Кровавый источник

Позавтракав на ходу и в пять минут наведя марафет, Светлана бросилась к машине. «Я совсем очумела! Еще только не хватало на старости лет заделаться ищейкой! — И тут же одернула себя: — Какая старость, подруга? Мне нет и тридцати пяти! Через месяц, правда, стукнет… И что с того? Выгляжу я на двадцать пять с хвостиком! С таким маленьким хвостиком, в три-четыре года! Короче, не все еще потеряно! — Так она подбадривала себя, пока вновь не загрустила: — Но кое-что уже потеряно навсегда».

Во время мучительной бессонной ночи она вновь прокрутила последний разговор с Димой. И тот, когда он просил ее «сгонять в Москву к Андрюхе». Он, который всю жизнь ревновал ее к тому, сначала однокласснику, затем мужу. Он, который фактически развел их с Андреем. Этот самый Дима Стародубцев умолял ее: «Привези этого сраного поэта, а не то возьму грех на душу!»

«Зачем же? — задавала и задавала себе она этот вопрос. — Или он дал задание своим людям: если Кулибин вернется после беседы с ней обратно — избавиться от него? Но ведь Андрей мог попросить отсрочку — может, у него неотложные дела в Москве. Нет, это не бралось в расчет! Все было решено заранее. Но тогда при чем тут она? Или Стар из великодушия устроил ей прощание с бывшим мужем? Но зачем вообще убивать, если дело в конце концов замяли? Дали прокурору «в лапу», и несколько листков с каракулями Кулибина, говорящими о якобы скрытой от государства добыче изумрудов, сгорели в банальном пламени коррупции, то бишь от зажигалки прокурора. И Дима при этом палец о палец не ударил и не выложил ни гроша из своего кармана. Прокурора взял на себя Балуев. А просил ее Стар «сгонять в Москву», потому что сам был во всем виноват. Проболтался по пьяной лавочке об изумрудах, а Кулибин взял на заметку. И все-таки не стыкуется! Да, когда-то ревновал, да, когда-то завидовал, но все это уже бурьяном поросло. Ненавидел Андрея, а поговорить с ним о высоких материях никогда случая не упускал, да и выпить за компанию тоже. Нет, не стыкуется!»

«Значит, все-таки не Дима? — удивлялась она сама себе. Ведь так была уверена, что он. Еще бы! Сколько раз грозился! — Кто же тогда? Кому он, по словам «школьницы», мог причинить столько зла? Может, она что-то знает, но молчит? Может, это связано с ее мужем? Так или иначе, будет небесполезно узнать, куда она помчится в одиннадцать часов».

Светлана заняла наблюдательный пост во дворе шестиэтажного «сталинского» дома, за детской беседкой, за пятнадцать минут до назначенного времени.

Няня явно опаздывала, потому что никакая молодая особа в подъезд Кристины не входила.

«Если Дима не виноват, почему тогда не ищет убийцу? Потому что, — ответила она себе, — убийство Андрея сыграло ему на руку. Он обвинит в нем Мишкольца или Шалуна, или еще кого-нибудь из их организации. У них сейчас такой разброд! Предъявит им меморандум — это он умеет, — за что, мол, укокошили кореша, лучшего друга со школьной скамьи? Но неужели его не настораживает, что кто-то влез между ним и Мишкольцем? Чего он хочет, этот кто-то? — У нее побежали мурашки по спине. — Надо еще раз встретиться с Балуевым, — решила она и ухмыльнулась: — Марина даст тебе встретиться! Костьми ляжет!»

И тут она увидела, как к подъезду бежит запыхавшаяся растрепанная девица, простоволосая, с косой, с ярким румянцем на толстом лице, в дешевой расстегнутой курточке, в давно не чищенных зимних сапогах. «Она? — удивилась Кулибина. — А голосок был просто ангельский!».

Девушка вбежала в подъезд, а Светлана вдруг запаниковала. На чем же поедет Кристина? До сих пор ей не приходил в голову этот вопрос. Ведь муж наверняка на работе. Неужели на городском транспорте? Тогда придется бросить машину, а потом возвращаться сюда? Это ей не понравилось.

Между тем Кристина пулей вылетела из подъезда и помчалась через двор. Надо было срочно что-то предпринять.

Светлана завела мотор и поехала в другой конец двора. «Прямо как в анекдоте — земля круглая, где-нибудь встретимся!» Огибая дом с противоположного конца, она повторяла про себя: «Только бы не упустить! Только бы не упустить!» Не потому, что от этого что-то зависело, — просто вошла в азарт.

Она не упустила. Кристина стояла у дороги и «голосовала», бросаясь к каждой встречной-поперечной машине. И тогда в голову Кулибиной пришла дерзкая мысль.

— Вы? — удивилась Кристина, открыв дверцу новенького, кремового цвета «пежо».

— Вот так встреча! — воскликнула Светлана. — Еще скажете, что слежу за вами!

— Что вы! — всплеснула руками та.

— Садитесь! Подвезу!

— Мне не близко. А вы, наверно, на работу торопитесь?

— Представьте себе, не тороплюсь! — засмеялась Кулибина и потянула Кристину за рукав пальто наимоднейшего покроя, пастельно-бирюзового цвета, с которого глаз не спускала.

— Вот так удача! — радовалась Кристина, усаживаясь рядом и перебрасывая через плечо ремень.

— А я живу неподалеку! — врала Светлана. — Еду — смотрю, вы стоите. Обычно я не подсаживаю никого — боюсь. — И без перехода: — Куда едем?

Кристина назвала адрес и добавила:

— Знаете там ювелирный магазин?