Круги измерений

— А я при чем?! — искренне возмутился богатырь. — Сам сюда пошел, никто тебя за руку не тянул. Кто же мог подумать, что у тебя такие наклонности.

— Попробуйте взглянуть на эту аллегорию шире, — посоветовал сбоку гид, как ни в чем не бывало шагающий рядом. — Возможно, мы видим перед собой максимализм. Все! Или ничего! И никак иначе. В источниках, вызывающих определенное доверие, совершенно точно подмечено, что юности свойственен…

— Иди, иди отсюда, — богатырь сделал стойку разъяренной собаки и мелкими шажками засеменил к оторопевшему гиду. — Давай, проваливай. Я всегда знал: кто ищет — находит, кто не может искать — руководит.

Гид растворился в воздухе, и больше не докучал им своими нравоучениями.

Оставив позади общаги, путешественники замерли на месте. Справа дорогу преграждал девятиэтажный дом с зелеными стеклянными балконами и стенами из мраморной крошки. Слева начинался забор, уходящий вдаль. Ровный деревянный забор, крашенный в зеленый цвет и разделенный на равные отрезки аккуратно сложенными кирпичными столбиками. От девятиэтажки параллельно ему тянулся гораздо более грубый забор, сбитый из горбыля и увенчанный сверху колючей проволокой. Обычно такие заборы (темные от прожитых лет) скрывали за собой садовые участки. Пространство между изгородями образовывало дорогу, ступенькой бордюра рассеченную на тротуар и проезжую часть. Там, где заборы исчезали из виду, у самого горизонта блестели трамвайные рельсы, вырвавшиеся из пустоты и уходящие в неизвестность. А дальше уже царило небо. Бледно-голубое над головами путешественников, оно становилось желтым на горизонте. И где-то на границе голубого и желтого потерялось солнце, ярко сыпавшее лучи повсюду. Вдалеке у самых рельс под неслышную отсюда музыку водили хоровод крошечные девушки в длинных синих платьях и синих платках, беззвучно кружась по дрожащему нагретому воздуху.

Виктор нерешительно топтался по газону возле своей общаги и уже собрался ступить на асфальт, когда его ухватил за указательный палец богатырь.

— Не вздумай туда идти!

— Почему? Может быть, те девушки знают, где Орлик.

— Это же дорога в никуда! Ты сам отрезаешь себе обратный путь, зная, что вернуться не сможешь. Орлика здесь нет. Но нет и конца у той дороги, как нет и двери, ведущей на четвертый круг. Помни, всегда надо держать в памяти, что Орлик может нас ждать и на следующем круге.

Виктор с сожалением отвел глаза от манящей желтым горизонтом дороги.

— Тогда через забор? — с надеждой произнес он.

— Ни в коем случае, — испугался богатырь. — Если мы уж приняли за аксиому, что пути третьего круга представляют собой время, то перепрыгивание временных заборов повлечет за собой всевозможные временные парадоксы. А их можно решать бесконечно, что нисколько не лучше дороги в никуда.

Ну никуда не пускают! Виктор попытался взглянуть направо, но дрожащее марево скрывало очертания даже близких предметов, а идти в неизвестность после пламенных речей богатыря не хотелось. Оставался лишь девятиэтажный дом, и Виктор направился к ближайшему его подъезду.

Невысокие деревья создавали прекрасную тень и навевали приятный холодок. Удобные скамейки так и звали присесть отдохнуть. Но у Виктора крепла уверенность, что Орлика здесь уже не найти. Он толкнул голубую дверь и, пропустив богатыря вперед, ступил в прохладный полумрак подъезда.

Третий круг оказался безграничным по объему, но кратчайшим по пути, пройденному Виктором. На площадке первого этажа, отделенная пятью ступеньками, чернела одна-единственная дверь.

— А почему круг так быстро кончился? — поинтересовался Виктор.

— С одной стороны, он показал твое восприятие мира. Для одних третий круг широк и бескраен, для других — узок и ограничен, — пояснил богатырь. Но, взглянув иначе, мы можем отметить решение поставленной задачи на «отлично». Ты сумел так ловко ограничить область возможного пребывания Орлика в третьем круге, что нам хватило на поиски чуть больше получаса, а ведь мы могли запутаться в дебрях вариантов и плутать бесконечно.

— Так мы прошли хорошо или плохо?

— Да пойми же, в пределах кругов нет ничего определенного. Мы знаем, что Орлика здесь нет и выяснили это довольно быстро, а может, нам стоило пошататься по третьему кругу, поглазеть на других и себя показать? Ничего этого мы не сделали, и не сделаем уже никогда! Сэкономив время, мы, вполне возможно, потеряли нечто такое, что запомнили бы навсегда. Подумай об этом! Не дай бог, жизнь пролетит так же незаметно, как и наше пребывание на третьем круге.

И все же Виктор не согласился с богатырем. Марево теплого воздуха, скрывавшее горизонт вокруг, и плавный синий хоровод далеких девушек стояли у него перед глазами, когда он потянул на себя дверь следующего круга.

Глава шестая Фильмокруг