Кровавый пир Чернобога. Княгиня из Чёрного леса

– Обязательно получится. Слушай меня внимательно. Среди жрецов вместе с отцом едет страшный ведун Истома. Он сможет найти и выманить моего брата из убежища. И тогда Остромиру понадобиться помощь. А кто сможет ему помочь, если не ты? Ты готов сделать это ради меня, Асмуд?

– А на что ты готова ради меня?

– Я готова стать твоей женой.

– Но мой отец взял тебя не ради меня, а ради себя.

– Не важно, что делает твой отец, Асмуд. Важно, что сделаем с тобой мы. Но для начала тебе нужно спасти моего брата Остромира…

***

Проклятая пустошь.

Дара и Остромир.

Дара за прошедшее время многому научила молодого обращенного волколака. Оказалось, что обращаться Остромир мог не только в ночное время. В нем была кровь князя оборотней. Вместе с Дарой они были способны открывать грань мира Яви и выходить в Черный лес на охоту.

Так они развлекались. Появлялись в мире людей. Атаковали диких зверей и убивали их. Затем возвращались с добычей обратно.

– Ты сегодня был еще быстрее, Остромир. С каждой охотой ты приобретаешь новые силы. Я скажу тебе, что уже сейчас ты вдвое сильнее меня. Ты как мой отец.

– Это он наградил меня даром оборотня. И я благодарен ему, что вырвал меня из жалкого мира людей.

– Но мой отец сделал это чтобы отомстить твоему, Остромир.

– И твоему отцу было за что мстить моему роду, Дара. Ныне Велимир объявил охоту и на меня и на тебя. Он желает окончательно извести породу волколаков. Но мы не дадим ему это сделать.

– Значит, продолжаем охоту?

– Да, Но нам нужен помощник на этот раз.

– Ты о чем?

– Мы выйдем в мир Яви из двух разных точек. И вместо одной «двери» нужно будет открыть две. На расстоянии друг от друга мы не осилим «вход».

– Но зачем нам «вход» с двух сторон? – не поняла Дара.

– На этот раз мы станем охотиться на людей.

– Ты хочешь напасть на Чернолесье?

– На усадьбу моего отца.

Даже она была поражена замыслом Остромира. Усадьба была обнесена частоколом и там дежурили воины. Даже несколько десятков волколаков моги не справиться с такой задачей.

– Ты забываешь, Дара, что я хорошо знаю жилище моего отца Велимира. Мы атакуем внезапно. Наверняка они нас не ждут. Но нам нужен твой болотник. Он сильный маг и поможет нам удержать или снова открыть двери.

– Нам нужен Мал! Но что ты хочешь сделать в усадьбе? Атаковать Велимира?

– Нет. Я хочу послать ему предупреждение. Он объявил на меня охоту, а я покажу ему, что не боюсь и объявлю охоту на него самого.

Дара восхищалась Остромиром. На подобное не отважился бы даже её отец.

Болотник, услышав, что от него хотят, сразу же отказался помогать.

– Вы задумали безумство! Одно дело просто охота на кабанов и лосей во владениях Велимира. Но иное нападение на воинов. Больше того на усадьбу!

– Они нас не ждут, Мал, – стала убеждать болотника Дара. – Они думают, что мы затаились и прячемся от их гнева. Сейчас они беспечны!

– Я не стану помогать, – Мал отвернулся от девушки.

– Мал!

– Все это придумал этот новообращенный оборотень, которого ты спасла.

– Это ты спас его, Мал.

– Спас по твоей просьбе. Но сейчас жалею об этом. Он настоящий безумец. Он тащит тебя в могилу! Пусть он не ценит своей жизни, которая ничего не стоит. Но ты?

– Он мстит за моего отца! Он мстит врагам за наш род. Сам подумай, пока жив воевода Велимир воины его проклятого рода будут вести охоту на меня.

– Если вам удастся убить Велимира, у старшин рода Волка будет больше оснований вас убить. И большая охота продолжится. Вам нужно затаиться в Проклятой пустоши. Здесь безопасно!

Но Мал ошибался. Он еще ничего не знал про ведуна Истому…

***

Чернолесье.

Усадьба Велимира.

Большой дом Велимира можно было бы назвать и княжеским дворцом, настолько он был просторен и искусно построен. Высокий терем с башней, где размещались покои самого воеводы и членов семьи, возвышался над округой, и его было видно издали. Рядом с теремом располагалась гридница – помещение для воинов и слуг воеводы. По соседству с самим воеводским домом стояли баня, конюшни, амбары и хлева. Дом был обнесен высоким частоколом. По углам и над воротами располагались крепкие деревянные башни стражи.

Остромир вышел из леса в человеческом обличии. На нем была накидка, какую носили жрецы – сейчас, в преддверии погребения сыновей воеводы, их много было в усадьбе. Он понимал, что на волка обратят внимание и тогда к усадьбе ему не подобраться.

Дара появилась со стороны деревни и тоже в обличии человека. Женщина-странница, из тех кто служили богине Живе, не вызвала ни у кого из поселян подозрения.

Остромир подошел к распахнутым большим воротам и спокойно прошел через них. Стражники не остановили жреца. В доме готовились к погребению, и до сотни людей сновало туда-сюда. Да и кто мог ждать нападения в дневной час?

Остромир подумал, что будь у него сотня воинов-оборотней, как у Дубыни, он уничтожил бы усадьбу Велимира.

Он прошел большой двор и столкнулся лицом к лицу с худым жрецом.

Ток крепко схватил его за руку. Остромир никак не ожидал подобной силы в столь тщедушном теле.