Кровавый Космос. Дилогия (СИ)

   - Д-да, - сипнул Лис, не в силах отвести взгляд от черного зрачка импульсатора.

   - Отлично, - сделала шаг назад Сола. - Сделаешь все как надо - останешься в живых и получишь хорошую награду. Согласен?

   Прежде чем Лис ответил, Сола быстро отвела руку в сторону и всадила плазменный заряд в грудь каторжника жмущегося к стене в противоположном конце салона. Оставив широкий темный след на обшивке, Зуб сполз к ногам Нагеля и Симадзу.

   - Согласен? - насмешливо вздернув бровь, повторила вопрос Сола.

   - Да, - быстро закивал Лис, под звук щелчков фиксаторов стыковочного узла.

   - Только сделай нормальное лицо. Жизнь удалась!

   Лис снова послушно кивнул и Варгас швырнула его к пульту связи, на мониторе которого мутно проявилось чье-то лицо:

   - Лис, где вас черт носит? Где народ? Люди нужны позарез.

   - Здесь, босс, - приник к экрану Лис. - Нашел несколько спецов, бывших флотских.

   - Сколько их? Трое? - прищурился человек на экране. - А где Буба?

   - У него от свободы совсем крыша поехала, босс. Вдруг сорвался и побежал кому-то мстить. Кретин, одним словом.

   - Без моего разрешения?! Урод! - рассвирепел человек на экране, но быстро остыл и уже миролюбиво добавил: - Ладно, заходите. Здесь разберемся.

   Сола поджала губы. Интонация голоса Барнетта на последних словах ей не понравилась. Ощущалось тревожное сомнение. Поймав взгляд Семена Нагеля, она поняла, что не ошиблась и кивнула.

   - Пойдешь впереди и без выкрутасов, - Нагель положил Лису руку на плечо, другой крепя тому под трофейный бронежилет липкий брикет пластиковой взрывчатки. - Поздороваешься и представишь нас. И будет тебе счастье.

   - К-как представить? - задрожал Лис.

   - Просто. Как друзей, - с доброжелательной улыбкой ответил Семен и подтолкнул каторжника к створкам стыковочного узла.

   Барнетт оторвал взгдяд от экранов, на которых медики колонии, вместе с охранниками устроившие КПП у причала "Синий", разлучали каторжников с "закладками" и небольшими группами по шесть-восемь человек провожали на борт челнока, готовящегося для рейса к шлюзам "Зевса".

   - Ладно, Майлз, следи за ними. Если что-то пойдет не так давай команду на залп.

   - Но там уже с полсотни наших наберется, - повернулся к Крейгу Дин Майлз - худой словно доска парень, некогда успешный торговец оружием.

   - Бей по "Гепарду", - передернул затвор "стражника" Крейг. - А я пойду с новичками познакомлюсь. В мое отсутствие на мостике за командира будешь ты.

   - Я понял, босс. Не подведу, - кивнул Майлз. - Главное, чтобы Купер разведкатер в рабочее состояние привел.

   - Приведет. Обещал за пару часов справиться. А если Лис головастых парней нашел, то все получится намного раньше, - сунул пистолет за ремень Крейг.

   - Может, все-таки, потребуем катер у Стивенса? Обменяем на заложников, например.

   - Может, и обменяют, да вот только чем они его нашпигуют, - ответил Барнетт уже от дверей.

   Покинув отсек, Барнетт снова попытался связаться с Бубой. Безрезультатно. Интуиция подсказывала Крейгу, что что-то пошло не так, что опасность нависла над ним и всей его авантюрой дамокловым мечом. Вдруг ни с того ни с сего, ему вспомнилась жизнь до колонии - девчонки из собственного борделя, которых он имел как хотел и когда хотел, роскошные рестораны, большая двухэтажная квартира в центре марсианской столицы. Еще немного, и он бы переехал на Новую Землю. Стал бы настоящим небожителем, свысока взирающим на неудачников, копошащихся внизу. Теперь же приходится метаться будто крысе и ждать ловушек со всех сторон. Крейгу почти до слез стало жаль себя.

   Зашипела переборочная дверь и инстинкт заставил Барнетта нырнуть в дверной проем камбуза, провалом темнеющий рядом из-за переклинившей двери. Пара аварийных ламп почти не давала света и, спрятавшись за кок-автоматом, Барнетт очутился в полной темноте.

   - Эй, где вы там все? - послышался необычно робкий голос всегда уверенного в себе Лиса.

   - Босс тебя с новобранцами пошел встречать.

   - Нам он не повстречался.

   - Катитесь к Куперу. Он, наверно, там.

   - Ладно, новичков отправляю к ним, - после паузы снова заговорил Лис. - Но меня-то пусти.

   - Какого хрена тебе здесь надо?

   Барнетт осторожно выглянул из-за кок-автомата. В проеме Лис хорошо был виден. Вот он обернулся назад, придерживая опухшую правую руку. В глазах его застыл такой страх, что и Крейг испуганно сглотнул слюну, поежившись.

   - Ты чего, Майлз, забыл, что с Лисом разговариваешь?! Открывай эту сучью дверь или я тебе зубы пересчитаю! - набрав в грудь побольше воздуха, сердито выдохнул Лис.

   "Надо что-то делать! Иначе конец!" - подумал Барнетт, но ноги ставшие ватными не двигались с места, а пальцы, сжимавшие пистолет онемели. И снова, совсем не к месту, побежали перед глазами картинки прошлой жизни.

   - Иди вперед, приятель, - приказал тихий чужой голос, когда зашипела дверь рубки.

   Лис сделал шаг вперед, второй.

   "Соберись!" - приказал себе Барнетт и, подняв ствол пистолета, осторожно двинулся к выходу с камбуза.

   Мощный взрыв потряс весь отсек, заставив завибрировать переборки. Барнетт, потеряв равновесие, упал на дрогнувшую палубу.