Кровавые ангелы

Улан шла рядом со Стилом вдоль по изолированному туннелю, который вел прямо в святилище.

— Почтенный лорд, в девятом часу я ощутила некое пятно, отголосок прикосновения к эмпиреям. Это сообщение.

Инквизитор сощурился.

— Еще одно сообщение с Ваала? Так скоро?

— Не с Ваала, милорд. На Ваал. С этого корабля.

— Что? — лицо Стила напряглось от внезапного гнева. — Кто его передал? И что это за сообщение?

— Я не знаю, ваше преосвященство. Корабельные телепаты терпеть меня не могут и не позволяют общаться с ними в ментальном пространстве варпа. Я случайно ощутила встревожившее меня эхо.

Инквизитор поморщился, будто почуял вонь.

— Приведи их ко мне — всех астропатов Идеона!

Возле круглого люка Улан скривила ротовое отверстие на мертвом лице. Это был присущий ей вариант улыбки.

— Как будет угодно лорду инквизитору. Я предвидела ваше требование.

Паучья рука женщины занялась устройством контроля над люком, и Стил вошел в свою каюту. Теперь перед ним стояли трое выживших адептов-астропатов, которые до недавнего времени служили на «Беллусе» под руководством ныне покойного мастера Хорина.

Стил мог не напоминать Улан, что нужно запереть люк. Он протянул руку и стащил с нее капюшон, открыв мертвые, вырезанные из черного кристалла, глаза псайкера. Инквизитор коснулся украшенного драгоценными камнями переключателя на соединенной с черепом короне, позволив Улан освободить свой дар «пустоты».

Женщина закрыла глаза и отпустила на волю ту часть своей души, которую сдерживал ментальный капюшон. После этого она упала, дергаясь и рыдая, а ее извращенная сила заполнила комнату. Улан погибла бы от слишком частого использования в качестве шокера, но Стил и прежде доводил ее почти до предела, и пока она выживала.

Астропаты отреагировали на происходящее одинаково — впали в сильнейший шок. Присущий Улан дар создал в комнате «пузырь пустоты» заглушил все проявления метапсихических явлений. Эффект длился, пока держалась бедная Улан, но Стил по опыту знал, что ментальные барьеры психически ослепленных ею псайкеров рушатся в эту минуту как карточный домик.

Не растрачивая попусту время, он вытащил свой лазган и заговорил с первым астропатом.

— Сигнал, отправленный на Ваал, пришел с корабля? Кто его послал?

Псайкер стиснул ладонями свое лицо, будто это могло защитить его.

— Вы все знаете, что я убил Хорина. Хотите к нему присоединиться?

Астропат облизал серые, как у трупа, губы.

— Я находился в цикле спячки. Я ничего не знаю о…

Стил нахмурился и выстрелил в упор. Тело упало рядом с хнычущей на полу Улан. Инквизитор сбросил свое боевое облачение, а вместе с ним и остатки вежливости.

— Говори, ведьма!

Смакуя запах паленого мяса, он вдавил раскаленный ствол пистолета в мясистый второй подбородок бледной женщины. Астропат попыталась ментальным визгом вызвать помощь, но не сумела. Когда стало понятно, что никто не явится, она захныкала и кивком указала на последнего адепта.

— Он был каналом. Я подслушала.

— Хорошо, — отозвался Стил и снова нажал на курок.

Последний адепт был протеже Хорина. Он попробовал скрыть свой ужас под маской холодного безразличия. Стил приставил оружие ко лбу астропата.

— Кто послал сообщение?

Чтобы высказать предположение, инквизитор наклонился поближе.

— Кто-то с планеты, да?

Крошечное подергивание глаза в ответ заменило признания.

— Что было сказано?

Очередной стон Улан пронзил воздух, и это ободрило астропата.

— Что бы ты ни замыслил, инквизитор, лорд Данте знает о случившемся. Твои махинации разоблачат.

Астропат глядел надменно, и этого хватило. Стил пристрелил его. Он дал телу упасть, а затем, плюясь и проклиная псайкера во внезапном припадке ярости, всадил в труп еще десяток зарядов. Через некоторое время инквизитор утихомирился и вывел Улан из транса, включив ее обруч. Она была слаба, кровь шла из глазниц, ушей и носа, пузырилась на губах. Достав из потайного ящика пузырек с ксено-лекарством, Стил влил содержимое в одно из углублений на черепе. Чуть погодя состояние Улан начало улучшаться. Увидев мертвых псайкеров, она снова продемонстрировала свою улыбку, похожую на оскал черепа.

— Живу, чтобы служить, — прошипела она.

— Да, ты это делаешь, — согласился инквизитор. — Представься капитану Идеону и сообщи ему, что с этого момента ты одна будешь выполнять роль хора.

Улан медленно склонила голову.

— Ты более чем способна, — добавил Стил. — Но сначала ты будешь говорить ради меня.

Он поднял псайкера на ноги и держал так твердо, что сильные пальцы отыскали следы металлических контактов под пластикой ее лица.

— Открой путь, девочка. У меня сообщение.

Сутулая женщина напряглась, когда разум покинул пределы черепной коробки и прошел сквозь корпус «Беллуса», через завесу космоса прямо в поток имматериума. Стил играл роль наездника, направляя телепатию Улан в сердце притаившегося над ними черного нуль-пространства.

Скрывавшаяся там темная нечеловеческая фигура приблизилась и радостно приветствовала инквизитора.