Круг. Альманах артели писателей, книга 6

Алекс. Павл. (раздраженно). — Конечно, может. Пуля все может!

Наталья Петр. — А я совсем не боюсь: мне все равно стало. Я пойду, я уж старая. А как странно, кузиночка! Время: это грустно. (Напевает) When we two parted, in silence and tears… Это Верочка пела в Ефремовке, помнишь? Чудаки все какие. Предводитель Казаров, помнишь, за полчаса до обеда надевал фартук и бежал на кухню пробовать соусы. И все прошло, ничего нету. In sekret we met; in silence I grieve… А ведь у Верочки был голос, правда?

Алекс. Павл. — У Верочки? Да… Но ты сама-то не фальшивь, пожалуйста! Вот теперь выходит. Семерка, шестерка, пятерка… а двойка сюда. Она уже семь лет как умерла, твоя Верочка. Вертушка была!

Наталья Петр. — Да ведь и ты была вертушка, Саша. Кисловского помнишь?

Алекс. Павл. — Какие глупости!

Наталья Петр. — А, знаешь, ведь он в меня влюблен был!

Алекс. Павл. — У него вообще был дурной вкус. Одна его курчавость чего стоила!

Наталья Петр. — Вы дерзки, кузина!

Алекс. Павл. — Я люблю правду. А у вас всегда блестел нос… как солдатская пуговица!

Наталья Петр. — Вы злая, злая… и лжете как прислуга! (Сбивает ей карты).

(Суматоха. Выстрелом пробито окно. Растерянная тишина.)

2 старуха. — Маша, что… что там происходит? Ведь это все твои… твоя родня! Солдаты, пожарные…

(Маша молча стоит; потом начинает подбирать карты на полу.)

Алекс. Павл. — Машечка, я сама, сама подберу!.. ты сходи туда, узнай. Что им надо?

Наталья Петр. — Да, да… узнать.

Маша. — Трудиться теперь надо…

Rabutin. - Quoi?

Маша. — Трудиться, говорю. Травайе!

Ухтоксина (потерянно). — Да-да, мы будем трудиться!

1 старуха. — Трудись, не трудись… Теперь всех нас зарежут! (Злостно косясь на остальных) Ноне, говорят, всех стариков на мыло перепущают!

(Старухи в ужасе отступают.)

Маша. — Совсем ты, барыня, с ума спятила!

Наталья Петр. (торопливо). — Маша… дайте мне этот платок, который я вам тогда подарила. Я пешком, я и пешком… Помогите мне… вот так. Не сыро на улице? Мне на Морскую…

Маша (мрачно). — Сидели бы вы дома, Наталья Петровна. Ведь ночь, куда вам!

Алекс. Павл. — Заткните окно хоть тряпкой. Маша, Маша!..

1 старуха. — Хороша Маша, да не наша!

Алекс. Павл. — Глупо, мадам, а еще воспитательница! Не ходите, Natalie!!

Наталья Петр. — Нет, нет!.. Ну, теперь все хорошо. Nikolas, он и не чувствует! Морская, дом семнадцать, семнадцать… не забыть! (Гул с лестницы или с улицы).

Маша. — Опять кричат. Погодите, узнаю… сбегаю счас!

(Ушла. Ворвался голос:)

От районов представители есть? Даешь сюда!..

Наталья Петр. — Ну, я пойду! Саша, Верочке кланяться? Ах, да что же это я? Au revoir, mesdames! Похлебицы мне оставьте на столике (села). Ой, как сердце заколотилось Ах, Nikolas! Смешно как… (закрыла лицо руками).

Алекс. Павл. — Как все это глупо у тебя выходит!

1 старуха. — Скатертью дорога. Гостинцев приносите! (смеется).

(Пауза.)

Алекс. Павл. (плача). — Natalie, старые мы с тобою стали. Как нехорошо это получилось! Natalie, ты не сердишься? Ну, прости, прости меня. (Хочет приласкать Нат. Петр., но голова той бессильно отваливается назад: Нат. Петровна умерла. Александра Павловна дико отскакивает, бежит к двери, распахивает ее). Маша, Машка!

(На пороге матрос.)

Матрос (взбудораженно, смеясь и почти плача от волнения). — Эй, вы… плоскодоночки… радуйтесь. Зимний взят!

(Гул, крики, отдаленное пение.)

СТАТЬИ

М. Горький Заметка читателя

Одно из самых крупных событий двадцатого века то, что человек, научившись летать над землею, тотчас же перестал удивляться этому. Утрату человеком удивления пред выдумками его разума, пред созданием его рук, я считаю фактом огромной важности, и мне кажется, что человек двадцатого века начинает думать уже так:

— Летаю в воздухе, плаваю под водою, могу передвигаться по земле со скоростью, которая раньше не мыслилась, открыл и утилизирую таинственный радий, могу разговаривать с любой точкой планеты моей по телефону без проволок, как будто скоро уже открою тайну долголетия. Что там еще скрыто от меня?