Круги по воде (СИ)

- Я думаю, он был обманут, или сам обманулся, - мягко ответил барон. – Но он понял свою ошибку, хотя и слишком поздно.

- И решил исправить ценой своей жизни? – горько спросил секретарь.

Они помолчали.

Наконец Фидо сказал своим обычным сухим тоном:

- Окажите мне услугу, любезный господин барон. Назовите мне имя убийцы.

Тот вздохнул. Посмотрел искоса на собеседника.

- Эту услугу я вам оказать не могу. Если я сделаю это, мне придётся рассказать вам слишком многое из того, о чём я не хотел бы говорить. Это касается не только меня, но и других людей, которых мне не хотелось бы поставить в неловкое положение.

- Я мог бы в ответ рассказать вам кое-что, господин барон. Информацию за информацию.

- Я слушаю.

- Вам ведь интересно, кто были те четверо, что пытались напасть на вас?

Барон пренебрежительно махнул рукой.

- У меня много врагов.

- У вас может быть много недоброжелателей, но настоящий враг вам неизвестен. Могу сказать, что, не представляй вы сейчас интереса для моих господ и для меня лично, вы уже теперь были бы мертвы.

И, отвечая на быстрый взгляд, кивнул:

- Да. Мне поручили убить вас.

- Почему же я до сих пор жив?

Секретарь хмыкнул.

- Вспомните охранника тюрьмы маленького городка, где вы сидели не так давно? Кажется, он хотел вас прикончить? Рассказать вам ещё о некоторых вещах? Вы удивительно везучи, господин барон. Но сейчас ничто не мешает мне это сделать.

- Это моя любезная сестрица велела вам? Как мило с её стороны. Так по родственному.

- Госпожа герцогиня тут не причём, - немного поспешно ответил Фидо.

Тот усмехнулся, глядя на потолок.

- И что теперь? Вы продолжите свои попытки, мой дорогой Федерик?

- Это зависит от того, что вы ответите на заданный мной вопрос.

Барон остановился, и, глядя в глаза Фидо, сказал:

- Я не могу открыть вам всего, даже если от этого будет зависеть моя жизнь. Но вы можете не беспокоится об убийце своего брата. Он уже мёртв, и убил его я.

- Он мёртв? – глухо спросил тот. – Это точно?

- Я видел его мёртвым так близко, как вас сейчас. Я сделал это, защищаясь, но ваш брат давно отомщён.

Секретарь мгновение смотрел в глаза собеседника. На лбу его выступили капельки пота. Наконец, выдохнув, сказал:

- Я верю вам. Что же, могу ответить и на ваш вопрос. Я продолжал выполнять приказ избавиться от вас только потому, что никто не удосужился его отменить. Думаю, это просто забыли сделать. А я, в свою очередь, могу не торопиться с его исполнением.

- Ах, вот как? Вы исключительно любезны, милейший Федерик.

- Теперь я ваш должник. Но я могу и забыть о своих обязательствах, если вы решите причинить вред моей хозяйке.

- Причинить вред Эльвире? Мне это и в голову не приходило. Весь возможный вред она в состоянии причинить себе сама.

И добавил, глядя сочувственно в лицо молодого человека:

- Позвольте дать вам непрошеный совет, Федерик. Не теряйте голову из-за моей сестры. Она этого никогда не оценит.

- Я не нуждаюсь в ваших советах, господин барон, – ответил секретарь, поворачиваясь и указывая рукой:

- Вот дверь вашей комнаты.

Фидо сложил письмо. Аккуратно запечатал, взвесил в руке. И тихо сказал, отвечая невидимому собеседнику:

- Ваш совет запоздал. Я уже её потерял.

Глава 14

Он посмотрел почтительно на мерцающий в свете толстых цветных свечей шар. Откинулся на опасно покачнувшемся стуле и спросил:

- Дорогая Матильда, правильно ли я вас понял? Мои дела идут блестяще?

Потомственная ведьма медленно подняла на него взгляд, оторвавшись от разложенных вокруг шара предметов. Поправила прядь упавших со лба волос, слегка сдвинув на тёмной скатерти причудливо изогнутый хвост засушенной ящерки.

- Именно так я вижу. – Она пожала плечами. – Вокруг тебя стоит блеск. Он горит, как пламя. Это может быть признаком великой славы.

Клиент беспокойно пошевелился.

- А чем ещё это может быть?

- Это может означать опасность на войне.

Он облегчённо вздохнул.

- Это ты верно сказала. Я сейчас как раз воюю. Но ты ещё упоминала о каких-то затруднениях?

- Возможных затруднениях, - поправила она, кладя руки перед собой и откидывая голову, показав красивую шею.

Он сглотнул.

Сощурив глаза, ведьма сказала:

- Я предупреждала, что тебе могут встретиться опасности на пути. Я видела человека. Он может быть опасен для тебя.

Клиент оскалился в усмешке человека, уверенного в своих возможностях:

- Скажи, кто это.

- Я не знаю его имени, - ведьма опустила голову, глядя на свои руки рассеянным взглядом, - не могу даже сказать, мужчина это или женщина. Знаю только, что этот человек где-то недалеко от тебя, и тебе не следует подпускать его слишком близко.

- Как он хотя бы выглядит? – нетерпеливо спросил тот.

Она покачала головой.

- Могу сказать, что он и красив, и чем-то страшен одновременно. Я вижу не глазами, поэтому описываю ощущение, исходящее от него. Но ты не должен бояться. Ты достаточно силён, чтобы справиться с опасностью.

- И что же мне делать?

Ведьма устало повела плечами, опустив веки. Негромко сказала:

- Ты делаешь то, что сам захочешь. Я не могу тебе указывать. Просто иди туда, куда ведёт твоё сердце.