Кровавое сияние небес

Мы сидели в подвале на потертом кожаном диване. Горел свет. Помещение было просторным, с высоким потолком. Напротив дивана вырисовывались три белые двери, ведущие, скорее всего, в две подсобные комнатки-кладовки и в дом, а лестница на улицу располагалась справа. Кругом валялся всяческий хлам: велосипедные колеса, сломанные предметы мебели, гигантские пыльные мягкие игрушки, свернутые ковры, большие темные пакеты с неизвестным содержимым. Только центр помещения являлся пригодным для периодического времяпрепровождения: диван, на котором мы и сидели, перед ним чистый стол с полированной поверхностью, рядом кожаное, ныне пустующее кресло, стул и круглый палас на вымытом полу.

Перед нами выхаживал Александр Викторович Ланской, мэр Гогольска, хозяин дома, в который мы незаконно вломились, и строгим голосом отчитывал за плохое поведение.

— Только маме не говорите, — пикнул вмиг съежившийся Вовка. Куда же он растратил свою бодрость, храбрость и воровские навыки? Видимо, Александр Викторович вселял в него если не страх, то глубокое уважение. А скорее, и то и другое.

— Не скажу только при одном условии, — ответил хмурый Ланской, — если вы мне все расскажете. Немедленно.

Я думала, сейчас Пчелкин заявит: «Это все она!» — и ткнет в меня пальцем, переложив всю ответственность на даму (в принципе, мы так и договаривались), ан нет, он вспомнил, что принадлежит к сильному полу, и объяснил все сам. Ну, то есть как понял. Поэтому я иногда его поправляла и вставляла пару слов.

— Но с чего вы решили, что сможете что-то здесь найти? — не понимал глава города. — Здесь находились компетентные органы.

— Но они же ничего не нашли, верно? — робко напомнила я. — Вы даже не знаете, убийство это или несчастный случай. По крайней мере, как сказали нам с Танькой.

— Я сказал так, как есть на самом деле. — Александр Викторович был явно недоволен тем, что я его в чем-то подозреваю. И правильно делал. Наше счастье, что он не прибил нас на месте и не вызвал полицию. — Дарья прикоснулась в темноте к выключателю, но кнопка выпала, и она дотронулась до фазы. В этот момент она прислонилась коленом к батарее. Ток прошел через левую руку и правую ногу, это самый опасный путь, так как лежит через сердце. Если вы учились в школе и тем более если у вас есть высшее образование, вы должны все это знать. Понимаю, что эта смерть выглядит странной. Почему отвалилась кнопка? Почему фаза оказалась в том самом месте, в центре, а не левее, скажем, или правее? Но эксперты проверили все, следов пребывания посторонних нет. Только семья.

— А горничная?

— Я считаю ее семьей. Да, имеются и ее отпечатки, и следы ее обуви. Она ведь и нашла Дарью здесь. Раньше подвалом пользовались все, это последний год дочери сменили замок и забаррикадировали вход из дома. Но, когда сами спускались сюда, дверь не запирали, поэтому горничная смогла попасть.

— А друзья? — вспомнила я о Вовиной истории про вызывание духов.

— На выключателе и стене возле него других отпечатков нет. Все остальные найденные отпечатки идентифицированы, это действительно все знакомые семье лица, те, с кем девочки дружили много лет. Они не трогали выключатель.

— Это правда, — кивнул Пчелкин.

— Преступник мог быть в перчатках. В резиновых. Это как раз таки оправдано, коли он собирался играть с электричеством.

— Играть? — вновь нахмурился мэр, и я поняла, что сказала глупость, так как в результате «игры» погибла его дочь. — Даже если и так, как он проник в подвал? Ключи только у девочек, при них бы такое провернуть не смогли. Замок до вашего вторжения ни разу не взламывали.

Мы пристыженно покраснели. Пока мозг думал, что ответить, глаза принялись исследовать помещение в целях найти предмет, сыгравший орудием убийства. Свет в подвале неяркий, поэтому обнаружить маленький пластмассовый квадрат где-нибудь в укромном уголке не удалось, а тот, что функционировал на стене, был новым. Впрочем, что я, далекий от физики и электромонтажа человек, могла бы разглядеть, найдя старый выключатель?

Стоп… Эврика!

— Александр Викторович, а вы не знаете, насколько хорошо Саша разбиралась в физике? И были ли у нее знакомые, которые разбираются?

— Что за странный вопрос? — Ланской обернулся на выключатель, и его глаза сузились. — Вы что, утверждаете, что Сашенька убила сестру? Вы переходите всякие границы! Вы что, добиваетесь, чтобы я позвонил главному редактору?

«Да можете и позвонить, учитывая, что он со мной вообще не знаком. Грачева наверняка не сказала, с кем она едет, раз номера были забронированы только на ее фамилию. М-да, полный абзац…»

А вслух сказала:

— Я знаю, что сестры хотели отравить друг друга мышьяком. Простите, пожалуйста, что мы лезем в ваше семейное дело, тем более что вы только что похоронили единственных детей, но согласитесь, мой вопрос имеет логическое обоснование. И можете не отвечать, я все равно выясню. Вы же знаете, кто такие журналисты.

Произнеся это, я зажмурилась. Сейчас ударит, промелькнула мысль. Но нет, Ланской резко сел на ободранный стул, находящийся напротив дивана. Подбородок задрожал, он потер его рукой и заговорил: