Круги на воде

Я закрыл глаза и потер виски руками. В голове побежали круги и волна накатила на меня. Точно, ну как же я мог забыть! Зеленые круги — это безопасные места перехода, а красные — это места схронов вампиров. Примерно полчаса я вертел эту карту в руках и разглядывал отдельные листы. На большой, общей, я насчитал восемь зеленых точек и тридцать семь красных. К каждой зеленой точке прилагалось подробная карта проезда, и стояла дата, когда эта точка инициирована. А у красных такой информации не было. Просто точка на карте и все. Спрятал карты в конверт и посмотрел на последнюю бумажку в нем. Точнее, даже не бумажка, а визитная карточка. На черном глянцевом клочке бумаги было написано два номера телефона. И ничего, ни имени, ни фамилии. Но я и так понял, чьи это телефоны. Похоже на то, что когда я выйду из этого потустороннего мира, мои мытарства окончатся. Нужно всего лишь позвонить по одному из этих номеров.

Настроение улучшилось, я допил кофе, сполоснул кружку водой и вылил остатки в стоящее у стены помойное ведро. Теперь забрать все свои вещи, ничего не забыть. Сумка с деньгами на месте, в ней же мой паспорт. Сюда же, в сумку, и конверт с картами, теперь ружье с патронташем, и…

Я остановился, как будто что-то забыл, нечто очень важное. Вроде все забрал, а одну деталь упустил, и это как будто машина попала колесом в канаву, вроде, сейчас поддам газу, а никуда не поеду. Что же тут не так? Я хлопнул себя по чехлу с ножом и обомлел. Чехол был пуст. Ритуального ножа, с помощью которого я мог перемещаться из схрона в свой мир, на месте не было…

Глава 6. Ритуальные убийства

1229 год. Инок Артемий.

— Скажи, мил человек, на кой ляд мы тут торчим? Все приходские давно за стены убежали, а мы? — беспокойный худой монах постоянно подходил к Артемию, как будто искал защиты.

— А мы и так за стенами, — усмехнулся инок, посмотрев вокруг.

Они с Братом Олегом, как звали этого худосочного монаха, сидели на стене около главных ворот в обитель. Стена была всего в пару саженей, и две бойницы защищали бойцов от стрел не самым лучшим образом. Крепость деревянная, в прошлом году построенная монахами. Да и монахов в обители всего шесть десятков. У Пургаса войско во много раз больше, нападет, не отобьемся. Подсознательно все монахи понимали это, но в открытую идти против Симония и бежать в городище никто не решался. Мало ли, как там оно обернется. Вдруг пройдет мимо Пургас, или на встречу ему войско выйдет из городской крепости? Ведь в Новогороде не меньше воинов, и дружина у князя сильная, и ополчение собралось. А что конных дружинников меньше, чем у Пургаса, так ведь за стенами пешему отбиться проще, коня разве на стену затащишь?

— Уж больно стены не надежные, похлопал брат Олег по деревянным бревнам и снова повернул голову вдаль, в сторону холмов. — Смотри, пыль, войско скачет! — с волнением крикнул он.

И верно, по дороге между двумя холмами клубилась пыль. Не иначе, конники несутся в нашу сторону. Если повернут налево, то на городище пойдут. А прямо поскачат, или к Волге с Окой едут, или по наши души, прямо на обитель. Тишина нависла над Благовещенским монастырем. Монахи на стенах замерли в ожидании. Артемий снял свой лук и стал проверять стрелы. Лук у него татарский, он чуть меньше размерами и более выгнут, что бы из седла стрелять было удобнее. И стрел у него всего тридцать. Вот эти обычные, а вот эти четыре с серебряными наконечниками. Симоний выдал их ему как самому опытному лучнику. И дело даже не в опыте, ведь только Артемий может отличить упыря от обыкновенного воина. А главная задача сейчас — сразить этих бесовских воинов. Все они точно сюда повернут, все! И в первых рядах поскачут! Нужно им тут кое-что.

Стук копыт уже стал слышен в тишине, повисшей над монастырем, и из-за пыли показались конники. Войско Пургаса скакало прямо на обитель. Ну что же, чему быть, того не миновать.

— Слышь, Артемий, а че у тебя сабля татарская, ты татарин? — неожиданно спросил брат Олег. Видимо, нервы сдавали у монаха. Сам он уже вынул стрелу и натянул тетиву лука.

— Нет, не татарин, русич я. Забрали меня татары служить к ним, вот и служил там десять вёсен, — Артемий сплюнул и внезапно изменился в лице.

Впереди войска Пургаса скакал на белом жеребце тот самый Юртай, князь мордовский. В красном плаще и золотом шишаке с золотой личиной, укрытый большим овальным щитом, с мечом в правой руке. Точно, это он, тот самый.

Юртай остановил коня в ста шагах от ворот обители и что-то крикнул своим конникам, скакавшим следом. Инок тем временем выбрал стрелу с серебряным наконечником и тихо повторил молитву в полголоса. Татарский лук изогнулся под тугой тетевой, Артемий задержал дыхание и спустил стрелу. Звонко пропев, снаряд с серебряным наконечником пробил кольчугу и Юртан, обернувшись в сторону, откуда стреляли, издал громкий визг, рухнул с коня, оставив одну ногу в стремени. Жеребец шарахнулся в бок, заржал и потащил убитого упыря за собой.