Кровавый песок

К пулеметной позиции в воронке из разрушенной траншеи вел прорытый немцам ход сообщения. Примерно такой же, полуметровой глубины. Володин еще раз осторожно осмотрелся по сторонам, вытер пот со лба и, перехватив «наган», вытащил из ножен штык-нож. При всем своем желании расквитаться за трусливые мысли привлекать к себе внимание несвоевременным выстрелом не хотелось.

Времени у Володина было достаточно много, так что Денис, как и сами немцы, решительно никуда не торопился. Он спокойно подождал, пока будущий покойник заменит ленту и только потом с первой длинной очередью скользнул внутрь воронки. Увлеченный боем пулеметчик его даже не заметил.

Володин выждал еще немного, немецкие пулеметы вели огонь трассерами, так что хлестнувшая по небу струя могла привлечь нежелательное внимание. Немецкий солдат резанул из пулемета еще раз и только после этого Денис волком кинулся ему на спину, левой рукой с наганом захватив голову и одновременно правой вонзив штык-нож в почку. С легким наклоном, чуть выше поясного ремня, и даже провернув клинок в ране для полной гарантии.

Немец дернулся под ним и, обмякнув, засипел. Сил закричать у него после такого ранения не осталось. Володин спустил умирающего вниз и, еще раз пошевелив клинком в ране, выдернул нож, не постеснявшись обтереть его и правую руку о широкую спину в суконном мундире.

Долгов перед умирающими в окопах товарищами у него не осталось. Ну а для себя Володин обзавелся немецкой каской и, сняв со смотрящего на него неверящим взглядом и пытающегося что-то напоследок сказать пулеметчика личный опознавательный знак, повесил его уже на свою шею. Чуть подумав, этим не ограничился и вытащил из нагрудного кармана немца зольдатенбух. Как бы солдатская книжка не пострадала от воды, подтверждающие данные ЛОЗ-а личные документы убитого должны были облегчить на том берегу его участь. Героям много излишних вопросов обычно не задают. Особенно если напарник подтвердит, что с Кузьминым они были на короткой ноге.

Василий в темноте и неизвестности определенно нервничал. Прежде чем показывать ему голову в характерном шлеме, Володин решил представиться:

— Не стреляй. Это я тут, готов фриц.

— Я видел! — обрадованно заорали из темноты. Пацан действительно нервничал.

— Не ори так! — скривился Володин. — Мы не одни. Винтовку и сумку с дисками мне давай!

— Что так долго! — выбравшись, завозмущался парнишка ему в каблуки.

— Тебя не спросил! — ответил Денис, приподнявшись над бруствером и осматриваясь по сторонам. Встретиться с немцами и сгинуть в перестрелке в трех шагах от спасения он не собирался.

Впереди тянулся вроде бы неразрушенный участок траншеи. Но там был высок риск встретить немцев. Дилемма была весьма интересной, бегать поверху при свете ракет не хотелось. На линии боевого соприкосновения при свете неожиданно взлетевшей ракеты они бы неизбежно привлекли чье-то внимание.

Володин рискнул и, к своему облегчению, немцев не встретил. Они появились минут через пять. Несколько человек, переговариваясь, шли по траншее справа.

— Уходим! — шепнул Володин Андрееву и пригнувшись поспешил в обратную сторону. Парень последовал за ним.

Пока что проблема была не такой и большой, им нужно было всего лишь, оставаясь незамеченными, найти какой-нибудь траншейный отводок.

Полузаваленный ход сообщения нашелся метрах в сорока далее, он вел к выжженой немецкими огнемётчиками землянке, перед былым входом в которую сидел свесивший на грудь голову в простреленной на лбу каске мертвый красноармеец. Перед тем как укрытие залили огнем, в нем были люди. От остатков сооружения с обвалившимся внутрь перекрытием отвратительно несло горелым мясом. При свете очередной ракеты вокруг обнаружилось еще несколько трупов.

— По траншее мы долго не походим, — подумал вслух Володин. — Первый же выстрел — и нам конец.

— Ага! — поддакнул Василий, нервно изо всех сил сжимавший свой пулемет.

— По-пластунски ползать умеешь?

— Так точно!

— Ползешь за мной к обрыву. Там к нам будет меньше внимания. Потом я решу, что делать.

* * *

28 апреля 1942 года

Петляя между воронками и песчаными бугорками, выбраться к оказавшемуся каким-то подозрительно рыхлым обрыву в районе полкового медпункта удалось довольно легко. Многие воронки были весьма крупными, причем самые крупные наверняка бомбовыми — германские авианаводчики свой хлеб зря не ели.

Специально подождав, когда над водной гладью повиснет ракета, Володин прополз вперед глянуть спуск и потерял дар речи. Привычно уже ему полутора-двухметровой ровной полосы смыкающегося с невской водой грунта внизу не было. Рыхлый песок осевшего обрыва упирался прямо в украшенную шугой и льдинами черную воду, активно размывающую его.

Прямо под ним из насыпи торчала рука по локоть. Правая. Покрывавшая руку вода не скрывала, что лежавший под песком красноармеец был одет в ватник. Левее него, у засыпанной лодки, течение обнажило две ноги в высоких яловых сапогах, одну по колено, вторую по середину голени. Еще левее невская вода вымыла из-под песка верхнюю часть тела — голову, вытянутые над ней руки и корпус по грудь.