Она и Лютич. Ну, Сэм, разумеется, на первом месте по значимости. Думы о золотистом оборотне никогда не покидали меня с момента нашей первой встречи.

"Мне нужно бежать отсюда, - велел себе я, - или хотя бы подняться".

Я попытался шевельнуться, но не сумел даже одним пальцем двинуть. Мои руки покоились на подлокотниках, также приятных и бархатистых на ощупь, но они не просто лежали, а намертво приросли.

Проклятие! Неужели я парализован?.. Но нет, я всё еще чувствую себя! Может, это путы так крепко меня сковывают? Но я не ощущаю ни малейшего давления, которое оказывали бы ремни. Что со мной происходит? Неужели я стал человеком, но абсолютно обездвиженным? Я хотел кричать, но голосовые связки будто высохли и теперь не служили хозяину.

-Что происходит? - Я прохрипел и испугался того звука, что вырвался из моего горла. И всё же я сумел заговорить - и это уже неплохо. Может, удача улыбнется вновь, и я таки разлеплю веки?

-Всё идет по задуманному плану, - услышал я самодовольный ответ. Знакомый женский голос принадлежал Белле, и когда я открыл глаза, то увидел ее.

-Садистский у тебя план, - с трудом вымолвил я. - Намерена отдать меня кровопийцам? Я в курсе, что кое-кто всей своей мертвой душой жаждет освежевать Вервольфа.

Белла по-детски приоткрыла рот, словно ошеломленная несправедливыми обвинениями. Она отрицательно замотала головой, подошла и накрыла хрупкой белоснежной ладонью мою огрубевшую ладонь. Я скосил взгляд, чтобы увидеть наши руки. Никаких ремней и стягивающих пут не было и в помине. Следовательно, я просто не мог пошевелиться. Что она сотворила со мной? Я вдруг понял, что боюсь. Впервые боюсь Беллу!

-Эл, я люблю тебя, - проворковала Белла. - Ты знаешь. Ты моя плоть и кровь, ты мне дороже всего остального мира с тех пор, как погиб Себастьян. Я скорее истреблю весь вампирский род, чем причиню тебе страдания.

-И я тебя люблю, - почти неуловимо пробормотал я. - Но зачем ты мучаешь меня, если не на радость клану? Что ты делаешь?