Кровавый пир Чернобога. Княгиня из Чёрного леса

На большом лесном капище29 собрались жрецы племени Рыжего Волка, которые поклонялись Семарглу30. Были здесь и прибывшие из Киева жрецы Рода, Сварога и Перуна.

Первый жрец Семаргла по имени Куяба после того как прошли гадания на внутренностях молодого ягненка, сказал:

– Боги недовольны! Боги гневаются! Огненный Волк богов Семаргл недоволен нами! Род Рыжего Волка перешел на сторону темных богов Нави31! А в великой битве богов Семаргл был на стороне Света32!

Жрец Перуна подлил масла в огонь:

– Великий бог грома и молнии Перун гневается! Брат Перуна Огненный Волк гневается! Светлые боги отвернулись от рода Волка! Потому воины, принимавшие участие в битве у Четырех курганов стали частью темного мира и ушли с черным колдуном Истомой. Мне сказал это сам великий владыка Перун! Говорю вам, что ныне ночью видел я светлого бога в вещем сне!

Жрецы заголосили хором:

– Наши воины прокляты.

– Не будет им покоя в земле предков!

– Они стали стражами Нави. Стражами проклятого Чернобога!

Родственники павших воинов стали задавать вопросы:

– И что будет теперь?

– Как добиться, чтобы упокоились наши сыновья и братья в земле и справили мы по ним тризну?

– Они ушли вслед за колдуном Истомой.

– Как вернуть из тела обратно?

Сказал жрец Рода:

– Как добиться? Как вернуть обратно павших из проклятого мира? Нужно умилостивить Светлых богов! Ибо детей ваших толкнули служить тьме и отверженному Чернобогу!

Кто-то спросил:

– Но почему жрецы Светлых богов не остановили его? Почему не указали на черного колдуна?

Первый жрец Семаргла Куяба ответил:

– Зло имеет много лиц! Не всегда можно распознать зло. Темные боги хитры! И ваши жрецы Семаргла сразу не распознали его! Но кто затеял все это? Вот вопрос, который стоит вам задать?

Второй жрец Семаргла поддержал собратьев:

– Верно! Разве нас спросили, как нужно произвести обряд погребения? Нет! Ему захотелось кровавой тризны! И призвал он на подмогу темных богов и колдуна Истому! И если кто и виноват в том, что ваши сыновья и братья стали заложными покойниками33, то только он! Воевода Велимир!

Жреца поддержали:

– Верно!

– Жрец говорит правду!

– Это воевода желал кровавой тризны!

– Боги были против этого!

– И наши дети теперь должны страдать из-за него?

Куяба ответил:

– Пусть все решат старейшины племени Рыжего Волка!

***

В усадьбе воевода Велимир и лучшие воины из состава его дружины сидели за столом. Рядом с хозяином на почетном месте был сын князя Киевского княжич Асмуд.

Воевода Велимир сказал Асмуду.

– Ты уже слышал, княжич, что болтают люди в Чернолесье?

– Да, – ответил Асмуд. – Народ недоволен тем, что тела и души воинов стали заложниками темных богов.

–Они стали заложными покойниками. Так утверждают жрецы! И они готовятся изгнать меня, – сказал Велимир. – Меня, внука и сына тех, кто возвысил их род над другими родами!

–Не думаю, что они решаться изгнать из рода тебя, воевода. Насколько я знаю, прибывшие из Киева жрецы, вчера уехали из Чернолесья.

–Сбежали! – зло сказал Велимир. – Жрецы Светлых богов покинули наши места, но перед тем «передали» людям волю богов! Особенно жрец Перуна много ботал о недовольстве своего бога! Якобы сам Перун посетил его во сне!

–Не думаю, что его слова правдивы, воевода, – сказал Асмуд.

–Правдивы? Этот жрец, впрочем, как и двое других – обманщики. Они не имеют никакой связи с богами и просто обманывают доверчивых людей. Жрец Перуна якобы предупреждал меня не иметь дела с Истомой. Но на деле он ничего не говорил. Да и ведуна Истому он же и притащил!

– У тебя есть много верных воинов, воевода!

– Есть, – согласился Велимир. – Но многие стали смотреть волками! Так и норовят укусить руку, что кормит их! Но я наведу порядок среди людей моего племени! Они, эти выжившие из ума старики, что называют себя старейшинами, хотят учить меня! Но я сам научу их.

– Воевода, что-то задумал? – спросил Асмуд.

– Ты сын своего отца и наш княжич! Скажи мне правду, Асмуд, ты станешь на мою сторону?

– Я готов быть рядом с тобой, воевода! В том, что произошло, нет твоей вины. Черные боги хитры и сильны. Даже жрецы не смогли разгадать их хитрости.

Велимир обратился к пировавшим с ним дружинникам:

– А вы, что скажете, храбрые воины, которые сражались на тризне?

Воины, а было их больше сотни, дружно подняли кубки и закричали:

– Слава Велимиру!

– Слава воеводе Велимиру!

Велимир поднял руку.

– Я хочу, чтобы наши старейшины сейчас пришли сюда! В этот зал, где пируют воины!

Несколько человек вскочили со своих мест и бросились выполнять приказ воеводы. Асмуд понял, что Велимир затеял очередную жестокую игру. И ему была нужна его, Асмуда, поддержка в этом деле.

Вскоре 12 старейшин рода Волка пришли под конвоем воинов на пир. Они отказались сесть за столы и поднять кубки с медом за здоровье Велимира.

– С чего не приняли вы моего приглашения? – строго спросил воевода.

Первый старейшина ответил за всех:

– Мы не можем сидеть за твоим столом, Велимир!

– Отчего же так? – спросил воевода.

– Боги отвернулись от тебя, Велимир!

– Боги? – Воевода поднялся с места. – А что вы знаете о богах? Кто из вас толкует волю богов? Ты?