Кровавые ритуалы. Барабаны зомби

Прищурившись на встречный свет, я разглядел силуэт оставшегося Кена-телохранителя. Он выбрался из окна машины, сел на дверцу и вскинул приклад винтовки к плечу.

Я пригнулся к Мёрфи и выдернул свой посох из сумки.

– Мёрф! – рявкнул я. – Скорость мала. Быстрее!

Она оглянулась через плечо, широко раскрыв голубые глаза; светлые волосы хлестали ее по щекам.

– Гони! – крикнул я.

Я ощутил, как напряглись ее плечи. Пригнувшись к рулю, она выкрутила газ. Затем врубила ногой передачу, и старый «харлей», взревев, ринулся вперед, расшвыривая колесами гравий. Где-то с краю неясного силуэта машины расцвел огненный цветок, и пули ударили в дорогу перед нами.

Не обращая внимания на стрельбу, я сосредоточился на посохе. Из всего моего инвентаря посох наиболее универсален. Вообще-то, он предназначен для того, чтобы перенацеливать энергию, которую я использую, когда намереваюсь поднимать ветер, гнуть стальные прутья или метать молнии. Кроме того, я пользуюсь им, чтобы выстраивать защитное силовое поле, разрушать неприятельские чары, а еще затем, чтобы колотить им нехороших парней по башке и прочим частям тела.

Так вот, я взял этот инструмент – символ, этакую торговую марку нашей профессии – под руку на манер кавалерийской пики, чтобы конец его торчал впереди мотоцикла. Потом напряг волю и послал заряд в эту покрытую резными рунами деревяшку.

– Что ты делаешь? – крикнула Мёрфи.

– Быстрее! – заорал я. – И не сворачивай!

Мёрфи снова переключила передачу. Должно быть, этот чертов «харлей» проектировали демоны, а не инженеры. Ни одно транспортное средство без дуги безопасности не имеет права гнать с такой скоростью.

Однако же скорость мне была необходима, чтобы остаться в живых. Даже чародеи не в состоянии отменить законы физики. Вы можете метать огненный вихрь, но без кислорода и некоторого топлива он гореть не будет. Хотите накачать себя сверхчеловеческой силой? Это возможно. Только не забывайте: то, что ваши мышцы получили дополнительную силу, еще не значит, что ваши кости и суставы выдержат вес «фольксвагена».

По той же логике сила до сих пор является произведением массы на ускорение, как бы вы там над ней ни колдовали. Я, Мёрфи и ее «харлей», вместе взятые, даже не приближались по массе к автомобилю с сидевшими в нем людьми. Моя магия немного упрощала задачу, но и при наличии посоха это не давало нам решающего преимущества. Массу свою мы изменить не могли – значит, нам требовалось максимальное ускорение.

Я принялся закачивать в посох энергию, сосредоточивая ее в мотавшемся перед мотоциклом деревянном конце. Вокруг нас начали потрескивать разряды, да и сам окружавший мотоцикл воздух стал светиться лиловым – ни дать ни взять космический челнок при входе в атмосферу.

– Ты надо мной смеешься! – вскрикнула Мёрфи.

Машина стремительно сближалась с нами. Телохранитель начал было снова стрелять, потом бросил автомат и панически нырнул обратно в окно, лихорадочно застегивая ремень безопасности.

– Псих! – завопила Мёрфи.

Но «харлей» продолжал разгоняться.

Фары, казалось, били прямо в глаза. Водитель машины нажал на сигнал.

Мёрфи со страхом и вызовом проорала что-то в ответ.

– Forzare! – выкрикнул я, высвобождая энергию.

Заряд воли устремился в посох, и руны на нем снова засияли дьявольским светом. Окружавшее нас поле вытянулось в струю и устремилось вперед.

Мотоцикл Мёрфи не сворачивал.

Машина телохранителей тоже.

Блеснула вспышка, сопровождаемая ударом грома, когда струя энергии ударила в машину, – и моя воля в сочетании с отчаянной скоростью мотоцикла склонили законы физики в нашу сторону.

Передний бампер и капот смялись, будто машина налетела на телефонный столб. Разлетелись в стеклянную крупу стекла – это я чуть поднял направление потока энергии, и она рванулась в салон. Собрав все крохи воли, крича от напряжения, я направлял струю так, чтобы она сталкивала машину с дороги. Правое переднее колесо оторвалось от покрытия, за ним последовала вся стальная туша, и машина взмыла в воздух, исполнив подобие мертвой петли.

Я слышал, как верещали внутри телохранители.

Последовал жуткий скрежет, заглушивший крик Мёрфи и мое собственное завывание, а потом мы миновали это место, разбрызгивая огонь каплями тающего воска. Мы оба продолжали кричать, только теперь от торжества. Мы остались живы. Дымящийся посох разом показался мне ужасно тяжелым – наверное, в тонну весом, – и я едва не выронил его. Мгновение спустя чудовищная усталость навалилась на меня, я без сил привалился к спине Мёрфи и оглянулся.

Машина не взорвалась, как это бывает на экране телевизора. Но она продралась сквозь десять или двенадцать футов густого кустарника и вмазалась в дерево. Теперь она лежала на боку, от нее поднимался дым. Вся земля вокруг нее – футов пятьдесят – была усеяна осколками стекла и рваными стальными ошметками. Надувные подушки безопасности сработали, но пара обмякших тел не подавала признаков жизни.

Мёрфи продолжала гнать «харлей» вперед, хохоча как безумная.

– Ты что? – крикнул я ей. – Чего смешного?

Она полуобернулась. Лицо ее раскраснелось, глаза сияли.