Круг Раскрывается: Холодный Огонь

‑ Видишь ту дверь? ‑ Оленника махнула ладонью в сторону двери в стене напротив их стола. ‑ Принеси мне унцию трюфелей, три нитки шафрана, столовую ложку крупно нарезанного укропа, корень имбиря, столовую ложку петрушки и столовую ложку эстрагона. Там есть подносы и чаши, и все необходимые тебе инструменты.

Она дала Джори большой железный ключ.

‑ Иди, ‑ приказала она.

Джори пошла.

Даджа сказала:

‑ Мы ищем ей наставника.

Она почему-то знала, что ей не нужно было рассказывать женщине о силе Джори.

‑ Есть много кулинарных магов ближе к Кадасепу, ‑ заметила Оленника.

Она поманила к ним девушку, нёсшую чайник и поднос пиал.

«Тут — никаких стаканов», ‑ удовлетворённо подумала Даджа, пока девушка наливала им чай.

‑ Я знаю. Мы у них уже были сегодня.

Даджа поднесла свою пиалу к носу и вдохнула. Даже пар от чая был освежающим.

‑ Джори хотела сюда. Она не была уверена, что вы берёте учеников.

‑ Почти никогда не беру, ‑ сказала Оленника. ‑ Я послала её в мою личную мастерскую. Там ничего не помечено. Если она действительно владеет силой, то сможет найти то, что я потребовала. Но не думаю, что мастер Гильдии Ювелиров позволит своей дочери учиться в Черномушной Топи. Мы готовим изысканные блюда где-то четыре раза в год, когда госпиталь устраивает приём для богатых, чтобы взять с них денег. В остальное время мы готовим для больных и бедных. В большом количестве, без всяких изысканных специй или сложных рецептов. Ей следует учиться у Валерьяна.

‑ Раввики Джори не хочет учиться у него, ‑ мрачно сказал Серг.

Оленника посмотрела на Даджу:

‑ Тебе-то это зачем, Кисубо? ‑ спросила она. ‑ Почему маг с юга водит дочь Банканора по наставникам?

‑ Вы знаете, что я — маг? ‑ спросила Даджа.

Она поморщилась, осознав глупость своего вопроса. Оленника уже показала, что смогла распознать силу Джори.

Оленника улыбнулась уголком рта:

‑ У меня есть нос, девушка, ‑ ответила она. ‑ Раввики — как растёртые в ладони листья мяты. Ты… ты — поляна мяты, по меньшей мере в пол акра, на которой повалялся табун лошадей. Почему ты здесь?

Даджа объяснила. К тому времени, как она закончила, Джори вернулась с подносом, заполненным маленькими чашками и тарелками. В каждой из них что-то было. Она поставила поднос на стол, вытерла ладони о юбку, поморщилась, и отряхнула те места, где она вытерла ладони.

‑ Не суетись, ‑ приказала Оленника, тыкая пальцем содержимое чашек.

Джори замерла.

‑ Верни всё назад, как было.

Когда Джори ушла, Оленника повернулась к Дадже:

‑ Полагаю, что она не будет проводить весь день с одним наставником. Полагаю, она также берёт уроки музыки, танцев, и читает.

Даджа кивнула. Её впечатлило то, как проворно Оленника обращалась с Джори. Учёба здесь пойдёт девочке на пользу. Тихая Инагру похоже не была готова к вспышкам энтузиазма Джори.

‑ Эту неделю она может оставаться столько, сколько нужно, ‑ объяснила Даджа. ‑ Но потом — только по утрам. Я думаю, что по мере продвижения её учёбы можно будет убедить её семью позволить ей оставаться дольше. Они вполне благоразумны.

‑ Как скажешь.

Оленника встала.

‑ Пора готовить на завтра, ‑ сказала она.

Оленника выглядела усталой. Когда Джори вернулась, Оленника сказала ей:

‑ Устроим испытание. Приходи завтра, будь готова к работе.

Джори взвизгнула, и обняла Оленнику за шею. Затем сглотнула, отпустила женщину, и на миг легкомысленно покружилась на месте. Сделав глубокий вдох, она взяла себя в руки и побежала за их тулупами одеждой.

Оленника посмотрела ей вслед:

‑ Через неделю она либо будет моей ученицей, либо будет рада учиться у Инагру или Валерьяна, ‑ сказала она, твёрдо кивнув. ‑ Посмотрим.

Она повернулась к Дадже и грустно улыбнулась:

‑ Есть только одно «но», ‑ начала она.

Кто-то уронил на пол несколько котелков. Все вздрогнули от грохота.

Даджа упала духом, но она поняла, в чём проблема.

‑ Медитация? ‑ спросила она.

Оленника кивнула:

‑ Даже в моей мастерской нет тишины. Люди ходят туда-сюда между погребом, чердаком, госпиталем. Ты могла бы…

Пришёл черёд Дадже грустно улыбаться. Она знала, что она должна была сказать; просто ей это не нравилось.

‑ Да, конечно.

‑ Будет лучше, если она помедитирует перед приходом сюда, ‑ сказала Оленника, когда Джори вернулась с тулупами. ‑ Когда вернётся домой, сил у неё останется только на то, чтобы лечь спать. Будь здесь ко второму часу утра, ‑ сказала она Джори, затем отвернулась, чтобы ответить на вопросы своего помощника.

По прибытии к Дому Банканор, вместо того, чтобы высадить девушек у парадного входа, Серг завёл сани во двор рядом с лодочным водоёмом. Конюх взял на себя сани и коней, а Даджа, Джори и Серг поплелись в дом. Внутри они обнаружили, что уже успели подать ужин и убрать его со стола. Даджа и Джори пошли в книжную комнату, где Коул, Матази и Ниа сидели за чтением. Джори рассказала им про Оленнику: Матази и Коул приняли вести хорошо, хотя они переглянулись, когда Джори объявила, где именно будут проходить её новые уроки.

Даджа посмотрела на зевающую Ниа, затем перевела взгляд на часы:

‑ Нам нужно помедитировать, ‑ сказала она.

‑ Сейчас? ‑ заныла Джори.