Кровные чары

Стефани почувствовала это движение всем телом. Коварный румянец появился на щеках. Сердце ускорило ритм. «Заправь еще одну прядь, Эдриан», – едва не сорвалось с девичьих губ.

– Самонадеянность приводит к гибели. – Мужчина опустил руку. От прикосновения к ее волосам в груди начал разливаться жар. «А я слишком самонадеянно полагал, что ничего к вам не испытываю, Стефани», – чуть не слетело с языка.

– Тогда… выходит, что вам самим может грозить опасность, вы же сами самонадеянны до неприличия. – Стефани опустила взгляд на мужскую рубашку, увидела соринку и потянулась убрать ее, действуя нарочито медленно. Она ощущала пальцами идущее от него тепло и твердость грудных мышц. – Тогда какая разница? Пойду ли я одна или вместе с вами?

«Меньше шансов, что нападут», – хотел сказать Эдриан, но передумал. Потому что ему нравилось, как изящные пальцы едва касаются его груди. Он ощущал их прохладу через тонкую ткань рубашки и наслаждался моментом. Ведь если сейчас прозвучит ответ, она сразу уберет руку.

По многим причинам Эдриан не хотел отпускать девушку на прогулку одну. Банальное воспитание, мучительные воспоминания из прошлого и беспокойство. Тревога, что с ней может что-то произойти, а его не будет рядом. Конечно, он не мог признаться ей в этом. Не был готов. Да и стала бы она его слушать?

Иногда, чтобы все понять, вместо тысячи фраз нужно совершить один безрассудный поступок.

Эдриан склонился к ней. В грудь уперлась ладонь девушки, которую та еще не успела убрать. Не сразу догадавшись, что он собрался делать, Стефани вскинула голову. Их губы соприкоснулись лишь на мгновение, когда в дверь постучали.

Глава 17

Настойчивый стук заставил обоих отпрянуть друг от друга. Стефани метнулась к большому обеденному столу с такой быстротой, будто за ней гнался рой диких пчел. Девушка не знала, что сказать или сделать. Ее еще никогда не целовали в губы, а тут… Она не могла понять, что заставляло дышать чаще: возмущение или пылающий в груди жар.

Эдриан встал у проема в коридор и прислушался. Стук повторился. Мужчина мельком взглянул на раскрасневшееся лицо девушки и подумал, что приди неизвестный на минуту раньше, то ничего бы не произошло. Он бы не позволил чувствам взять верх, съязвил бы что-нибудь, на том бы все и закончилось.

– Вас не должны здесь видеть посторонние. – Эдриан быстрым шагом вернулся к дивану, взял ее шляпку, а потом подошел к девушке.

– Это уж точно, – ответила Стефани, позволяя себя увести.

– Чин, открой, – крикнул мужчина и, всучив девушке шляпку, толкнул ее в одну из комнат.

Стефани вздрогнула от того, как захлопнулась дверь.

– Глотка демона, – слетело с ее губ ругательство.

Мало того, что она ушла без спроса и совсем забыла о времени. Мало того, что хозяин этого дома сначала заставил ее встретиться со своими тайными страхами, ошеломил новостями, а потом поцеловал. Мало… Этого было слишком мало для проказницы судьбы. Теперь девушка оказалась заперта в спальне.

Стефани огляделась. Убранство отличалось от гостиной разве что темными плотными портьерами и большой кроватью. Вид ложа несколько смутил девушку. В голове возник образ спящего мужчины с длинными светлыми волосами, из-за чего она снова почувствовала румянец на щеках.

– Так, я здесь не за этим… – Девушка тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение. Но непристойные мысли продолжали мелькать в сознании. На губах стыл жар первого поцелуя. Пусть мимолетного, легкого и почти невесомого, но все же поцелуя. Хотелось прогнать это щемящее чувство в груди. Оно было сродни смущению, но отличалось азартностью. Бурлило в крови, растекаясь по телу горячей волной и звало испытать повторное блаженство.

– Нет. Все. Хватит. – Девушка отмахнулась от мыслей, будто от назойливых мух. – Это всего лишь… недоразумение. Нужно… Мне нужно сосредоточиться. Да. Нужно. Мне нужно…

Стефани на секунду замялась, перебирая пальцами края шляпы. Ее взгляд упал на окно.

– Мне нужно выбраться отсюда. – Она решительно вернула шляпу на голову.

Проблема заключалась в том, что, пока гость не уйдет, ей не покинуть квартиру, а сколько времени будет длиться встреча – неизвестно. Пять минут, десять, полчаса или два. Конечно, она могла попробовать пробраться по коридору к выходу, но риск быть замеченной слишком велик. Нижняя юбка будет шуршать, полы заскрипят, или же гость заметит ее из гостиной. Если вообще будет в гостиной.

Чтобы не наделать лишнего шума, Стефани на носочках подошла к окну. Большая удача, если оно будет вести к наружной лестнице внутреннего двора. Но, как оказалось, окно выходило на Канцелярию. Вот будет потеха, когда дочь графа у всех на виду полезет по водосточной трубе из спальни интенданта жандармерии.