Кровавый поход

Тине был понижен в звании после неудавшейся осады крепости Горного дозора возле Южного пика.

– Командовал? – переспросил Тамас.

Тине был способным военачальником, только слишком самоуверенным и не считавшимся с потерями. Тамас не удивился бы, узнав, что это он действует подобным образом.

– Его повесили, сэр. За измену.

– Повесили? – удивился Беон.

– Так мне сказали, сэр. И я видел его труп. На прошлой неделе.

– Он был генералом, – заметил Тамас. – Такой приказ мог отдать только сам Ипилл.

Он отошел в сторону и глубоко вдохнул вечерний воздух. Это казалось странным. Очень странным. Ипилл был тираном, но вовсе не идиотом. Он не стал бы провоцировать войну с Деливом.

Тамас возвратился к двум кезанцам:

– Какая бездна заставила Ипилла поверить, что нападение на Альватон – хорошая идея?

– Не знаю, сэр, я…

– Да?

– Мне ничего не сообщали официально, я только слышал разговоры.

– Продолжайте.

– Это был Избранный.

– Какой Избранный?

Волосы на голове у Тамаса встали дыбом. Бо́льшая часть Королевского совета Кеза погибла у Южного пика. По крайней мере, так ему рассказывали.

– Говорят, он приехал из Адро. Личный посланник его величества. Ему хватило двух дней, чтобы убедить его величество напасть на Делив.

Тамас положил руки на плечи Мерноблу, внезапно разволновавшись:

– Как его имя, будь он проклят? Кто это был?

– Тот самый, что повесил фельдмаршала Тине. Он сейчас в Альватоне.

– Назовите его проклятое имя!

– Герцог Никслаус, сэр.

* * *

Адамат вышагивал по гостиной, пытаясь решить, что делать с семьей.

Четверо суток ушло на возвращение в Адопест. Адамат не видел Рикарда с того момента, когда заметил корабли Гурло-Бруданской торговой компании, спускавшиеся по шлюзам канала. Рикард решил узнать, что за бездна там происходит, а сам Адамат сразу же забрал семью и уехал в Адопест.

Он опасался, что Рикарда взяли в плен.

Однако у него было слишком мало информации, чтобы принять взвешенное решение. Возможно, существует другое объяснение появлению судов торговой компании. Но раз за разом он возвращался к одной мысли: Брудания напала на Адро.

Похоже, все мучившие Адамата кошмары начали осуществляться. Кларемонте вел всю мощь флота торговой компании к Адопесту. Адроанская армия сражалась против Кеза в южной части страны, и столица осталась абсолютно беззащитной. Горный дозор отстранил от охраны канала сам Рикард. Не было никого, кто помешал бы лорду Кларемонте проплыть по Адре и захватить город.

Как давно Кларемонте задумал это? Должно быть, он спокойно захватил систему шлюзов еще несколько недель назад и подкупил военно-морской флот Делива, чтобы тот позволил его кораблям пройти по каналу от самого океана.

Что Кларемонте задумал сделать с Адро? Завоевать его? Захватить ресурсы? Может быть, Гурло-Бруданская торговая компания вступила в сговор с Кезом? Или она действует самостоятельно? Адамат решил, что последний вариант еще ужаснее, чем первый. Если и Брудания, и Кез одновременно решили завоевать Адро, они разорвут Адопест на части.

Он должен вывезти семью из города. Кто знает, что здесь начнется после захвата Адопеста?

Но куда вывезти?

Они оказались в ловушке. Одна армия на юге, другая – на севере.

Адамат мог бы послать семью в Нови. Но он никого там не знал. Возможно, он сумеет…

В дверь постучали. Инспектор схватил пистолет со стола и глотнул вина, прежде чем направиться в прихожую.

– Оставайтесь наверху, – велел он Астрит, когда та с любопытством посмотрела вниз с лестничной площадки.

Он открыл дверь и сразу узнал человека, стоявшего на пороге, хотя никогда не слышал его имени. Это был служащий Рикарда.

– Инспектор Адамат? – уточнил посыльный.

– Да? – настороженно ответил Адамат.

– Господин Тумблар просит вас приехать в штаб-квартиру «Воинов», сэр. Карета ждет.

– Он вернулся?

– Прибыл меньше часа назад, сэр.

А что, если это ловушка? Вдруг агенты лорда Кларемонте поджидают Адамата, чтобы убить, как только он появится? Или Адамат просто стал параноиком?

– Он просил передать что-то еще?

– Нет, сэр. Просто потребовал, чтобы вы приехали.

– Я буду через мгновение.

Адамат вышел в сад за домом, где устроилась Фей с книгой в руках. Солнце светило между крышами, и Фей запрокинула голову, подставив лицо солнечным лучам. Книга лежала у нее на коленях.

– Дорогая, – тихо позвал Адамат.

Фей вздрогнула и схватилась за сердце. Книга выскользнула у нее из рук.

– Никогда больше не подкрадывайся так ко мне, – произнесла она. – Кто-то приходил?

Адамат поднял книгу и вернул ей.

– Да. Посыльный от Рикарда. Он хочет видеть меня.

– Это все?

– Вам нужно уехать в Нови.

– Я не поеду.

– Пожалуйста, не начинай снова. – Они спорили, что делать дальше, всю обратную дорогу от канала. Она хотела остаться в городе. Он хотел, чтобы она уехала вместе с детьми. – В Нови вы будете в безопасности.

– Так же, как в Нафолке? – ощетинилась она.

– Фей…

– Никаких Фей! Мы останемся вместе. Не пытайся снова отослать нас для нашей же пользы. Ни меня, ни детей. Мы никуда не поедем.