Кровавый Космос. Дилогия (СИ)

   - Отлично! - улыбнулся Престон, следя за происходящим на мониторе.

   Сола Варгас подтвердила компьютеру команду атаки. Уцелевшие лазеры и плазменная пушка "Гепарда" обрушили всю имеющуюся мощь на почти вплотную причаленный транспортник банши. Взрывающиеся отсеки "Ре Вантлоса" ударили рассыпающимися секциями в борт корабля землян. Ввалившиеся на мостик полковник Стивенс и крутящие ему руки бывшие подчиненные во главе с Фернандесом, повалились на залитую кровью палубу.

   - Внимание по отсекам! Банши нанесли по "Гепарду" предательский удар! Проверить герметизацию, доложить о повреждениях! Аварийным командам приготовиться! - заорал Престон по общекорабельной связи.

   - Что же вы делаете, сволочи? - прохрипел Стивенс. Мышцы его плеч натянули ткань рубашки, вена на лбу вздулась. Его взгляд, наполненный смесью ужаса и непонимания, метался по забрызганному бурым помещению.

   - Расстрел врага на автоматический режим и всеми имеющимися средствами! - не слушая доклады о повреждениях ряда отсеков "Гепарда", отдал Престон новый приказ Варгас. - Пока энергия не иссякнет! Пусть банши в пыль превратятся!

   Вскочив из кресла и подбежав по вздрагивающей палубе к борющемуся с надзирателями полковнику, Престон припал на колено и склонился почти к самому лицу хрипящего человека:

   - Я заставлю вас Родину любить, Стивенс! Кувыркаясь в постели с Келли Ловланд, вы совсем забыли о долге! Так я вам напомню! А чтобы облегчить задачу, вашу "курочку" мы хорошенько заперли под надежной охраной!

   - Ради чего все это, Престон? - прошептал, прекратив сопротивление Стивенс. - Что в том ящике?

   - Неважно, - выпрямился капитан. - Федерации необходимо, чтобы груз в полной сохранности и без свидетелей был доставлен в пункт назначения. И он будет доставлен, чтобы собой не представлял! Вы же старший офицер, Стивенс! Почему я должен объяснять азбучные истины? Мы с вами должны безоговорочно выполнять приказы, не спрашивая, зачем и почему. Разве вы сами не требовали этого от подчиненных?

   По знаку Престона надзиратели поставили обмякшего полковника на ноги. "Гепард" продолжал вздрагивать, принимая на себя удары обломков разваливающегося "Ре Вантлоса". Штатный свет сменился на аварийный. Из динамиков коммуникатора неслись доклады ремонтных команд о повреждениях и попытках их устранить. Прорвалось сообщение о гибели одиннадцати гражданских в получившем пробоину жилом отсеке.

   - А как же люди, Престон? - поднял голову Ллойд Стивенс. Волосы на его лбу слиплись от пота и крови.

   - Есть высшие мотивы, Ллойд. Они важнее отдельных людей. Принимайте командование, полковник.

   ГЛАВА 8

   На глубине пяти километров под поверхностью планеты Стромингер-8, покрытой промерзшими скалами, над пиками которых застыл тусклый охристо-желтоватый мячик далекого светила, раскинулись многокилометровые лабиринты "Морганы" - правительственной цитадели, укрывшей военное и политическое руководство Земной Федерации. Когда Звездный флот землян стал сдавать свои позиции под ударом боевых эскадр Заргатона, рвущихся к центральным системам землян, президент Хеврон, правительство и ОКВС - Объединенное Командование Вооруженных Сил поспешили укрыться здесь, в сердце малопригодных для заселения и эксплуатации мертвых миров в сотнях световых годах от Новой Земли. Сюда, спасаясь от октопоидов, теперь стремились и многие толстосумы с семьями, имеющие в подземном городе давно забронированные апартаменты. Космодромы были забиты не только военными кораблями, но и частными яхтами. При этом все они надеялись, что "Моргана" будет временным пристанищем. Могущественная цивилизация не могла рухнуть вот так, в одночасье, под ударом каких-то головоногих. Хеврон, правительство и могучий Флот, не сегодня-завтра, смогут переломить ситуацию в свою пользу.

   Вот только директор ФСБР Роберт Хайсмит так не думал. Как и большинство находящихся сейчас в совещательном зале штабного бункера. Президент и по совместительству верховный главнокомандующий Шодма Хеврон принимал доклады адмиралов и генералов - руководителей флотов и фронтов. Несмотря на бравый вид и оптимистичный тон подтянутых офицеров, ситуация вырисовывалась далеко не радужная.