Кровавый Меркурий

––"Оборотень" подтвердил самые худшие из опасений… – мрачно начал Дэвид, сцепив руки в замок на коленях. – Эта "штука", как вы изволили выразиться, господин генерал, позволит создать им самое совершенное портативное ядерное устройство, которое можно будет носить в обычной спортивной сумке. "Рэд меркюри" – это соединение ртути, сурьмы и кислорода, имеющее несколько модификаций, каждая из которых обладает уникальными свойствами. Рассказывать обо всех слишком долго, но в нашем случае, я уверен, их интересует та модификация, которая используется в качестве заряда–инициатора для подрыва урановых сегментов…

––То есть это обыкновенная взрывчатка? – недоумённо спросил генерал.

––Нет, это не так, – ответил Дэвид, слегка снисходительно взглянув на шефа.– Господин генерал, вы представляете себе устройство обыкновенной атомной бомбы?

––В общих чертах…

––Хорошо… Как вы знаете, чтобы началась цепная реакция деления урана необходима его критическая масса, собранная в одном куске. Извините, я буду пояснять примитивно… – Дэвид виновато улыбнулся. – Так вот, в любом заряде находится несколько кусков или сегментов урана, каждый из которых имеет массу меньше критической. Эти сегменты окружены, скажем так, обыкновенным взрывчатым веществом, которое в нужный момент соединяет посредством взрыва все сегменты вместеe. Их суммарная масса становится больше критической, и начинается цепная реакция деления и… ядерный взрыв. Весь фокус в том, что необходимо осуществить подрыв инициирующего заряда одновременно со всех сторон. Только тогда векторы сил сойдутся в одной точке, в центре ядерного заряда и сожмут его сегменты, придав им свойства монолитного куска. В противном случае можно не достичь желаемого результата. Именно поэтому основной проблемой при создании ядерного оружия является обеспечение прецизионной синхронизации подрыва всего объёма инициирующего заряда… Или, вернее, одной из основных проблем, – поправился Дэвид.

––Да, это я понимаю, – сказал генерал. – Для этого и существуют специальные детонаторы…

––Совершенно верно, господин генерал, – с улыбкой продолжил Дэвид.– Но чем миниатюрнее вы хотите создать ядерное устройство, тем сложнее задача. Суммарные габариты и вес детонаторов намного превышают габариты и вес урановых сегментов заряда. Они–то и лимитируют в конечном итоге габариты и вес готового изделия. Кроме того, эти устройства весьма сложны, а от них зависит надежность срабатывания… А ведь ещё нужно обеспечить защиту персонала, работающего с боезарядом, от воздействия радиации. Это тоже дополнительный вес и габариты… Так вот, "рэд меркюри", используемый в качестве инициирующего заряда в таких мини–бомбах, позволяет решить большинство проблем. Это вещество уникально тем, что является мощнейшей взрывчаткой, имеющей скорость детонации на несколько порядков выше, чем любая другая, используемая для тех же целей. Взрыв происходит практически мгновенно во всём объеме, и для его осуществления не требуется множества детонаторов… Пожалуй, это всё, что нам известно о "рэд меркюри". Производит это вещество в России одно из оборонных предприятий, но где именно и в каких количествах – неизвестно никому. Русские же до настоящего времени не афишировали своих достижений. Впервые о нём узнали в мире в начале девяностых. Сейчас трудно сказать, как просочилась информация, но это была сенсация. Потом они организовали кампанию по дезинформации, и постепенно шум утих, хотя кое–что об этих разработках всё же удалось узнать…

––Да–да, я припоминаю, – отозвался генерал. – Хорошо, Дэвид, давай вернёмся к сообщению "Оборотня"… Итак, они получили конкретное предложение от русских на поставку этого самого… "рэд меркюри". Это означает, что, получив его, они будут в состоянии произвести несколько ядерных боезарядов малой мощности, то есть "ядерных чемоданчиков". Как ты оцениваешь, сколько им потребуется для этого времени, и какой потенциал они способны создать?

––По нашим данным, накопленные запасы обогащённого урана, находящегося в ядерных центрах Пакистана, Ирана и Ирака и предназначенные для этого проекта, составляют несколько сот килограммов, – ответил Дэвид. – Этого вполне достаточно для создания более сотни зарядов мощностью порядка одной килотонны в тротиловом эквиваленте. Предлагаемое количество "рэд меркюри" тоже соответствует этой оценке. Что касается сроков создания и накопления такого арсенала, то здесь следует учесть один немаловажный фактор, а именно: "ядерные чемоданчики" имеют ограниченный ресурс хранения, который составляет, по разным оценкам, от двух до шести месяцев. Таким образом, полная сборка ядерных зарядов может быть произведена незадолго до их применения. С чисто технической точки зрения, собрать такое количество "чемоданчиков" из полностью готовых частей и при соответствующем оснащении возможно за несколько недель.