Круг Раскрывается: Холодный Огонь

Она взглянула на мать: Матази подняла обе изящные брови, предостерегая Джори от продолжения. Джори опустила взгляд.

‑ Сейчас, ‑ сказала Даджа.

Она спросила у родителей близняшек:

‑ Это только на час. Вы ещё не будете спать?

‑ Определённо, ‑ сказал Коул. ‑ Я хочу дочитать эту книгу, а эти женщины всё время меня прерывают.

‑ Папа! ‑ воскликнула Ниа.

Матази легонько пнула своего мужа.

Даджа осклабилась и потащила девочек прочь из комнаты. Если она когда-нибудь женится, она надеялась, что ей будет так же весело, как, похоже, было Коулу и Матази.

Они вернулись в классную комнату. Там было темно, поэтому Даджа подошла к одной из ламп в коридоре, отщипнула огня и отнесла его в комнату, чтобы зажечь лампы. Затем она начертила своим посохом круг. Когда она закончила, и близняшки зашли в круг, она вновь возвела защиту, окружив их со всех сторон.

‑ А ты можешь делать магию без посоха? ‑ поинтересовалась Джори, когда Даджа закончила.

‑ В сказках у магов всегда есть посохи, ‑ добавила Ниа. ‑ Помнишь историю о Дэльеллен Сормуокер[8], как она подняла посох, и воды Сиф разошлись перед ней?

‑ Может, мы могли бы сделать их более модными, ‑ неуверенно сказала Джори. ‑ Тоньше, с самоцветом в качестве навершия, или с привязанными к ним лентами.

Она посветлела лицом:

‑ Мы могли бы научиться сражаться ими, как мальчишки-ученики!

‑ Я не хочу ни с кем сражаться, ‑ возразила Ниа.

Даджа опёрлась на свой посох и ждала, пока они замолкнут. Джори вздохнула. Близняшки уселись на полу. Только когда они были готовы, Даджа заняла своё место, положив посох себе на скрещенные ноги.

‑ Нет, посох не нужен, ‑ просветила она их. ‑ Я всё равно ношу его с собой, поэтому и пользуюсь им. Подумайте, обе! Сколько вы сегодня видели магов с посохами?

Близняшки повесили головы:

‑ Мы не догадывались, ‑ робко сказала Ниа.

‑ Ну, вы теперь маги-ученики. Начинайте догадываться. Хватит. Закройте глаза и дышите. Раз…

Она продолжила считать, пока они не поймали ритм, затем перестала считать вслух. В сердце своей собственной силы она увидела растрёпанные серебристые вспышки, которые исходили от обеих девочек. Они мерцали сильнее, чем прошлым днём. Даже вчерашняя неудачная медитация увеличила их неконтролируемую силу.

Как только Джори дёрнулась и раскрыла рот, Даджа ткнула её посохом. Джори вдохнула, чтобы снова заговорить; Даджа подняла брови. Она надеялась, что этим жестом она передавала столько же смысла, сколько это делала Матази. Джори хмуро перевела взгляд на пол и снова начала дышать. Ниа нетерпеливо качнула головой, но продолжила дышать, молча считая.

Когда Джори начала вытаскивать лодыжку из-под противоположной ноги, Даджа ткнула её. Джори нахмурилась и нетерпеливо дёрнула коленкой. Даджа снова ткнула её посохом.

‑ Хватит, Джори! ‑ огрызнулась Ниа. ‑ Я стараюсь!

‑ Я тоже! ‑ огрызнулась Джори в ответ. ‑ Но это трудно, и у меня ноги свело, и мне скучно!

‑ Если ты хоть ненадолго перестанешь ждать, когда с тобой случится что-то захватывающее, и будешь уделять упражнениям больше внимания, то тебе не становилось бы скучно! ‑ возразила её сестра.

Даджа с интересом наблюдала за ними. Ниа была тихой как мышка только при посторонних. У неё ушла неделя на то, чтобы привыкнуть к Фростпайну и Дадже, в то время как Джори бегала по их комнатам в течение часа после их приезда.

‑ То есть тебе не скучно? ‑ потребовала Джори у Ниа.

‑ Нет, не скучно! ‑ ответила Ниа. ‑ Ну, или почти не скучно, но мне показалось, что я что-то почувствовала, а ты всё испортила!

Теперь Даджа ткнула их обеих своим посохом. Когда обе перевели на неё свои обвиняющие взгляды, она сказала:

‑ Я могу работать весь день почти без сна. А вы? Потому что чем дольше вы ссоритесь, тем дольше мы будем тут сидеть.

Ворча, близняшки снова устроились на полу, Джори — на боку, Ниа — скрестив ноги. Они закрыли глаза и начали снова. Даджа впала в собственную медитацию, позволив себе плыть, освободившись от мыслей. Она начала убираться, собирая пряди магии, выскользнувшие из её внутреннего ядра, прибираясь так, будто она убиралась в кузнице в конце рабочего дня. Вдруг её внимание привлёк лёгкий храп. Сёстры уснули.

День у них был трудный; Даджа подумала, что они все справились так хорошо, как только могли. Она тычками посоха разбудила девочек и стёрла часть своего круга, вбирая магию обратно в себя.

‑ Встретимся здесь, завтра утром, через полчаса после рассвета, ‑ сказала она. ‑ До завтрака.

‑ Но если мы уже всё сделали этим вечером… ‑ возразила Ниа, прервавшись на то, чтобы зевнуть.

‑ Нет, ‑ твёрдо сказала Даджа. ‑ Этим вечером вы вертелись и суетились. Мы ничего важного так сегодня и не сделали. Здесь, завтра.

‑ Но коньки… ‑ устало возразила Джори.

Даджа вздохнула. Только этим утром у неё был миг, когда она будто парила.

‑ Медитация сейчас важнее, ‑ уведомила она близняшек. ‑ Вам нужно взять свою силу под контроль. Медитация — единственный способ это сделать. Спокойной ночи.