Круги на земле

Эта груша, наверное, помнила еще те времена, когда Стаячего Каменя не существовало. Во всяком случае, выглядела она именно так: мощный кривой ствол, могучие ветви... - милая древо-бабушка, хранительница мира и спокойствия. И странно ей, наверное, было, этой груше, когда два молодых и бойких мальчишки начали ее штурмовать. Миг (а для нее, долгожительницы, и того меньше!) - и оба наглеца уже сидят меж листвы, выбрав удобные развилки и с видом победителей оглядываясь по сторонам. - Цяпер точна не падслухаюць! - гордо заявил Дениска. Забраться на грушу было его идеей. - Ды и видаць адсюль класна. Макс невольно покосился на дом, словно плывущий в море высокой, до пояса, седой метельчатой травы. Дерево, на котором они сидели, росло между домом и кругами - но ближе к первому. - Можа быць, нават пабачым штось! - не унимался Дениска. - Ци - кагось... "А может, и не увидим, - подумал Макс. - Лучше б, если бы не увидели. Чего там, смотреть..." - Главное, чтоб нас никто не увидел, - сказал он вслух, и шевельнулся, усаживаясь поудобнее. - Не байись! - преувеличенно бодро отозвался приятель. И тут же, приглушая голос и невольно увеличив глаза: - А яки ён? Страшны? "Не благадары. Крашчэ помни, што було сёння, абы пазднее зумеу атплациць. Я сам атшукаю цебя, кали знадабицца". Макс пожал плечами: - Чуть-чуть. Он знал: бывает кое-что пострашнее. Когда терпеть становится невозможно, когда... - Глянь! Дениска, сам того не ведая, спас друга от очередной порции воспоминаний он указывал куда-то в сторону чертячникова дома, вернее, под стену. Там шевелилось нечто. Небольшое, размером с зайца, мохнатое нечто: словно рылось в земле или вылазило оттуда. - Шкода, видна плоха з-за гэтых мяцёлак! - сокрушался Дениска, ругая слишком высокую и густую траву. - Але ж усё адно - видна! Эх, счас бы фатааппарат... Но мысль позвать Остаповича пришла на ум поздно - спустя пару секунд после того, как существо, в последний раз шевельнувшись, неожиданно пропало. Дениска раздосадованно стукнул кулаком по дереву, чуть не свалился, но удержал равновесие и хмуро сообщил: - И нихто ж не паверыць! - Не поверят, - подтвердил Макс, успевший убедиться в этом на личном опыте. "Так говорите, "чертячник"? Теперь ясно, почему его так называют. Но неужели он на самом деле общается с этими?.." - А гэта што там? Похоже, приятель уже углядел очередную интересность. Хотя нет, показывал он на круг, в котором топтался журналист. - Что? - А вунь, у цэнтры. Бачыш - камень. И точно, в самом центре круга, полускрытый травой, темнел камень. Ну и что? Да, похож издалека на тот, который Макс видел в лесу - так то издалека и "похож"... кстати, надо бы про лесной Дениске рассказать. И рассказал. Вынесли вердикт: "съездим поглядеть, а за план можно и завтра взяться" (оба, решив так, мысленно вздохнули с облегчением). Дальнейший разговор перетек наконец в обычное русло мальчишечьей болтовни: телик, книги, то да се. Смиренно кряхтела под ними старая груша - любящая древо-бабушка, которая молча сносит все внуковы забавы и затеи; гулял в травяном море ветер; глазели не замеченные никем глаза-монетки из-под мохнатых бровей. ...А чертячника они так и не увидели.

10

- Дядь Юр, вы куда? - Да мы вчера с Игорем Всеволодовичем забор чинили, еще чуть-чуть осталось. Вот, пойдем закончим. Хочешь с нами? Запинка, смятение чувств, осторожное покашливание: - Вообще-то... - ...у тебя были свои планы на послеобеденное сегодня, так? И какие, если не секрет? Молчим, говорить не хотим. Явно какую-то шкоду замыслил, по глазам видно. - Признавайся, козаче. А то ведь рассержусь и не пущу. Как это там: "Властью, данною мне..." - и все, будешь дома сидеть. А то - пойдем с нами, поможешь с забором? - Да мы с Дениской собирались кораблик сделать, еще один. И позапускать... - племянник закусил губу, чувствуя, что сболтнул лишнее. - До завтра ваш запуск подождет? И я бы сходил... Макс кивает, но как-то слишком уж неуверенно. Будем надеяться, что Гордеичиха пацанов со двора не выпустит, а возни с корабликом хватит до вечера. А завтра... поглядим, что будет завтра. Если Юрий Николаевич все правильно рассчитал, Остапович обидится и скоро уедет. А там можно будет... Ах да, черт, надо ж еще на почту сходить, позвонить Семену! Не забыть бы... - Так я побежал, дядь Юр? - Давай, козаче. Только помни уговор - спуск судна на воду завтра. - Договорились! - доносится уже от калитки.

11