Кровавый пир Чернобога. Княгиня из Чёрного леса

– Это разбудит дремлющих тёмных богов, княже! Воевода Велимир сошел с ума от горя. Он потерял всех своих сынов. В твоей воле запретить ему кровавую тризну.

Князь ответил:

– Разве устраивает воевода Велимир тризну в Киеве? Нет! Все будет в его владении в Черном лесу. Могу ли я вмешаться в дела рода Волка? Нет такого права у князя!

****

Сам князь Аскольд пришел в дом Велимира в Киеве и привел с собой десять воинов в черных плащах.

– Скорблю о гибели сынов твоих, славный воевода! – сказал князь. – Не было в войске моем людей отважнее воинов рода Волка во время похода нашего на город царей. И не было воинов сильнее и отважнее твоих сыновей!

– Благодарствую, княже, за слова твои.

– Достойны твои сыновья великой тризны. Ибо хоронить станут великих воинов. Я привел тебе десять своих лучших бойцов, дабы почтили они звоном мечей великих воинов, какими были твои сыновья!

Аскольд показал на воинов в черных плащах. Это была высокая честь, которую мог оказать князь воеводе. Десять воинов дружины русов, которые принимали участие в сотнях схваток.

– Благодарствую, княже, за честь! Но есть у меня еще одна просьба к тебе.

– Исполню! – обещал Аскольд. – Скажи мне, чего ты хочешь, воевода?

– Прошу тебя взять в покои твои дочь мою, ибо надлежит мне отправиться в Чернолесье для обряда Кроду*! (*Обряд погребения). Пусть живет она под присмотром слуг и служанок твоих, ибо могу доверить тебе честь девы рода моего.

– Дочь твоя будет окружена вниманием как княгиня. Десять знатных дев станут опекать её в моем доме!

Это была еще одна высокая честь, ибо говорил этим Аскольд, что берет Велену в дом свой, как будущую госпожу!

– Благодарствую за милость, княже! – поклонился воевода Аскольду по обычаю.

– Как только пройдет время, отпущенное для скорби, дочь твоя, воевода, займет место достойное славы её отца и рода Волка!

– Благодарю тебя, князь Аскольд!

***

Велимир посетил светлицу своей дочери, которая облеклась в чёрное платье в знак великой скорби.

– Сегодня, дочь моя, отправишься ты в сопровождении княжеских дев и воинов охраны в дом князя Аскольда!

– Как же так, отец? После того что случилось в нашем роду?

– Князь берет тебя под особое покровительство, Велена! Будут служить тебе знатные девы из родов великих. А значит это, что после дней скорби станешь ты женой князя Аскольда! Станешь княгиней Киева!

– Это уже решено, отец?

– Князь Аскольд сказал свое слово! Его слышали старейшины рода моего, и нарушить такое слово князь не посмеет!

– Но не хочу я думать о замужестве в час скорби! – сказала красавица.

– Они уже мертвы, дочь моя. Твои братья мертвы, но ты жива и ты последний росток древа моего рода! Ты породишь новых воинов, и слава снова придет в дом Велимира!

– Но ведь есть еще и мой брат, отец!

– Брат? – воевода гневно посмотрел на дочь. – О ком ты говоришь? Мои сыновья мертвы!

– Остромир еще жив, отец! Одна у нас с ним мать и не могу я забыть того!

– Остромир-убийца более не сын мой и не твой брат! Я клянусь всеми богами и светлыми и темными что найду его и убью! И не будет ему достойного погребения после смерти!

– Отец! Остромир жертва козней византийской ведьмы, которую ТЫ привез в наш дом! ОН стал жертвой оборотня, род которого ТЫ приказал истребить! Разве Остромир виноват?

– Он убил моих сыновей! Он стал оборотнем!

– Не по своей воле, отец!

– Разве не любил я его как сына? Разве не учил его верности роду? Разве не указывал на примеры моих деда и отца? Но Остромир выбрал предательство и падет оно на его собственную голову! А тебе нужно выбросить его из головы, Велена! Я не желаю более никогда слышать про Остромира! Не было у воеводы Велимира сына с таким именем!

Девушка склонила голову в знак покорности. Она поняла, что спорить с воеводой ныне бесполезно…

****

Воевода Велимир призвал жрецов богов Рода, Сварога и Перуна. И совещались они в большом покое Велимирова дома.

– Вы жрецы великих богов полянских племен знаете, что издавна почитают в роду Рыжего Волка превыше иных богов великого бога Семаргла – небесного огненного волка.

– Это так, воевода, – согласились жрецы.

– Но ныне мне нужна и ваша помощь. Помощь иных великих богов!

– Мы готовы помочь славному воеводе!

– Скажите мне мудрые толкователи воли светлых богов, сможете ли вы найти проклятого оборотня и отдать в мои руки?

Жрецы уже знали о том, что произошло в доме воеводы в Чернолесье.

Жрец Перуна привел с собой древнего ведуна по имени Истома. Был ведун худ как щепка. Щеки его запали и нос заострился. Словно был это череп обтянутый кожей. Редкая клинообразная седая борода опускалась ему на грудь. И только черные глаза ведуна, горевшие адским огнем, говорили, что это не поднятый из гроба заклинанием покойник, но живой человек.

– Вот ведун Истома, который знает границы колдовского мира Нави.

Велимир приказал ему говорить.

Ведун сказал:

– Коли обращен сын твой в волколака самим князем оборотней, то прячут его в мире Нави. И мир это велик и страшен. Но оборотень Велимир не есть часть мира мертвых. Он пока часть мира живых. И мало найдется мест, где в Нави сможет он укрыться.

– Говори яснее, ведун. Ты знаешь, где он?