Кровавый поход

Тамас оценивающе взглянул на деливца. Упругие мышцы, готовые сделать выпад. Уверенные движения, грамотный хват и классическая позиция – все выдавало в нем незаурядного фехтовальщика.

Внезапно в комнату ворвалась молодая женщина с распущенными волосами, в наброшенном на плечи плаще. Тамас ощутил спрятанные под ним пистолеты.

– Госпожа, – начала она, лишь мельком взглянув на двух мужчин, направивших клинки друг на друга, – на улице солдаты.

– Уберите ваши шпаги! – прошипела Халона Тамасу и Демасолину, а затем спросила у женщины: – Сколько их?

– Восемь, госпожа, но…

– Что еще?

– Все они мертвы, госпожа. Убиты совсем недавно.

Халона посмотрела на Тамаса. Он в ответ пожал плечами:

– Я убил только тех, что вас преследовали.

Кто-то негромко постучал в дверь обсерватории. Все обернулись. Тамас разглядел сквозь стекло Влору. Она несла на плече что-то большое. Фельдмаршал сделал приглашающий жест.

Она распахнула дверь ногой, вошла и сбросила на пол тело человека, которого принесла.

– Он может ответить на ваши вопросы, – объявила она.

– Это капитан моей армии, – представил ее Тамас. – Влора, познакомься с леди Халоной, бывшим губернатором Альватона.

Влора окинула взглядом Халону:

– Таниэль рассказывал мне о ней. Ваша бывшая любовница. Она была тогда красавицей, не так ли?

Халона охнула. Тамас застонал. Демасолин повернулся к нему.

– Фельдмаршал Тамас! – проревел Демасолин. – Защищайся, старый кобель!

Он набросился на Тамаса с ошеломляющей скоростью. Фельдмаршал едва успел поднять шпагу, чтобы защититься. Он отбил два удара и отскочил назад. Когда он уворачивался от очередного, особенно яростного выпада, нога внезапно отозвалась острой болью.

Тамас упал на пол, врезавшись в горшок с каким-то комнатным растением и опрокинув его. Но тут же снова поднял шпагу перед собой, заслоняясь от натиска противника.

Тамас едва успевал следить за быстрыми перемещениями герцога. Это напоминало схватку со Стражем. Демасолин дрался с такой же сумасшедшей скоростью, но без свойственной тем неуклюжести.

Звук пистолетного выстрела остановил Демасолина. Тамас уставился на острие его шпаги.

Влора держала пистолет, направленный дымящимся стволом в потолок.

Другой, заряженный, она нацелила на Демасолина. С потолка посыпалась штукатурка.

– Остановитесь, – потребовала Влора. – Опустите шпагу. Не сомневайтесь, я не промахнусь.

Демасолин поглядел на Влору, затем на Тамаса, лежавшего в неудобном положении на полу. Фельдмаршал пытался справиться с болью, чтобы противник ничего не заметил.

Главное – не показывать слабости.

Демасолин отбросил шпагу и презрительно фыркнул.

Снаружи послышались шаги, и в дверь заглянули встревоженные люди со шпагами и пистолетами в руках. Влора по-прежнему не спускала Демасолина с прицела.

Халона успокаивающе замахала руками и крикнула людям за дверью:

– Здесь все в порядке! Подготовьтесь, нам придется покинуть этот дом.

Влора пнула лежавшее под ногами тело. Это был мужчина в адроанском мундире с каштановыми волосами и усами. Его широко открытые глаза с ужасом смотрели на Влору.

– Он может ответить на кое-какие вопросы, – напомнила она.

Демасолин пересек комнату и ухватил пленника за воротник обеими руками, поднимая его в сидячее положение. Руки солдата были связаны его же собственным ремнем.

– Почему он без сапог? – поинтересовался Демасолин.

Влора опустила пистолет.

– Так труднее сбежать.

Когда все переключили внимание на пленника, Тамас медленно поднялся. Он не мог сказать, что мучает его больше – больная нога или уязвленная гордость. Он уже слишком стар для всего этого! Осторожно проверил ногу: похоже, она держала вес. Мгновенный приступ слабости? Все равно лучше не рисковать снова.

Он вложил шпагу в ножны и заковылял к большому столу посреди комнаты, чтобы опереться на него в случае необходимости. Халона наблюдала за ним то ли с подозрительным, то ли с испуганным выражением лица.

– Кто вы такой? – спросил Демасолин у пленника.

По-прежнему широко открытые глаза солдата заметались от одного недружелюбного лица к другому.

Демасолин тряхнул его за мундир и перешел с деливского на адроанский:

– Кто вы такой? Говорите!

Никакого ответа.

Герцог раскрытой ладонью хлестнул солдата по лицу. Тот дернулся, пытаясь вырваться из рук Демасолина, но тут же замер: Влора приставила ствол пистолета к его шее.

– Вы понимаете меня? – по-кезански спросила она, склоняясь над солдатом.

Ее голос был мягким, чуть ли не обольстительным, но Тамас не уловил бы этого, если бы все еще не находился в пороховом трансе.

Солдат кивнул.

– Вам дорога жизнь?

Он снова энергично кивнул.

– Дорогой мой, если вы хотите пережить эту ночь, то ответите на вопросы этих достойных людей. А если не ответите…

Влора мягко провела дулом пистолета по его шее. Его тон по-прежнему был почти нежным. Такого Тамас за ней прежде не замечал.

– Я… Галхоф из Адопеста, – произнес пленник по-адроански с грубым акцентом, отчаянно коверкая слова. – Адроанский солдат.