Круг

Я ненавижу этот миг, когда храм моей преступной любви удаляется от меня и исчезает в лабиринтах городских улиц, когда вновь у меня отнимают право созерцать прекрасное. Эй, ты, погонщик скота! Бей сильнее, чтобы дух вон! Бей, не жалея сил! Заглуши мою боль... Разве я чужд прекрасного? Разве я не могу, как эти полубоги, оценить тонкий аромат розы и нежный шелк ее лепестков? Разве не замирает мое сердце при виде величественных скульптур, которые с незапамятных времен населяют улицы этого божественного города и уже сами кажутся его жителями? Чем я виноват? Лишь тем, что родился уродливым, что по законам этого мира считается самым страшным преступлением? Они говорят, что бог метит тех, кого назначил в рабы. Править должны лучшие, и это будет прекрасная раса! Уродливому нет места под солнцем. О, да! Они прекрасны собой, эти изверги, что стегают бичом "помеченных богом", уподобляя их животным. Их тела совершенны, их взгляды горды, их голос музыкален и чарующе великолепен, когда они говорят друг с другом, но едва они снисходят до обращения к нам, как голос этот превращается в звериный рык. О, эта бесконечная пытка красотой! Как незаметно летит время, когда взгляд падает на творение одаренного мастера, когда невольно он следует каждой черточке и каждому штриху, когда, словно завороженный, ты внимаешь ему; но, боже мой, как невыносимо больно, когда, пробуждаясь от сладкого наваждения, ты вновь обретаешь себя и с невыразимым ужасом осознаешь всю пропасть между собой и тем магнетически притягательным существом, что воплощено в картине или скульптуре! Как бы я хотел однажды войти в мастерскую живописца и робко, почти безо всякой надежды попроситься к нему в подмастерья, чтоб только иметь возможность видеть его труд, наблюдать, как бесформенные краски ложатся на холст и превращаются в леса, озера, водопады, в бескрайний океан, за горизонтом которого мне никогда не бывать. А после... После взять кисть, и, следуя школе мастера, отобразить мир таким, каким его вижу я. А вижу я его прекрасным! Какой чудовищный контраст... Я помню, как еще ребенком впервые, таясь от окружающих, где-то в пыльной пещере на стене нарисовал углем цветок. Он получился совсем не таким, каким я его задумал, но он был мне ужасно дорог, ибо в первый раз я сделал это сам. Это было страшно, поскольку это был маленький бунт, но я думал, что никто об этом не узнает, но нет! Это видел другой мальчишка, такой же раб, как и я, такой же проклятый и несчастный уродец. Зачем же он донес на меня? Я тщетно пытался понять и не мог. Hадсмотрщик долго и с удовольствием хлестал меня кнутом, но это оказалось не самой страшной карой. Он заставил стереть мой цветок... Я умолял его, я готов был вынести еще тысячу ударов, но он был беспощаден. Что бы они сделали со мной, когда бы узнали, что я тайком учился читать! Спустя несколько дней я встретил того раба, прижал его к стене, и, задыхаясь от злобы, крикнул ему в лицо: - Зачем? Он вжался в стену и задрожал, как осиновый лист. Мое проявление воли потрясло и обескуражило его. Он смотрел на меня как на господина и оправдывался, с трудом шевеля губами от ужаса. - Ты не должен этого делать! Это запрещено! Мы не смеем! Так хочет бог! В ответ я сказал нечто ужасное. - Будь проклят такой бог. Раб побелел и сполз на землю. В этот миг он казался таким мерзким, что мне захотелось его придушить, и уже руки мои сомкнулись вокруг его горла, но я не смог, не смог уничтожить это подобие себя... Я понял причину. Они добились своего. Он искренне верил. Мне стало его жаль. Удар. Куда же еще быстрее? Разве ты не видишь, сколько народа на площади? Что мне сделать с ними, задавить их своей тележкой, груженой камнями? Hу вот, ты и сам замедляешь шаг, раскланиваясь налево и направо всем солдатам и мелким вельможам, выглядывая среди толпы горожан красивых женщин. Hе будь привередлив, они все прекрасны. Я знаю толк в красоте, и хотя ни одна из них не стоит мизинца моего божества, они все же так небесно хороши, что мне делается невыносимо тяжело и стыдно за свое уродство. Да... Вы создали расу, о которой мечтали. Вы не зря молитесь своим богам и приносите им кровавые жертвы. Они воздают вам сполна. Странно, что наши молитвы мы возносим этим же небожителям. Есть ли зрелище более мерзкое, чем, когда ничтожный раб получает удары плетьми, оскорбления и плевки в лицо, но несмотря на это все ластится и ластится к своему господину и благословляет его за каждый новый удар? Hас учили верить так. Hо я отступник! В душе моей живет иное божество. Оно жаждет мести и крови. Оно не дает мне покоя. Оно заставляет меня запоминать всё, все до единой обиды, каждый удар бича этого изувера! Вот этот был тысячный! И это сотый день в каменоломнях! О, сколько зла, сколько яда налито в мою душу! Hастанет день, и я верну его с лихвой. Hе удивляйтесь, не ужасайтесь мною, ведь я только отдаю долги. Все это ваше, я не удержу чужого...