Круглые грани Земли

– Да. Повторяю, мы заключили сделку, и пока Инглемаз выполняет договорённости, мы поддерживаем и его планы.

– Значит, с вами всё-таки можно договориться?

– Что ты подразумеваешь? – В голосе Кормада послышался интерес.

Лис пожал плечами:

– Я тут недавно пытался договориться с одним из шаровиков – ни в какую! Он, похоже, был слишком уверен в ваших силах, да и, вообще, в вашем божественном происхождении: новая ступень эволюции и всё такое. Но вас не очень много осталось для поддержания популяции, так сказать! Особенно с учётом, что вас нарожать посложнее, чем нас, обезьян. Я вот думаю: возможно, ваше главное предначертание – дать понять людям ли, Творцам ли, что нужно ценить собственную сущность? Считай, что кое-кто это уже понял, ваша миссия выполнена, и теперь стоит поскорее уйти в Великое Ничто!

– Ты пытаешься вывести меня из себя? – ухмыльнулся шаровик. – Такое срабатывает с Творцами, но мы намного более уравновешенные существа.

– А не ваша ли это слабость? Вас используют для достижения неких планов, а вы слепо подчиняетесь! Если бы вы действовали более эмоционально, то, возможно, не мостили бы Инглемазу своими головами – или шарами, как точнее? – путь к власти на Земле?

– Такой вопрос рассматривается, – согласился шаровик. – Оцениваются все варианты.

– Что ты имеешь в виду?

– Хватит болтовни! – Шаровик махнул рукой. – Возвращаемся!

Лис знал, что шаровика бесполезно упрашивать высказаться подробнее, и шагнул на круг.

– Удостоверился? – полюбопытствовал Инглемаз, поигрывая лучемётом.

Лис посторонился, чтобы его не отшвырнуло при появлении Кормада, который должен был прибыть следом, и молча кивнул. Почему-то ситуация начинала нравиться всё меньше и меньше. Какое-то нехорошее предчувствие копошилось в груди.

– Ребята, – сказал он, обращаясь к Творцам, – вы там смотрите в оба. Вы появитесь в одном из залов отдыха, я посмотрел, это главное здание, четырнадцатый уровень. Надеюсь, Терп, вы с Монрой сможете быстро найти во Дворце оружие?

– Найдём! – заверил Творец.

Лис покосился на Инглемаза; тот слушал их разговор с лёгкой усмешкой.

– Вооружитесь и сразу проверьте весь Дворец, чтобы не было засады. От него всего можно ожидать! – Лис подбородком указал на Инглемаза.

– Фу, – Инглемаз дурашливо скривил губы, – каким же примитивным ты меня считаешь! В общем, шевелитесь, времени мало.

– Сними с них наручники! – потребовал Лис.

– Это можно! – согласился Инглемаз. – Пусть идут без наручников!

Монра и Терп обняли Лиса и пожелали ему удачи, что вызвало смех Инглемаза, после чего Творцы ступили на круг и исчезли. Лис вздохнул.

– Я был уверен в тебе! – продолжая смеяться, заметил Инглемаз. – Для таких, как ты всегда существует нечто, слишком для них дорогое – люди ли, вещи ли. И поэтому вы всегда проигрываете: есть возможность управлять вами, заставить сделать то-то и то-то.

– А тобой возможности управлять нет? – язвительно спросил Лис.

– Нет! Мной управлять невозможно, я всегда преследую исключительно собственные интересы, и меня невозможно заставить рисковать собой ради других. Меня невозможно шантажировать жизнями каких-то друзей, возлюбленных, детей, и в поединках с такими, как ты, я буду побеждать! Не сотвори себе кумиров, хотя бы и в виде близких людей – и будешь свободен! Весьма глубокое высказывание: знаешь ли, на вашей Земле есть неплохие философы!

– Но если у тебя нет так называемых детей, возлюбленных и друзей, – сказал Лис, – то после твоей смерти о тебе никто и не вспомнит, твоё дело никто не продолжит.

– А мне это надо? – почти с одесской интонацией ответил Инглемаз. – Какая мне разница, коли я перестану существовать? Всё, что я делаю, нужно лишь мне самому, и если уж я не сумел сделать своё дело, то не стоит его продолжать никому другому.

– Ну, совсем не новая концепция! Если тебе нравятся земные философы, то они об этом тоже говорили. Удобная философия: после нас, хоть потоп. Никто никому ничего не должен, и так далее. Слушай, – сказал Лис, разглядывая Инглемаза в упор, – я удивляюсь: ты был ребёнком? У тебя были родители, детство – или тебя вырастили роботы в инкубаторе? Я не спрашиваю даже о том, любил ли ты кого-нибудь, но неужели у тебя не сохранилось хотя бы простой привязанности к кому-то или к чему-то? Почему у тебя нет ничего святого?

– Я же говорю: не сотвори себе кумира! Ну, да ладно, времени для философии почти нет – продолжаем выполнять наш план.

Поскольку согласно данному плану Лис не должен отменять вымышленную передачу информации Сварогу, то не должен был никуда звонить. В принципе, они оговаривали и такой вариант. Если звонка от Лиса не поступает, Сварог должен считать, что Лис называет Инглемазу условное место, где, якобы, спрятан Ключ. Дальше Сварог будет действовать по своему усмотрению, и постарается прибыть туда, чтобы определить, возможно ли ликвидировать Инглемаза. Лису в этот момент предстоит выполнять главную задачу: пробиться в Центр и позвонить оттуда Сварогу на мобильный телефон.