Кровавый Император

— Для основы Бельфегора нужен зомби-командир от сорокового уровня с сильными ментальными навыками. А если он будет ещё и разумный, то вообще отлично. Как-то сложно…

— Таких немёртвых очень мало по всей планете, — сумрачно отозвалась Мэй. — Будем искать.

Я спустился в лабораторию и с удовольствием отметил, что Второе Сердце готово. Оно светилось красным и медленно крутилось внутри стеклянной колбы, не касаясь её стенок.

— Ты так и не сказал, чем занимаешься в лаборатории, — с явным интересом спросила Мэй.

— Это секрет. Лучше будет, если никто не узнает.

— Поняла.

Теперь встал вопрос — куда спрятать сердечко? Не очень хочется оставлять его в Городе Крови. Может, в аномальную зону холода закинуть? Там сейчас безопасно, ведь Камень Заморозки исчез. Да и не так холодно. Император Змей пятидесятого уровня на страже. Решено!

Я спрятал сердце в кольцо и вышел на улицу.

— Сегодня — день отдыха, — предупредил я. — Полетаю немного. Завтра уже буду принимать Тёмных, которые желают исцеления.

— Поняла. Только о маскировке не забудь. Энергетические бомбы Авроры до сих пор представляют для тебя смертельную опасность, лучше не рисковать.

Я взлетел и устремился в сторону Гренландии. Когда Город Крови остался далеко позади, Кровавый Туман начал изменяться, и вскоре я принял вид чёрной птицы с острыми крыльями. Не думаю, что вызову у Авроры подозрения.

Давненько я не проверял свою максимальную скорость. Ветер свистел в ушах, всё вокруг расплывалось, а я продолжал ускоряться. По моему телу забегали алые молнии, скрытые от внешнего взгляда маскировкой.

До Гренландии я добрался за час. Быстрее, чем если бы на самолёте летел. Как я и предполагал, после исчезновения Камня это место перестало быть таким холодным, как раньше. Аномальная зона холода занимала не всю Гренландию, а небольшую её часть. Так-то на острове были целые кланы мутантов и людей. Зомби отсутствовали — их всех перебили.

Я долетел до Императора Ледяных Змей. Он лежал всё на том же месте, свернувшись в кольцо вокруг пирамиды.

Когда я приблизился — мутант лениво открыл глаза, а затем снова их закрыл.

Сперва я вырыл небольшую комнату под пирамидой, чтобы возрождение было более-менее удобным. Затем заключил сердце в шар из кристаллизованной ледяной крови, и спрятал в получившемся тайнике. Хоть Змей и не смотрел на меня, я чувствовал его внимание.

— Я тут кое-что спрятал, — приблизился к морде мутанта. — Не прошу защищать. Просто пригляди.

Змей никак не отреагировал на мою просьбу, и я полетел прочь. Немного подумав, решил слетать в Африку. Нужно посмотреть на ящерок-соклановцев.

По пути я позвонил Ане и проболтал с ней всю дорогу. Даже не заметил, как оказался на жарком континенте.

За весь день на меня никто не напал. Даже не попытался. Скорее, наоборот — валили прочь, как только я оказывался поблизости.

С каждой минутой полёта я отчётливее чувствовал клановую связь. На юге Африки были только три члена Архитекторов — гигантские ящерицы.

Я прибыл вовремя — мои соклановцы отчаянно отбивались от стаи каменных грызунов и проигрывали. Мелкие твари залезали ящерицам на спины, пытались проникнуть в уши и другие отверстия на теле.

*Вуш!*

Алый туман накрыл поле боя и через пару секунд все грызуны были уничтожены. Я завис над израненными ящерицами. Немного напрягся, и раны на теле мутантов начали исцеляться. Сразу почувствовал слабое головокружение — не отошёл ещё от последствий прошлых явлений “чуда”.

— Передай Пиро, что скоро я доставлю в Инь-Ян новых соклановцев, — предупредил я Мэй.

— Ящерицы?

— Да. Можешь подключить камеры.

— Хорошо.

Пока я прятал Второе Сердце, Мэй по моей просьбе отключила все следящие устройства.

Следующий час я вместе с ящерицами добирался до города Инь-Ян. Пришлось подсобить соклановцам и придать им немного ускорения кровью. По пути пару раз отвлеклись — я помог ящерицам убить и сожрать нескольких сильных мутантов.

Соклановцы пожирали ядра в их головах и сами становились сильнее. Мутантам было гораздо легче эволюционировать, чем нам, людям. Хотя, думаю, скоро и мы найдём способ превращения “душ” в “опыт”.

В Город Крови я вернулся глубокой ночью, отдохнувший как физически, так морально.

— Эйко и Аня в городе? — я приземлился на крышу Башни.

— Да. Ждут тебя, — запнувшись, рассеянно ответила Мэй.

— Отлично. На сегодня всё, можешь отдыхать, — я довольно улыбнулся. Брачную ночь я пропустил, поэтому пора навёрствывать.

— Да, и тебе… — Мэй вдруг замерла. А потом обречённым голосом продолжила: — На город Сохатого в Вашингтоне напали. Аврора сделал свой ход.

— Началось, — я сразу помрачнел. — И сильно раньше, чем я рассчитывал…

Глава 12. Тайный переворот

Я проснулся рано, часов в шесть утра. Лежал и смотрел в потолок, чувствуя тепло под боком, — Эйко прижималась всем телом ко мне и сладко сопела. В минувший вечер я сперва посетил Аню, а потом пошёл к ней. Отработал брачную ночь, которую пропустил, так сказать. Поспал часа два от силы.

— М-м-м… — Эйко заворочалась.