КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Хелен подняла руки и завыла:

- У-у-у-у.

- А ты говоришь, что я странная.

- Я всегда ходила в образе призрака, - объяснила Хелен.

- Всегда?

- Каждый Хэллоуин. Но вы должны оценить полный эффект. - Прижав простыню к лицу, чтобы видеть через прорези для глаз, она подошла к дивану и взяла короткий отрезок веревки с петлей на одном конце. Девушка накинула петлю себе на шею, как ожерелье, расположив толстый ряд витков в центре груди. Вес петли, как поняла Абилин, должен был удерживать простыню и не позволять ей сползать.

- Довольно прилично, - сказала она.

- Ей не придется беспокоиться о том, что ее собьет машина, - хмыкнула Кора.

- Действительно, - сказала Абилин. - Нисколечко.

Финли нацепила маску гориллы. Перегнувшись через диван, она взяла свою видеокамеру и стала снимать остальных, пока они брали фонарики и несколько пластиковых пакетов с конфетами, которые купили в тот день в ближайшем магазине. Затем она возглавила процессию, пройдя спиной вперед через дверной проем, держа камеру у плеча и снимая, как девушки шествуют по коридору.

Опустив камеру, она спустилась по лестнице и остальные последовали за ней в ночь.

- Небеса были пепельно-пенны, - продекламировала Абилин. - Листья были осенние стылы. Листья были усталые стылы. И октябрь в этот год отрешенный...^[8]

- Прониклась атмосферой? - спросил Финли приглушенным голосом.

- Идеальный канун Дня Всех Святых, - сказала Абилин. Ветер в верхушках деревьев шумел, как машины, проносящиеся по шоссе. Он заставлял тени дрожать и трястись на асфальте дороги и тротуара. Он трепал листья в воздухе. Он раздувал простыню Хелен, хлопал ведьмовским платьем Вивиан и поднимал плиссированную юбку Коры. Он бросал маятник Абилин из стороны в сторону. Он лизнул ее голую подмышку, проник в зияющую дыру кофты и скользнул холодным языком по груди. Хотя от этого мурашки бежали по коже, ей нравилось это ощущение.

Остановившись на углу, Финли спросила:

- В какую сторону?

- Давай не будем приближаться к кампусу, - сказала Вивиан.

Кампус находился в нескольких кварталах прямо по курсу.

Абилин посмотрела налево. Это направление вело в центр города. Однако справа улица проходила между рядами коттеджей. Машины были припаркованы по обеим сторонам и на подъездных дорожках. На крыльцах светились фонари. Окна были светлыми. Перед многими близлежащими домами она увидела Фонари Джека. Наблюдая, она увидела детей, спешащих по тротуару от дома в середине квартала.

- Сюда, - сказала Абилин.

Они повернули направо.

Дети шли в их сторону. Четверо малышей в сопровождении пары женщин, которые ждали на тротуаре, пока те подходили к каждому дому.

- Надеюсь, эти мамы не подумают, что мы кучка сумасшедших, сбежавших из дурдома, - сказала Вивиан.

Приближаясь к ним, Абилин вдруг осознала, что очень стесняется своей дыры подмышкой. Она пожалела, что не надела более традиционный костюм.

Дети вернулись на тротуар. Мальчики были наряжены Бэтменом и Фредди Крюгером. Одна девочка - балериной. Другая, на высоких каблуках, в чулках в сеточку, черной кожаной мини-юбке и серебристой шелковистой блузке, была сильно накрашена и в лохматом рыжем парике. Абилин предполагала, что та должна была изображать рок-звезду, но выглядела она как шестилетняя проститутка.

Что это за мать такая, что позволила ей выйти на улицу в таком виде?

Женщины, сопровождавшие детей, выглядели совершенно обычно.

- Счастливого Хэллоуина, - помахала им Финли.

- Ух ты, обезьяна! - воскликнула одна из женщин.

- Это не настоящая обезьяна, - заметил "Бэтмен". – Это парень в маске.

- Мы - команда "Веселый Хэллоуин", - сказала Финли. - И мы несем подарки с лакомствами для всех маленьких мальчиков и девочек.

Из-под простыни Хелен донесся смешок.

Финли похлопала Кору по спине.

- Это Чири-болельщица. Чири, раздай детям конфеты.

Дети собрались вокруг Коры. Она полезла в свой пакет, достала горсть миниатюрных батончиков "Три мушкетера" и бросила по одному в каждый мешок.

Получив угощение, "Фредди Крюгер" сказал:

- Жутких снов, - и разразился маниакальным смехом.

"Балерина" робко прошептала:

- Спасибо.

- Большое спасибо, - сказал "Бэтмен".

"Проститутка" пробормотала жалобное "Спасибо" и шагнула прямо к Абилин.

- Кто ты? - спросила она своим тоненьким голоском.

- Я - Леди Бритва, - сказала Абилин, постукивая по краю своего завернутого в фольгу полумесяца. - Я крадусь по ночам и вырезаю языки у несносных маленьких детей.

- Врешь! Он слишком большой, чтобы влезть в рот.

- Я сделаю так, чтобы он влез, - сказала Абилин.

Хелен начала хихикать.

Вивиан гоготала очень по-ведьмовски.

- Пойдемте, дети, - сказала одна из женщин. Если она и слышала то, что сказала Абилин, то, никак не отреагировала.

Абилин и остальные отошли в сторону, чтобы пропустить их, а затем пошли дальше по тротуару.

- Это же дети, Хикок.

- Она была маленькой гадиной.

- Никогда больше никуда с тобой не пойду.

В конце квартала они заметили несколько небольших стаек детишек в обоих направлениях. Так, как налево располагался кампус, они свернули направо.