Кровавое наследие

Приняв решение жить, я попробовал встать. Старания мои не увенчались успехом, и я продолжал сидеть. Но действия раненного оборотня всё же взволновали Рейчел, и она, отпрянув, направила на меня револьвер. Признаться, я не слышал, как вампирша заряжала оружие, так что ее поступок, скорее всего, носил исключительно рефлекторный характер. Она меня испугалась. Даже смешно.

-А ты сильный, - подавив волнение, произнесла Рейчел. - Задумал подняться?

-Ага, - признался я.

Попытка ни к чему не привела. Ноги стали ватными, а руки, напротив, налились свинцом. Но мне вовсе не хотелось радовать вампиршу своими неудачами. Пусть думает, что мои силы достаточно велики для сопротивления яду.

-Что ж, - пробубнила она себе под нос, - мне будет любопытно посмотреть.

Несомненно, она опасалась, и это можно было заметить невооруженным взглядом. И всё-таки вампирша старалась сохранить имидж бесстрашной и дерзкой. Она не могла позволить себе сбежать только потому, что Вервольф не скончался после пары уколов. Рейчел была рисковой, и этим напоминала мне Беллу.

Значит, наблюдать она собралась! Ждать, когда я снова сумею очутиться на твердых ногах! Я-то знал, что не смогу это сделать. Кажется, прустит вновь парализовал меня. Что ж, подождем. Я прикрыл веки. Не знаю, что почувствовала при этом вампирша, но, вероятно, немалое изумление. Весь мой вид и поведение говорили о том, что я не намерен сражаться за жизнь. Наверное, она повременит еще минутку и тогда что-нибудь предпримет. Например, возобновит воздействие на разум бедняжки Бекки.

Я услышал громкий топот и тут же распахнул глаза. Не таясь, сюда кто-то мчался. Человеку не подвластна такая скорость. Это либо враги, либо друзья. Прустит притупил чутье, и я не мог определить запах того существа, которое приближалось. Слух вампиров не уступает нашему, и кровопийца тоже насторожилась. Я почуял напряжение Рейчел, которое вмиг вселило надежду. Вампирша не ождала своих сородичей! Нюх кровопийц не так развит, как у нас, охотников, и появление постороннего неведомого существа повергло Рейчел в замешательство. Но спустя несколько секунд ситуация полностью прояснилась.

Я всё-таки учуял запах, очень слабый, приглушенный чем-то посторонним. В наполнившем мой нос аромате улавливался оттенок корицы. А вампирша не успела распознать личность оборотня прежде, чем тот не выпрыгнул из полумрака. Светло-рыжий косматый зверь, не издав ни звука, налетел на кровопийцу. Вампирша взвизгнула, словно от дикой боли, и две фигуры кубарем покатились по земле. Я не знал, кусала ли Сэм родную сестру, и не понимал, рвала ли Рейчел острыми когтями Лютича. Я по-прежнему не ощущал боли. Зато слышал крики, визг, рычание и шипение. Сэм напала на вампиршу. Ради меня. Эта мысль, одновременно отрадная и ужасная, с трудом укладывалась в голове.

В течение пары минут я наблюдал за борьбой. Толком ничего не видел, поскольку взор мой был еще затуманен, а Сэм и Рейчел преобразовались в сплошной черно-рыжий клубок. Я не сомневался в победе Лютича, прирожденного воина, и даже почти не волновался. Меня больше беспокоила собственная беспомощность и безучастность, с которой я был вынужден взирать на битву.

В конце концов, всё вышло так, как должно было быть. Вампирша, вырвавшись из цепкой сильной хватки оборотня, пустилась в бегство. Саманта, конечно же, не бросилась преследовать сестру - оборотню ни за что не догнать кровопийцу. Ей это, однако, и не было нужно. Она добилась своей цели. Спасла меня. В который уже раз.

Светлый золотистый Лютич приблизился ко мне, сидящему у каменной стены. Саманта ткнулась носом мне в плечо. Мы не могли разговаривать, но понимали друг друга без слов. Онемевшей рукой я коснулся ее шеи, и мои пальцы погрузились в мягкую шерсть.

-Я люблю тебя, Сэм, - устало прошептал я. Она кивнула, и я вновь закрыл глаза. - Как я мог подумать, что ты предала меня?! Прости, что убежал из лаборатории. Это ведь было нужно для науки? Это очень важно для тебя, да? - Я вздохнул и почувствовал, что Саманта прильнула лбом к моей груди. Она нарочно или неосознанно касалась ранений. - Хочешь, чтобы я лег на операционный стол? Собираешься вскрыть мне череп и посмотреть, что там внутри? Я буду твоим подопытным кроликом.

Глава 14

Я понимал, что погружаюсь в беспамятство, но не в состоянии был этому противостоять. Я не ощущал собственного тела и не мог взять в толк, где нахожусь, сижу я или уже свалился на землю. Мир оказался поглощен кромешной тьмой. Повсюду мрак, беспросветная мгла. Меня окутывало сгустившееся черное пространство.

Вероятно, я уснул, хотя поначалу решил, что умер. Понемногу темнота начала сменяться белым светом. Мир приобрел запахи. Я почувствовал, что лежу на чем-то очень жестком. Должно быть, это асфальт. Пахнет дымом. Наверное, это автомобильные выхлопы. Интересно, прохожие принимают меня за бездомного бродягу? Нужно попытаться подняться. Мне это прежде не удалось, но теперь, кажется, паралич пошел на спад.