Кровавое приданое

Алексей поднес ко рту дрожащие красные пальцы и слизнул кровь, такую темную, такую сладкую. Я никогда не пробовала такой идеально выдержанной крови, как у тебя. Это был редчайший, прекраснейший винтажный букет в мире, и в нем было столько неизрасходованных сил. Рот наполнился слюной, десны заныли от желания. Магдалена вся вспотела и дрожала, как морфиновая наркоманка, готовая то ли сойти с ума, то ли лишиться чувств.

Я была самой старшей. Держала себя в руках лучше их обоих. Я могла увести их из комнаты, пока жажда крови не заставит их осквернить и осушить твое тело.

Я крепко сжала запястье Магдалены, прижимаясь своим учащенным сердцебиением к ее, словно мы были одним целым. Словно наш чудовищный поступок только что связал нас всех навеки.

– Констанс, – хрипло произнес Алексей. Его зрачки были расширены. – Что нам теперь…

– Пейте, – услышала я собственный голос. Откуда-то издалека, будто я парила где-то над своим телом. – Пейте, мои любимые.

Алексей прижался ртом к ране на твоей груди, а Магдалена разорвала зубами твое запястье и вздрогнула, когда твоя кровь хлынула ей в рот. Я наклонилась и в последний раз поцеловала тебя, а затем откинула твою голову и уткнулась носом в холодное горло. Живот дрожал, пальцы сжали простыни и побелели.

Я с поразившей меня свирепостью вонзила зубы в твою шею и начала пить, большими, жадными глотками. У тебя был непревзойденный вкус, темный и насыщенный, с изысканными нотками всех, кого ты когда-либо кусал. Я зажала твою челюсть ладонью и прикусила сильнее. Голова кружилась, будто я только что осушила бутылку виски, но я все равно пила, впитывая твою сущность. Бурлившая в твоих венах сила затопила меня целиком, до кончиков пальцев рук и ног. Грохот собственного сердцебиения, скрип старого дома и крики толпы снаружи внезапно стали громкими почти что до боли. Эта копившаяся многие годы сила была моей, и я вобрала ее в себя.

Прошу прощения, если ты ожидал от меня раскаяния, мой господин. Его я не испытываю.

Да, я знала. Знала, что бывает, если выпить кровь того, кто тебя обратил. Я читала, что ты убил своего создателя, чтобы завладеть его силой. И поняла, что я и сама такая же.

Я могла бы прогнать их и выказать тебе последние почести, но я хотела взять твою силу в рот, так же осторожно, как мать-кошка берет за загривок детенышей, а затем глотать, пока от тебя ничего не останется.

Мы жадно пили, впитывая каждую твою каплю. Когда мы закончили, мы вымазались в твоей крови с ног до головы. Алексей дрожал не столько от страха, сколько от избытка энергии, а глаза Магдалены, полные жизни и мощи, сияли, словно черные бриллианты.

– Боже, – сказал Алексей, глядя сперва на свои испачканные руки, а затем на твое тело. Кровь пропитала простыни и капала на старый деревянный пол.

Это была настоящая кровавая баня.

Когда жажда крови стихла, я постепенно пришла в себя и оценила ситуацию. Передо мной было тело, которое нужно было куда-то деть, и оскверненное супружеское ложе, которому, вероятно, никогда больше не стать чистым. Но что еще более важно, снаружи доносились крики толпы, которая с каждым мгновением становилась все ближе и решительнее. Теперь люди стояли у ворот, поднимая вверх факелы и гремя замками. Успокоить их было невозможно. Точно не теперь, когда перед ними раскинулась чудовищная картина, подтверждавшая наши преступления.

– Констанца, – выдохнула Магдалена, вытирая со рта твою кровь подолом платья. – Что нам делать?

Они оба смотрели на меня широко раскрытыми глазами так же, как смотрели на тебя, когда не знали, как решить возникшую проблему. У них на затылках всегда лежала, направляя их в жизни, твоя твердая рука в перчатке. И теперь эта ответственность легла на меня.

Я вытерла лоб и сделала глубокий вздох. Мысли летели вперед быстро, как гончая на охоте, и вскоре у меня созрел план.

Я вскочила на кровать, уперлась ногами по обе стороны от твоих бедер и, наклонившись, выдернула из твоего тела кол. Это должно было вызвать у меня трудности: дерево прилипло к твоей груди, его покрывали засыхающая кровь и внутренности, а заостренный наконечник пробил матрас насквозь. Но, к моему удивлению, кол легко скользнул мне в руки. Я вдруг почувствовала себя сильнее, чем когда-либо. Подозреваю, что не только я, – но я все еще была старше. Возможно, теперь, после твоей окончательной, настоящей смерти, я была самой старой вампиршей во всей Европе.

Тяжесть этого знания легла на меня железным ярмом.

– Магдалена, помоги мне перенести его, – выдохнула я. – Алексей, возьми ключ и охраняй дверь. Нужно будет ее открыть, но только когда я велю это сделать.

Алексей отчаянно закивал, слез с кровати и нащупал в твоем кармане ключ. Я схватила его за руку, притянула к себе и торопливо поцеловала, прежде чем услать из комнаты. Затем крепко обняла Магдалену, зарывшись лицом в ее спутанные волосы.

– Что ты хочешь сделать? – спросила она шепотом.

Я взяла ее лицо в ладони и поцеловала, ощутив на ее губах привкус твоей крови.

– Хочу покончить со всем этим, – ответила я.