Кровавый песок

— А может и тебе, Самсон, попробовать в президенты? — ляпнул с другого конца стола финансовый гений предвыборной компании.

Коваленко и Лукашенко! — прикинул Самсон Иванович, — хорошо звучит. И лозунг: за славянскую империю! Можно было бы попробовать на следующих-то выборах.

Но вслух только скромно отмахнулся:

— Нам бы тут на Кубани порядок навести…

И начал наводить порядок. Новым методам, правда, его команда была не очень обучена, но и старых вполне хватало. Как-то же прожили семьдесят лет с централизацией и планированием и неплохо, между прочим, жили.

Во-первых, пересмотрели итоги приватизации. Восемьдесят процентов предприятий было приватизировано, и восемьдесят процентов из них — банкроты. Рассказали людям в газетах, кто, когда и сколько украл из прежних чиновников. Перекроили краевой бюджет, создали «Зерновой», «Продовольственный» и прочие фонды. Может и не рвался народ назад в развитой социализм, но авторитет коммунистов на территории края сохранился и продолжал расти. А всякие там демократические партийки Коваленко прижал конкретно, дал понять, что полновластным хозяином края является он и только он, и «пятой колонны» у себя в тылу не потерпит. И народ Самсона Ивановича зауважал. За простоту, за понимание, за близость к людям.

В Москву Самсон Иванович ездил редко, только на Совет Федерации. И с неизменным упорством на каждом заседании, независимо оттого, что они там решали, напоминал с трибуны, что нынешняя политика Москвы является последовательным геноцидом российского народа. И в первую очередь русского. А делается это в угоду и под непосредственным контролем транснациональных империалистических сил.

Имиджмейкеров Коваленко не переносил на дух, их услугами никогда не пользовался. Сам понимал, что людям в нем особенно нравится, это и культивировал. «Язык глубинки», например, сильно по душе. Афоризмы еще, поговорки казацкие подучил. Ну и главное, конечно, внешняя скромность: лидер должен, если не быть, то выглядеть честным и неподкупным, потому Самсон Иванович продолжал ездить на «Волге», жить в старой квартире и покупкой недвижимости увлекаться не стал — движимость она удобнее, хотя бы потому, что в сейфе умещается.

А еще, конечно, народ любит, чтоб руководители в него ходили. И Самсон Иванович ходил регулярно. Устраивал, опять же, ежемесячные встречи в прямом эфире, на каждой — краткий отчет о проделанной работе, вопросы, пожелания.

И потому, когда его пригласили почетным гостем на телевизионную программу «Ищу тебя», которую на этот раз собирались снимать в Краснодаре, он, конечно, пошел. Выкроил два часа из жесткого графика.

Жену брать не стал, у нее вечно глаза на мокром месте по любому поводу, расчувствуется, будет рюмсать в тряпочку, неудобно перед страной, а смотреть ведь целая страна будет.

Посадили его в первом ряду, рядом с каким-то взволнованным народом — видимо, героями, которым повезло, которые сегодня узнают, что нашли своих близких. На сцене за небольшим столом — ведущие, мягкий свет, музыка (Свиридов, кажется). Очень похоже на «От всей души» былых времен, помнится, смотрел регулярно, радовался за других, завидовал иногда по-черному.

В слова, звучавшие со сцены, не вслушивался, думал о своем. Что-то там смазливая красотка вещала о вечном зове родных сердец (до Леонтьевой ей конечно далеко, тут не престарелая топ-модель нужна, а мудрая баба). Вышел на сцену какой-то дедок, рядом с Коваленко вскрикнула женщина и, не дожидаясь приглашения, понеслась к дедку через три ступеньки.

Не добежала, схватилась за сердце, рухнула.

Все начали суетиться, в зале нашлись сразу человек десять докторов. Привели тетку в чувство, отпоили каплями, добрым словом, теплым жестом, усадили рядом с дедом в кресло, опять что-то занудили про то, как шли они друг к другу через всю жизнь…

«Надо было не приходить, — недовольно поморщился Коваленко поглядывая на часы, — лучше бы делом занялся. Вполне хватило бы им и вице-губернатора или даже советника. Но уйти посреди всего вроде как неудобно, придется досиживать».

Дедка с теткой, наконец, отпустили. Партнер престарелой топ-модели — щеголь в белом пиджаке метнулся к кулисам и помог выйти к столику женщине. Бабкой назвать ее язык бы не повернулся, хотя лет ей было, наверное, восемьдесят. Коваленко невольно залюбовался: редкая красота. Которая не вянет с возрастом. Становится другой более серьезной, нет скорее аристократичной, но не меркнет. У славян это, пожалуй, большая редкость, а вот кавказцы или индусы богаты такими величавыми старухами.

— Эта история началась в далеком 1939 году, — с проникновенным пафосом начал белопиджачник. — Сорокапятилетний профессор Исаак Фихтенгольц полюбил семнадцатилетнюю красавицу, цыганскую певицу Есению Романову. Она пела в ресторане «Кубань», а он каждый вечер приходил туда ее послушать. Первого сентября 1939 года они поженились, а в июне сорокового у них родился сын.